苏秦那番“东向争霸，合纵保障”的宏论，如同在平静的湖面投下巨石，在齐湣王心中掀起了滔天巨浪。他描绘的图景是如此诱人——一个专注于东方、无西顾之忧的齐国，可以尽情施展其富国强兵的威力，将淮泗流域乃至更广阔的土地纳入版图，重现甚至超越齐桓公的霸业。而实现这一切的前提，仅仅是加入一个联盟，锁住那远在西陲的秦国。
这个逻辑听起来是如此顺理成章，几乎让人无法反驳。齐湣王脸上露出了极度意动的神色，他身体前倾，手指无意识地敲击着软榻的扶手，显然在进行激烈的思想斗争。
然而，就在这关键时刻，一个阴柔而带着几分讥诮的声音响起了，如同毒蛇吐信，试图缠绕并瓦解苏秦精心构建的论述。
“苏子之高论，真是令在下叹为观止。” 说话的是秦使陈轸。他不能再沉默下去，必须打断齐王这危险的倾向。他站起身，对着齐湣王微微一礼，然后转向苏秦，脸上挂着看似谦和实则锐利的笑容。
“苏子口口声声说，合纵是为了保障齐国东向争霸，是为了锁秦于函谷，使齐国无西顾之忧。” 陈轸语速不快，但每个字都带着刁钻的力道，“然而，在下有一事不明，还想请教苏子。”
所有人的目光都集中到了陈轸身上。孟尝君田文饶有兴致地看着这场龙争虎斗，齐湣王也暂时按下了思绪，想听听秦使如何反驳。
“苏子是否刻意忽略了一个最基本的事实？” 陈轸目光直视苏秦，缓缓道，“那便是——秦国与齐国，并不接壤！ 两国之间，隔着韩、魏、赵千里之地！即便秦国东出，首当其冲的也是三晋，战火想要蔓延到齐国西境，谈何容易？苏子却危言耸听，说什么‘兵临齐国西境’，‘陷入长期消耗战’，这岂不是杞人忧天，耸人听闻吗？”
他精准地抓住了苏秦论述中一个可以攻击的点——地理距离。并以此为核心，展开他的反击。
“大王明鉴！”陈轸转向齐湣王，语气变得诚恳而富有煽动性，“我秦国与齐国，远隔千山万水，往日无怨，近日无仇。我秦王对大王，更是心怀敬重，常言齐乃礼仪之邦，文明盛世，心向往之。我秦国东出，意在解决与三晋之宿怨，绝无冒犯齐国之意！苏子却硬要将齐国拉入这浑水之中，让大王的将士去为韩、魏流血牺牲，此等嫁祸江东、移花接木之计，大王不可不察啊！”
他巧妙地将秦国东出的目标限定在“三晋”，并表达了对齐国的“善意”和“敬重”，试图消解齐王的敌意。
“反之，”陈轸话锋一转，抛出了秦国的条件，与苏秦的“虚名”相对比，“我秦王愿与大王永结盟好，并愿支持大王东向称霸！若大王有意于淮泗之地，我秦国甚至可以在西线牵制三晋，使彼等无力干预大王之伟业！此乃实实之利，远比那虚无缥缈的‘纵约长’名号，更为可靠，更为实惠！”
他再次强调了“东西并帝”或至少是东西方互不干涉、甚至相互支持的构想，并用“实利”来对比苏秦尚未完全坐实的“纵约长”承诺。
陈轸的发言，如同一盆冷水，试图浇熄齐湣王刚刚被苏秦点燃的野心之火。他点明了地理上的客观事实——秦齐不接壤，战火难及身，以此质疑齐国加入合纵的必要性，并抛出了看似更具“诚意”的合作方案。
殿内的气氛再次变得微妙起来。齐湣王看看苏秦，又看看陈轸，刚刚清晰的思路又有些混乱了。是啊，秦国毕竟离得远，真的会威胁到齐国吗？为了一个可能并不迫切的威胁，就去得罪一个强大的秦国，甚至要出兵出力，这真的划算吗？与秦国合作，各取所需，似乎更为轻松……
孟尝君田文依旧保持着高深莫测的微笑，仿佛这一切都与他无关，又仿佛一切都在他的算计之中。
压力，再次回到了苏秦这一边。他必须正面回应陈轸的质疑，彻底打消齐王“事不关己”的侥幸心理。
苏秦面对陈轸咄咄逼人的目光，并未显露出丝毫慌乱，反而嘴角泛起一丝略带嘲讽的冷笑。他深吸一口气，准备进行反击。陈轸点明了地理距离，他就要将这距离带来的“虚假安全感”彻底撕碎！
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