文学院的老楼藏在梧桐道最深处，是民国时期的建筑，青砖灰瓦，墙面上爬满了枯藤。这栋楼白天就少有人来，晚上更是静得吓人。苗教授的研究室在四楼最东头，据说他经常一个人工作到深夜。
楚子风站在楼前时，是晚上九点半。雨已经停了，但空气依然潮湿，风一吹，枯叶簌簌地往下掉。楼里只有零星几扇窗户亮着灯，苗教授那间的灯是灭的。
但他知道，人在里面。
推开厚重的木门，楼道里一股陈年纸张和灰尘混合的味道。声控灯坏了，楚子风摸黑上楼，脚步放得很轻。到四楼时，走廊尽头那扇门底下，漏出一线微弱的光，不是电灯，更像是烛光。
他走到门前，没敲门，直接推开了。
研究室很大，三面墙都是顶到天花板的书架，堆满了古籍和文献。中间一张长条桌，桌上点着一支白蜡烛，烛火摇曳。苗教授背对着门坐在桌后，正低头翻看一本线装书，对楚子风的到来似乎毫不意外。
“楚老师，来了。”他的声音很平静，甚至没抬头。
“你知道我会来。”楚子风关上门。
“李悦那丫头给你打电话了吧。”苗教授合上书，转过身。他看起来就是个普通的老学者，花白头发，戴金边眼镜，脸上有很深的皱纹。但那双眼睛在烛光下，有种说不出的锐利。
“她在哪儿？”楚子风问。
“该在的地方。”苗教授起身，从书架抽出一本厚厚的册子，“楚老师，坐。既然来了，我们聊聊。”
楚子风没坐，手按在腰间的赤麟刀上：“那些学生，你打算怎么处置？”
“学生？”苗教授笑了，“你是说那些自愿修炼‘寒玉诀’的孩子？放心，他们不会有生命危险。至少在仪式完成前不会。”
“什么仪式？”
“转化仪式。”苗教授翻开册子，里面是密密麻麻的手绘图文，有些是人体经脉图，有些是诡异的符文，“把普通人，转化成能够容纳蛊种的‘伪容器’。虽然比不上真正的药灵圣体，但数量多了，也能凑合用。”
烛光跳动，墙上两人的影子拉得很长，扭曲变形。
“为什么？”楚子风盯着他，“你是大学教授，受人尊敬，为什么要帮玄阴教做这种事？”
“大学教授？”苗教授的笑容变得苦涩，“楚老师，你知道三十年前，苗疆蛊术一脉死了多少人吗？三百七十四口，男女老少，一个不留。就因为我们修炼蛊术，就是邪魔外道，就该死。”
他摘下眼镜，慢慢擦拭：“我是那场屠杀里唯一逃出来的。三十年来，我改名换姓，躲在这座象牙塔里，每天研究那些死人的文字，假装自己是个学者。可骨子里，我还是苗家人，还是蛊师的传人。”
“所以你要帮玄阴教复仇？”
“不。”苗教授重新戴上眼镜，“我不在乎复仇。我在乎的是传承。蛊术要传下去，苗家人的血脉要传下去。可现在的世道，蛊师活不下去。玄阴教答应我，只要这次仪式成功，他们就在苗疆划出一块地，让我们重建苗寨，光明正大地传承蛊术。”
他的眼神里有一种近乎狂热的执着：“为了这个，死几个学生算什么？为了族群延续，再大的代价都值得。”
楚子风沉默了。他能理解这种执着，但无法认同。
“那些学生是无辜的。”
“无辜？”苗教授冷笑，“楚老师，你杀过的人，哪个不无辜？古武界的恩怨，什么时候讲过无辜？”
这话戳中了楚子风的痛处。他深吸一口气：“仪式在哪儿？什么时候？”
“明天晚上，子时。地点”苗教授顿了顿，“告诉你可以，但你要答应我一个条件。”
“说。”
“带着你儿子离开江城。”苗教授认真地看着他，“阿月要的是药灵圣体，只要你儿子在，她就不会罢休。你带他走，走得远远的，这些学生的命，我来保。”
“你保得住吗？”
“我是仪式的关键执行人，我有话语权。”苗教授道，“只要你离开，我可以说服阿月，用这些伪容器凑合，不动你儿子。”
楚子风盯着他看了很久，忽然笑了：“苗教授，你太小看我了，也太小看玄阴教了。”
他往前一步，烛火剧烈晃动：“第一，我不会用我儿子的命换别人的命；第二，玄阴教就算得到了伪容器，也绝不会放过真正的药灵圣体；第三”
他的手按在刀柄上：“你根本没打算保那些学生。你要的，只是把我引开。”
话音未落，苗教授的脸色变了。
他猛地一拍桌子，桌上的烛台飞起，烛火在空中爆开，化作一团绿色鬼火！同时，书架后、天花板上、地板缝隙里，钻出无数细小的黑色蛊虫，潮水般涌向楚子风！
“既然你不识抬举，那就死在这儿吧！”苗教授厉喝，双手结印，口中念诵晦涩的咒文。
楚子风早有准备，赤麟刀出鞘，赤金色刀芒横扫！蛊虫在刀芒中化为飞灰，但数量太多，杀不完。而且那团绿色鬼火悬浮在空中，散发出刺骨的阴寒，让他的动作都慢了几分。
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