豫州的宴席结束后，秦天并未急着返回翼州。
他留在颍川郡三日，又设了两场宴。
一场宴请豫州各郡县文吏，一场犒劳驻防的军中将领。
目的很明确：安抚豫州民心，稳定士卒军心。
宴席间，换防的策略悄然推行。
豫州七郡的文职官职，秦天分给了当地士族。
荀家得了三个县令，郭家拿了两个郡丞，陈家也有子弟出任功曹。
颍川何家作为最早投效的代表，更是一口气出了五位地方官吏。
但兵权，秦天握得很紧。
他将颍川郡的六千郡兵打散，分驻各郡要地。
领兵的校尉、都尉，全是翼州带出来的老卒。
阳安郡的防务交给了赵凡部队所属，汝阴郡由周平部队所属接手……各地守军的主将，无一例外都是“自己人”。
颍川郡被秦天定为在豫州的根基。
这里的士卒、粮草、匠户，都将成为控制豫州的关键。
第三日午后，郡守府偏厅。
阳平郡太守刘琨站在厅中，神色复杂。
他须发已见灰白，此刻躬身等着秦天的处置。
刘琨在秦天攻略豫州时，曾屡次阻拦战略，直至兵临城下才开城投降。按律，该罚。
但既已投降，便算有功，不能不赏。
秦天看着手中的名册，缓缓开口：“刘太守。”
“下官在。”
“你在阳平郡任职七年，政绩尚可。今既归附，当有安置。”
秦天放下名册，“我早先设‘绣衣御史’一职，巡查境内官员违纪、贪赃之事，可直报于我。今擢你为副长史绣衣，即日赴任。”
刘琨猛地抬头，眼中闪过错愕。
绣衣御史——这职位没有品级，论权势比不上一郡太守，却可直通大将军。
表面是升迁，实则是将他调离阳平郡，剥了太守实权。
兵权、政令、钱粮，从此与他再无关系。
正长史绣衣，秦天早已定下心腹赵平担任。
赵平是翼州旧人，跟随秦天数年，忠心耿耿。
副长史看似位高，实为虚衔。
“谢……大将军。”刘琨声音干涩，躬身领命。
厅中几位豫州官员交换眼神，皆露了然之色。
明升暗降，这是主公在敲打阳安刘氏，也是做给他们看的——归附可保全性命，但若心怀异志，权柄顷刻便失。
秦天又看向另一人：“刘闯。”
站在武将队列中的刘闯出列，单膝跪地：“末将在。”
这位阳安刘氏的将领，此刻面带愧色。
数月前他曾书信秦天，豪言必克汝南郡以西十县，为主公打开南下通道。
然而战事不利，先与青州营对峙于上蔡、新蔡，后遭马波铁骑冲击，若非秦天紧急调兵五千增援，上蔡险些失守。
“末将有负主公所托，请主公责罚。”刘闯低头道。
秦天起身，走到他面前，亲手扶起。
“将军何罪之有？”秦天语气平和，
“若非你死守上蔡，钉住汝南西陲，我焉有机会兵出汝南郡？若守城的是青州营或曹军残部，我自可大军推进。但那是马波！”
他顿了顿，眼中闪过凝重。
“马波六千铁骑，如今虽折半，仍剩三千。北方胡骑之悍，你我皆知。当年我能破胡人万骑，靠的是阳平郡吴太守五千轻骑、一千重骑，且马匹俱是缴获的胡地良马。马波之骑，马匹不逊于我等，士卒亦是百战之兵。若无将军守住上蔡，来日再攻汝南，难矣。”
刘闯眼眶发热。
秦天拍拍他的肩：“将军有功。今擢你为护军都尉，领军四千。下次立功，便是中郎将。”
众人闻言，皆露讶色。
护军都尉通常领兵三千，中郎将方领四千至五千。秦天这是直接将中郎将的实权兵力给了刘闯。
不仅如此！
“阳安郡太守一职，也由你兼任。”秦天道，“你熟悉地方，当能安抚乡里。”
刘闯浑身一震，重重叩首：“末将……必肝脑涂地，以报主公！”
这一赏一罚，厅中众人看得分明。刘琨明升暗降，权柄尽失；刘闯委以重任，兼掌军民。阳安刘氏一族，日后该听谁的，不言而喻。
三日后，秦天启程返回翼州。
李定国、萧平、张明圣同行。五百亲卫骑兵护送，沿着官道向北。
秋深了，路旁树叶枯黄，风吹过时簌簌落下。
马车内，秦天闭目养神。
张明圣坐在对面，翻看着豫州户籍册子，忽然道：
“主公，刘琨今早去了绣衣御史衙署，接印时面色平静，看不出怨愤。”
“他不敢有怨。”秦天未睁眼，“阳安刘氏族人数百，田产庄园遍布三郡。我留他性命，给他虚职，已是宽宥。他若聪明，该知道如何做。”
“刘闯倒是干劲十足，昨日便去了阳安郡，说要整训郡兵、清查田亩。”萧平笑道，“此人可用。”
“刘闯是实诚人。”秦天睁开眼，“战场上或许缺些机变，但守土安民，正需这般踏实性子。阳安郡交给他，我放心。”
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