凤凰古城的沱江边，沈言把房车停在专门的露营区。江水碧绿，像一条绸带绕着古镇，吊脚楼的倒影在水里轻轻摇晃，几艘乌篷船划过，荡起一圈圈涟漪。林晓早已在岸边等着，手里拿着两串冰糖葫芦，见他来，笑着挥挥手：“大爷，您可算到了！这古城可美了，我带您转转！”
沈言跟着她走上石板路，脚下的青石板被磨得光滑，缝隙里长着青苔。两旁的店铺挂着红灯笼，有卖银饰的，有扎染布的，还有摆着各种小吃的摊子，酸萝卜的清爽、姜糖的香甜混在一起，勾得人胃口大开。
“您看这家银铺，”林晓指着一家老字号，“老板说他们祖上是给‘顺天时期’的土司打银器的，手艺传了十几代，现在还在用古法打造呢。”
沈言探头进去，一个老师傅正坐在火炉旁，手里拿着小锤敲打银条，火星溅在他的围裙上，留下一个个小黑点。银器在他手里渐渐成型，变成一朵精巧的梅花，和他当年在波斯见过的银器比，多了份温婉灵秀。
“老先生，来看看？”老师傅抬头笑了笑，露出缺了颗牙的牙床，“我这手艺，可是上过电视的！”
沈言拿起那朵银梅花，指尖触到冰凉的金属，却仿佛能感受到里面沉淀的时光。这些手艺，就像中原的稻种、波斯的水车，跨越了几百年，还在滋养着这片土地上的人。
走到一家染布坊，蓝白相间的扎染布挂在竹竿上，在风里轻轻飘荡，像一片流动的云。老板娘正在教几个游客扎染，林晓也拉着沈言坐下，学着用线在白布上打结。
“这扎染的法子，还是明朝时从江南传过来的呢。”老板娘笑着说，“听说当年有个姓沈的大官，在江南推广新粮的时候，也鼓励老百姓种蓝草染布，说能换钱补贴家用。”
沈言的手顿了顿。他确实在江南推行过“粮布兼种”，让百姓在种稻之余种些经济作物，没想到几百年过去，还有人记得。他看着手里的白布，被线勒出一个个小结，像极了他当年在账本上打的勾，一笔一笔，都是日子的印记。
中午，林晓拉着沈言在江边的吊脚楼吃饭。桌子就摆在栏杆边，脚下就是沱江，点了一盘酸汤鱼，一碗腊肉炒蕨菜，还有两碗糯米酒。鱼肉鲜嫩，带着酸汤的微辣，米酒甜丝丝的，后劲却足。
“大爷，您年轻的时候，是不是也像我们这样，到处跑？”林晓抿着酒，脸颊红扑扑的。
“差不多吧。”沈言望着江对面的古镇，“只是那时候没这么好的路，也没这么多好吃的，多半时候是在山里钻，在水里泡。”
“那多辛苦啊。”
“不觉得。”沈言笑了，“那时候想着，以后能让老百姓过上好日子，能吃饱饭，能安稳走路，再苦也值。”
林晓似懂非懂地点点头，又指着江面上的游船：“您看现在多好，大家不用再为吃饭发愁，还能坐着船看风景。我爸妈总说，他们小时候能顿顿吃白米饭就谢天谢地了，哪想过我能开着车到处旅游。”
沈言望着那些游船，上面坐满了笑盈盈的游客，有白发苍苍的老人，有抱着孩子的夫妻，有追逐打闹的学生。他们的脸上没有愁容，只有轻松和惬意，像沱江水一样舒展。这就是他当年拼了命想要的景象啊——天下太平，百姓安康。
下午，沈言一个人在古镇里转悠。走到一座老石桥上，看见几个老太太坐在石墩上绣花，手里的针线在布上穿梭，绣出一朵朵杜鹃花。他凑过去看，老太太们笑着让他坐，递给他一杯凉茶。
“老先生，从哪里来呀？”
“从北方来。”
“那可远呢，开房车得走好几天吧？”
“嗯，走了半个多月。”
“现在的日子真是好哦，”一个老太太叹着气，“我年轻的时候，这桥还是木头的，下雨就打滑，现在修成石头的，结实着呢。夜里还有路灯，走夜路都不用打灯笼。”
另一个老太太接话：“可不是嘛，以前总怕土匪，门都不敢开，现在别说土匪了，连小偷都少见。上次我把菜篮子忘在路边，回来还在原地呢。”
沈言听着她们絮叨家常，心里平静得像沱江水。他打了一辈子仗，防了一辈子盗匪，护了一辈子粮食，所求的不就是这份“不怕丢东西”“走夜路不用打灯笼”的安稳吗？现在，他坐在这老石桥上，听着寻常百姓的唠叨，就坐在这份安稳里，触手可及。
傍晚，他在江边看到一个写生的老头，正对着吊脚楼画画。老头见他看得入神，笑着说：“年轻时总想着出去闯，挣大钱，老了才发现，最美的风景就在这寻常巷陌里。你看这吊脚楼，这沱江水，看一辈子都不腻。”
沈言点点头。他闯过的地方够多了，见过波斯的沙漠，美洲的丛林，罗马的城墙，可到头来，最让他心安的，还是这带着烟火气的古镇，这慢悠悠的日子。
夜里，古镇亮起了红灯笼，沱江两岸像挂了一串星星。沈言坐在房车的遮阳棚下，看着江面上的灯影，手里拿着林晓送的那串冰糖葫芦，慢慢舔着。甜丝丝的味道在舌尖散开，混着江风的清凉，让人心里发暖。
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