大将军府东厅，午后的阳光透过雕花窗棂，在地上投出斑驳光影。
秦天坐在太师椅上，手中握着一柄半成品的木剑，小刀在木料上缓缓削刻。
木屑簌簌落下，剑身逐渐显出流畅的弧度。
脚步声从门外传来。
秦天头也不抬：“进来吧，萧大哥。”
萧平一身深青色官服，在门口顿了顿，才跨进门槛，躬身行礼：“主公。”
“你看我这两把木剑削得怎么样？”秦天举起手中木剑，对着光看了看，“我那小龙小虎两个侄子，估摸着正是爱玩的年纪，该给他们备些玩具。”
萧平连忙道：“主公万万不可如此称呼微臣——”
秦天笑着站起身，放下木刀木剑，走到萧平面前，拍了拍他的肩膀：“萧大哥莫非是忘了当初你我结识的缘由？忘了你我的情谊？”
萧平一怔。
记忆如潮水涌来——数年前，望山县疫病横行，县中药铺药材告罄，县令急得团团转。
是他这个县丞，请当时的猎户，也就是秦天，从深山里拖回救命的药材。全县上千人，因此得活。
萧平身体放松下来，嘴角浮起笑意：“我当然记得。当初若不是你进山找药材，望山县那场疫病，死伤怕是不下数百乃至上千。全县上千人，皆是你所救。”
他顿了顿，看着眼前这位已掌三州之地的大将军，越发觉得世事奇妙。
当年那个猎户之子，运气好踏上武道，成了武士。
可天下武士何其多？
便是他们萧家，也养着几十个护院武士。
谁能想到，区区三年不到，这人就从山野少年，成了坐拥三州、带甲数万的大将军？
“坐。”秦天引他到旁边茶案前，“尝尝这茶，青州新送来的。”
二人对坐饮茶，又叙了会儿旧。说起望山县的李大夫、醉仙楼的林掌柜，说起当年一起喝过的粗茶、吃过的腌菜。气氛渐渐松快。
一壶茶尽，秦天放下茶杯，神色缓缓敛起。
“萧别驾。”他换了称呼。
萧平立刻坐直：“主公。”
“让你查的事，怎么样了？”
“禀主公，‘天仙醉’一事已查明。”萧平从袖中取出一卷纸册，展开。
“确是平山郡王家所为。当年主公下令禁止酿制天仙醉后，天龙山寨那几位老师傅被张军师安置，许以钱财安家。但王家许以重利，暗中将他们接走，在城西三十里外的山谷建了酿酒坊。”
他指向纸册上的记录：
“这是近半年王家庄园粮食消耗的账目——比往年多了三倍。而钱银入库，却莫名增加了五成。各郡关卡皆有王家商队通行记录，他们以‘贩布’‘运瓷’为名，实则大量运送酒坛。”
秦天点了点头。
天仙醉本是他当年在天龙山寨时所创。用精粮反复蒸馏，出酒烈而香醇，但极耗粮食——三斤粮才出一斤酒。
起兵后，为节省粮草，他便下了禁酿令。会酿这酒的，只有山寨里那几位老师傅。
“徐州那边呢？”秦天问。
“探马回报，徐州近半年亦有天仙醉大量供应，价格比我们当年售卖的还低三成。”
萧平沉声道，“王家与徐州王氏虽未查到明面往来，但王家三公子王崇，三个月前曾‘游学’徐州，在徐州王氏的别院住了整整一月。”
秦天手指轻敲桌面。
若只是私酿贩酒，算不得大罪。可牵扯到徐州王氏，便不同了。
当今天下诸侯，秦天真正忌惮的不过几人：益州随和兵强马壮，已控水军要地；徐州王氏四百年世家，底蕴深不可测。
至于北边的凉州刺史、只剩两郡的曹贼、据汝南的马波，乃至南边的交州刘氏，于他而言皆非心腹大患。
只要兵强马壮，自可挥师扫平。
但千里之堤，溃于蚁穴。内部若有蠹虫与外部勾结，才是真正的大患。
“他们还有什么罪证？”秦天问，“若仅是酿私酒、与徐州蛛丝马迹的牵连，恐怕难以服众。”
萧平沉吟：“王廉——王家现任家主——此人行事谨慎，明面上的罪过确实难查。但若以禁酒令论，可罚金、没收酿酒器具、杖责核心人员。若再以其囤积粮食为由，指其有反叛之心，或可连根拔起。”
秦天摇头：“禁酒令违者，最高不过罚金杖责。若说囤粮便有反叛之心，难以服众。平山郡世家不止王家，其他几家会怎么想？会觉得我是欲加之罪。”
他端起茶杯，忽然转开话题：“萧别驾，你对山中三郡，有何看法？”
萧平一愣。
山中三郡，指的是翼州最贫瘠的三处：山阴的清河郡、河间郡、乐陵郡。
春耕时还因一头先天异兽阻断河流，闹出断水风波，后来是靠七头穿山甲异兽重新开凿河道才解决。
“禀主公，”萧平虽不解，仍答道，“山中三郡民风淳朴，官吏清正。每月上报的案卷，犯罪稀少，算得上安宁之地。”
“哦？是吗？”秦天似笑非笑，“可你不觉得有问题？”
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