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拂晓的第一缕天光刚漫过大桂山的山脊，沉闷的炮声便骤然炸响，撕破了山间的寂静。
沼田德重把所有赌注都压在了西逃路上，他集中了第104师团最精锐的第161步兵大队，加上第55联队尚能作战的残部，共计四千余人，配属师团仅剩的十二门迫击炮、三十六具掷弹筒，全部堆在了大桂山主峰西侧的2号高地方向。
这是西退全州的必经隘口，日军士兵个个端着上了刺刀的步枪，军官挥着指挥刀嘶吼，摆出了破釜沉舟的决死姿态。
“全力突击！拿下高地，打通西退通道！”
日军的炮火率先覆盖下来，炮弹密密麻麻砸在2号高地上，土石飞溅，硝烟瞬间吞没了整座山头。
驻守2号高地的是第2军第4师10团2营，全营五百二十余人。
他们连夜急行军赶到这里，工事只挖了一半，散兵坑大多还没来得及加固，重机枪掩体也只搭了个雏形。
突如其来的饱和炮击，瞬间打了他们一个措手不及。
战壕在连续的爆炸中不断坍塌，泥土混着碎石劈头盖脸砸下来，不少士兵刚探出身子就被弹片击中。
营长趴在被炸塌的指挥点旁，耳朵里全是嗡鸣，扯着嗓子喊：“稳住！躲反斜面！等炮火停了再打！”
可这一次，日军的炮火持续了足足二十分钟。
等炮火延伸的时候，全营能站起来的人已经不到三分之二。
没等他们重新调整阵型，日军敢死队已经冲到了阵地前沿。
上千名日军端着刺刀，踩着爆炸的余烬往上猛冲，前面的倒下，后面的踩着尸体继续往前，完全不计伤亡。
“打！”营长嘶吼着扣动扳机，轻重机枪断断续续地响起来，子弹扫倒一片日军，可很快就被对方的掷弹筒精准点名。
日军分三路突入阵地，战壕里瞬间挤满了人，白刃战在整条防线上同时爆发。
激战持续了整整一个小时。
2营官兵死战不退，刺刀弯了就用工兵铲，枪托碎了就用拳头，可人数差距实在太大，阵地一点点被蚕食。
营长胸口中了一刀，倒在血泊里还攥着步枪，意识模糊前只剩一个念头：阵地丢了，对不起军长，对不起荣誉第一集团军的名号。
当最后几名守军被迫退到高地后侧的山坳时，2号主峰阵地，彻底落入了日军手中。
消息传到大桂山前沿观察所时，参谋长脸色骤变，刚要开口调兵，周卫国却只是指尖在地图上顿了一下，神情没有半分慌乱，他手里的望远镜始终对着2号高地方向，甚至能看到山顶晃动的日本国旗。
参谋长在旁急声道：“军座，2号高地是隘口核心，丢了它，日军大部队就能顺着山道冲出去！要不要立刻把预备队全压上去夺回来？”
“不用全压。”周卫国放下望远镜，“这点突破翻不了天。日军孤注一掷冲上来，后续梯队就是软肋。”
他话音未落，三道命令已经清晰下达：“第一，直属山炮营立刻校准坐标，对2号高地表面阵地及山脚下的日军后续冲锋梯队，实施三分钟急速射。不用吝惜炮弹，把冲锋的鬼子和增援的鬼子切开。”
“第二，第4师预备队11团3营，兵分两路从高地两侧迂回上去，不正面硬顶，先掐断山顶日军的退路，把他们困在阵地上。”
“第三，军部特务连抽调两个精锐突击排，从正面反突，配合两侧迂回部队，把冲上来的鬼子包饺子。”
命令传得极快，前后不过五分钟。
山炮营的炮位早已测好射击诸元，接到命令立刻开火。
一排排炮弹呼啸而出，精准落在2号高地的表面阵地上，刚占领阵地的日军还没来得及稳固工事，就被炸得人仰马翻；山脚下的后续增援梯队也被炮火死死拦住，冲不上来，也退不下去，彻底断了和山顶的联系。
冲上高地的日军瞬间成了孤军。
紧接着，11团顺着两侧山脊摸了上去，悄无声息掐断了日军的退路；特务营的突击连则从正面借着硝烟掩护猛冲，手榴弹成捆地往阵地上甩，轻重机枪交替压制。三面夹击之下，阵地上的日军敢死队顿时乱了阵脚。
白刃战只持续了不到半个小时。冲上高地的三百余名日军敢死队全数被歼，无一生还。
当突击排的士兵重新把青天白日旗插上高地主峰时，山脚下的日军后续部队没了锐气，又被炮火压得抬不起头，只能丢下尸体狼狈退了回去。
2号高地，失而复得。
周卫国看着高地重新飘起的旗帜，紧绷的下颌微微放松了些，他转头对参谋长道：“告诉4师，加固工事，把预备队布在二线。日军还会再冲，但他们冲不破这条线。”
接下来的大半天里，日军又组织了三次冲锋，规模一次比一次小，势头一次比一次弱。第2军的防线稳如磐石，轻重火力层层搭配，日军刚冲到半山腰就被打了回去，连阵地边缘都摸不到。
战至中午，西逃的通道被彻底焊死。
西路阻击战，第2军阵亡三百二十余人，负伤五百一十余人，其中大半伤亡都集中在2号高地失守的那一小时里。
日军西突部队则阵亡八百六十余人，负伤一千一百余人，最精锐的敢死队基本打光，再也无力发起成规模的突围。
西路激战正酣的时候，正面姑婆山、马鞍岭一线，第3军的全线总攻已经打出了摧枯拉朽的势头。
拂晓时分，李国胜一声令下，第3军直属炮兵团的二十余门山野炮同时开火，开始了整整十五分钟的炮火准备。
炮弹精准砸向日军前沿的火力点、指挥所、弹药囤积点，每一轮覆盖都卡着日军换防、休整的间隙，打得又准又狠。
炮火延伸的瞬间，步兵冲锋的号角立刻吹响。
第7师主攻马鞍岭方向，第8师主攻姑婆山正面，两路齐头并进。
士兵们呈散兵线快速跃进，班组交替掩护，轻重机枪压制前沿、爆破组抵近炸碉堡、突击队顺着缺口往里钻，整套战术动作娴熟流畅，步炮衔接几乎没有空隙。
日军经营多日的前沿防线，不到两个小时就被全线突破。
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