类似苏西的问题,我已见过无数次。这个三十岁女人每次去他父母的家拜访回来,都会陷入严重的抑郁症。
她向我描述她的问题以后,我问她是否注意到:每次她回家看父母后都会极端沮丧!
“怎么会呢?太荒谬了。”她说:“我人都不住那里了,怎么回去一趟会影响我那么多呢?”
我要求她为我描述回家后的整个历程。苏西说:就是和一些老朋友聚一聚,与家人一起吃晚餐等。这些聚会都充满了乐趣,尤其只有他们自己一家人在一起的时候。
“你说‘只有你们家人在一起的时候’是什么意思?”我问。
“是这样的,有时我的父母会邀请我的老朋友来跟我们一起用餐,那种晚餐我就没那么喜欢了。”
“怎么会呢?”
苏西想一想后回答:“我想我觉得有一点愧疚。”她说她的父母总是很微妙地比较她和那些朋友的生活。他们会说:身为祖父母的人要是有机会在子女的旁边“参与”他们养儿育女的过程,该有多好;说:如果她能住那里,也可以参加她那些朋友现在所参加的社区活动。她的父母可列出许许多多这类对她的期望。
不久苏西发现,每一次她回到自己的家,就为定居他乡而感到愧疚。似乎有个声音一直说:她应该遵照她父母期望的去做才是。
苏西的问题很常见。外表上看来,她已经做了选择——从她成长的家中搬了出去,追求自己的事业,付自己的账单,甚至结婚,有一个小孩。但是,在她内心里,情形并不是这样。她不曾允许自己在情感上成为一个独立分开的个体,自由选择自己的生活,以及在不遵照她父母的心意做事时,不必内疚自责。她仍然屈服在父母的压力之下。
真正的问题出在内心。记住,界线是为确定自己的所有物,而苏西以及有同样问题的人,并没有真的“拥有”自己。真正拥有自己生活主权的人在选择自己要怎么生活时,不会感到愧疚。他们会考虑其他的人,但当他们为别人的心愿而做选择时,是出于爱,不是出于愧疚;是要让情况变得更好,而不是要避免当坏人。
缺乏界线的征兆
让我们来看看我们和原生家庭之间缺乏界线的一些共同先兆。
感染病毒
一个很常见的情形如下:夫妻中的一方和他成长的家庭——他的原生家庭——没有健全的情感界线,所以,当他和他的原生家人打电话或碰面时,他就感到沮丧、好辩、自我要求过高、太完美主义、发怒、好斗,或感情退缩。好像他从原生家庭“感染”了什么病毒,然后,传染给他自己小家庭中的人。
他的原生家庭对他组成的小家庭有着深远的影响力。界线有问题的一个明确迹象就是:你和某个人的关系会影响到你与别人的关系,你在自己的生活中给予那个人太大的权力了。
我还记得一个年轻的女孩在心理辅导中有很稳定的进步,可是, 一旦她和她母亲谈过话,她就又退缩了,然后,整整三个礼拜都躲进内心深入。她会这样说:“我根本没有什么进步,我的情况并没有改变。”她充满母亲加诸在她身上的观念与想法,不能与她的母亲分开。这种与母亲已经融为一体的结果,影响她其他的人际关系。每次和母亲在一起后,她就把其他人几乎全摒除在外。她母亲拥有她的生活,她不属于自己。
第二只小提琴
“你绝对想不到她和他在一起是怎么个情形的。” 丹 说:“她根本全神贯注在他个每一个心愿上。当他批评她,她就要求自己更努力。她完全忘记我的存在,我再也不想当‘第二只小提琴’,我不想当她生命中那个次要的人物了。”
丹 谈的不是 珍 的爱人,而是 珍 的父亲。丹 很厌烦 珍 老是关心她的父亲比关爱他还多。
这是和原生家庭缺乏界线很常见的一个现象:缺乏界线者的配偶常常觉得自己被疏忽,只得到残羹剩饭;他觉得他的配偶只效忠她的父母。她没有完成“必先离开才能效忠”的过程,她有界线上的问题。神早就为我们设好“人要离开父母,与妻子连合,两人成为一体。”(《创世纪》二章24节)希伯来文的“离开”出自一个表示“松开”的字根,就是放手或放弃的意思。要婚姻成功,配偶必须松开她的原生家庭关系,而与经由婚姻组成的小家庭熔铸一个新的关系。
这不是说丈夫与妻子不应该和对方原先的家庭有任何关连,而是他们必须对自己的原生家庭设下清楚的界线。很多婚姻之所以失败,是因配偶之一无法对其原生家庭设下明确的界线,而把自己的配偶与小孩疏忽。
我可以有自己的零用钱吗?
泰瑞与雪丽是一对很有吸引力的夫妻,他们住在一栋大房子里,常常奢侈地出外度假;他们的小孩学钢琴、跳芭蕾舞。他们每个人都有自己的滑雪用具、滑轮鞋、冰刀鞋、冲浪板。泰瑞与雪丽拥有成功人士的一切排场。问题是,他们这种生活形态不是泰瑞的薪水供应得起的。泰瑞的父母希望他能够过最好的生活,总是帮助他得到一切他想要的东西。他们出钱帮他买房子,让他们全家出去度假,满足小孩各项嗜好。如果不是泰瑞的父母出钱,泰瑞与雪丽根本不可能过如此富裕的生活,只是他们也付出了很大的代价。
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