八月头的月亮，圆得像个银盘子，明晃晃地挂在天上，把山野照得一片惨白。
秦风带着后半夜的巡逻队，沿着田埂慢慢走。六个人分成两组，前头三个开路，后头三个压阵。他走在中间，五六半步枪挎在肩上，枪口朝下，手指虚搭在扳机护圈外。
黑豹跟在身边，脚步轻得像踩在棉花上。这老狗今晚格外警觉，耳朵不时转动，鼻子贴着地皮嗅。
“风哥，”后头的大庆压低声音，“今晚太静了，静得瘆人。”
秦风没说话，抬手做了个噤声的手势。他也在听——往常这时候，田里该有夜虫叫，可今儿个只有风声吹过玉米叶子的沙沙声。
不对劲。
忽然，黑豹停住了。它前腿微屈，背毛缓缓竖起，喉咙里发出“呜噜噜”的低吼，眼睛死死盯着前方五十步外那片黑黢黢的玉米地。
几乎同时，秦风也听到了动静——不是风声，是那种沉闷的、压抑的哼哼声，夹杂着玉米杆被挤压的“嘎吱”声。
“停！”秦风低喝一声，右手抬起，五指张开——这是事先约定的停止手势。
六个人立刻蹲下身，枪口齐刷刷指向声音传来的方向。月光下，能看见那片玉米在晃动，不是风吹的那种有规律的摆动，而是像有什么东西在里头横冲直撞。
“多少头？”旁边栓子声音有点发颤。
秦风没回答，他眯起眼睛，借着月光努力分辨。玉米晃动的地方不止一处，至少有三四个点，间隔十几步。听那动静，个头应该不大，但数量肯定不止一头。
“是猪崽子，还是黄毛子？”大庆小声问。
“都有。”秦风终于开口，声音压得极低，“前头那两处动静小，是黄毛子或者半大崽子。后头那个——”他顿了顿，“听那拱地的劲儿，至少是个一年生的炮卵子。”
一年生的炮卵子，就是刚长獠牙的小公猪，脾气暴，力气不小，但经验不足。这种组合最麻烦——小猪莽撞，大猪护崽，一旦受惊，很容易发疯乱冲。
“咋办？”栓子咽了口唾沫，“开枪不？”
“不开。”秦风果断摇头，“月光太亮，咱们在明处，开枪打不准容易激怒它们。按第二套方案来。”
出发前，秦风就交代过三种情况：小股试探用火把锣鼓驱赶，大群来袭边打边退，遇到炮卵子冲锋才准开枪。
他从背篓里掏出三个火把——早就准备好的，松木削成，头上裹着浸了煤油的破布。又拿出两面铜锣，是从屯里戏班子借来的，巴掌大小，敲起来震耳朵。
“大庆，栓子，点火把。二狗，铁蛋，准备敲锣。记住，火把举高，锣往死里敲，声儿越大越好！”
“明白！”
火折子“嚓”地划亮，点燃火把。松木烧得噼啪作响，煤油味混着松香味在夜风里散开。火光一起，远处玉米地里的动静明显停了停。
“就是现在——敲！”
“哐！哐哐！哐哐哐！”
铜锣在寂静的夜里炸响，那声音尖锐刺耳，能传出二里地。敲锣的二狗和铁蛋使足了劲儿，脸都憋红了。
几乎同时，秦风扯开嗓子吼：“哦——嚯嚯嚯！！”
这是山里人驱赶野兽的号子，声调要高，要拖长，要带着一股子狠劲儿。他这一嗓子吼出来，震得旁边几个人耳朵嗡嗡响。
“都跟着喊！”秦风一边吼一边打手势。
“哦——嚯嚯嚯！！”
“滚！滚远点！！”
六个人齐声呐喊，加上震天的锣声、噼啪的火把，在月夜里汇成一股狂暴的声浪。黑豹也跟着狂吠起来，它的叫声低沉凶猛，跟人的喊声混在一起，更添威势。
玉米地里的动静彻底乱了。能听见野猪惊慌的哼叫，玉米杆被撞得东倒西歪的声音，还有蹄子刨地的慌乱声响。
月光下，几个黑影从玉米地里窜出来。秦风看得清楚——前头是两头黄毛子，个子不大，毛色在月光下发黄。中间是两只半大猪崽，跑得跌跌撞撞。最后头冲出来的那个，体型明显大一圈，肩背粗壮，月光照在它嘴边，隐约能看见两点白森森的反光——是刚冒头的獠牙。
正是那头一年生炮卵子。
它冲出玉米地后没有立刻逃跑，反而在原地转了个圈，低着头，喉咙里发出威胁的“呼噜”声，前蹄不安地刨着地。这是要冲锋的前兆。
“火把往前！”秦风厉喝。
大庆和栓子举着火把往前跨了两步，火光照亮了那片空地。火光跳跃，在野猪眼睛里映出两点猩红的反光。
“敲锣！继续喊！”
“哐哐哐——”
“滚犊子！滚！”
声浪一波接一波砸过去。那炮卵子终于扛不住了，它最后瞪了人群一眼，发出一声不甘的嚎叫，掉头追着那几只小猪窜进了旁边的灌木丛。灌木哗啦作响，动静迅速远去。
田野重归寂静，只剩下火把燃烧的噼啪声，和几个人粗重的喘息。
“跑……跑了？”栓子举着火把的手还在抖。
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