清晨的露水还挂在院角的篱笆上，沈言已经背着药箱出了门。自从上次遇到“猪生象”和憋宝人老刘后，他心里便多了份期待——这个世界远比他想象的更有玄奇，那些只在古籍里见过的奇物，或许真的散落民间，等着有缘人发现。
今天要去的是十里外的李家庄，村西头的老李家养了一头黄牛，据说怀崽怀了整整两年，最近终于有了动静，却迟迟生不下来，急得老李团团转，托人捎信请他去看看。
“沈兽医，你可算来了！”刚到村口，老李就迎了上来，黝黑的脸上满是焦虑，“我家老黄牛快不行了，你快给想想办法！”
沈言跟着他来到牛棚。一头老黄牛趴在干草上，喘着粗气，肚子大得惊人，四肢微微颤抖，显然已经耗尽了力气。牛棚角落里堆着不少精饲料，却没动几口，看来是疼得吃不下。
“这牛养了多少年了？”沈言蹲下身，伸手在牛肚子上轻轻按揉，指尖传来温热的触感，还有微弱的胎动。
“快十年了！”老李叹着气，“本来是头好耕牛，两年前突然怀了崽，我们都高兴坏了，没想到怀了这么久，现在还难产……”
沈言没说话，神识悄然探出。这是他最近才敢尝试的——用南洋练就的神识探查牲畜体内，比肉眼观察更精准。神识穿透牛腹，他清晰地“看”到了牛犊的模样，顿时愣住了。
那牛犊体型不大，却浑身覆盖着细密的绒毛，泛着淡淡的金光，头顶竟有一小撮凸起的肉角，四肢粗壮，尾巴末端还带着蓬松的毛——这哪是普通的牛犊，分明像极了古籍里描绘的“麒麟”幼崽！
麒麟是传说中的瑞兽，与凤、龟、龙并称“四灵”，象征着吉祥如意。沈言在南洋的古籍里见过画像，虽略有不同，但这牛犊的形态、气息，都与记载中的“麟驹”极为相似。
“难怪怀了两年……”沈言心中了然。这种天地孕育的灵物，降生自然艰难，寻常牛犊十月怀胎，它却要两年，显然是在母体中吸收了足够的灵气。
“沈兽医，咋样？还有救不？”老李见他半天不说话，更急了。
“有救，但得用我的药。”沈言回过神，从药箱里取出一个小瓷瓶——里面装的是用空间灵泉水和几种滋补草药调制的药液，能快速补充体力，舒缓筋骨。
他将药液倒进牛槽的清水里，老黄牛像是闻到了香味，挣扎着抬起头，几口就喝了个精光。没过多久，它的呼吸就平稳了些，眼神也恢复了些神采。
“现在只能等，它自己有力气了，才能生下来。”沈言站起身，对老李说，“这牛不能再喂普通饲料了，给它弄点干净的青草，再加点红糖，补充体力。”
老李连忙点头，转身去准备。沈言则留在牛棚外，心里盘算着。这“麒麟”幼崽显然是比“猪生象”更珍贵的奇物，若能得到，无论是留在空间滋养，还是用来镇宅，都是不可多得的宝贝。
但他也知道，这种灵物有灵，强抢肯定不行，只能智取。老李是个朴实的农民，若是能用合理的价钱买下，或许有希望。
一直等到中午，牛棚里终于传来老黄牛的一声低吼，紧接着是一阵骚动。沈言和老李连忙跑进去，只见一头浑身金绒的幼崽已经降生，正颤巍巍地想站起来，头顶的小肉角和蓬松的尾巴格外显眼。
“这……这是啥？”老李惊得说不出话，眼睛瞪得溜圆，“我家牛咋生出个这玩意儿？”
“这是祥瑞！”沈言适时开口，语气带着几分郑重，“老李，你家这牛生的不是普通牛犊，是‘麟驹’，传说中的瑞兽，能给家里带来好运的！”
“瑞兽？”老李半信半疑，但看着那幼崽灵动的眼睛，心里也泛起嘀咕——这小东西确实不一样，眼神清亮，一点都不像普通牛犊那么呆滞。
沈言趁热打铁道：“老李，这麟驹虽然吉祥，但它毕竟不是普通牛，不好养，而且怀了两年，把老黄牛的元气都耗尽了，以后怕是不能再耕地了。”
老李脸上露出为难的神色。他养牛是为了耕地，若是老黄牛废了，这麟驹又不能干活，留着确实没用。
“沈兽医，你见多识广，这……这咋办？”老李看向沈言，像是抓住了救命稻草。
“不瞒你说，我祖上是风水先生，专门研究这些祥瑞之物。”沈言编了个瞎话，“这麟驹留在普通人家，反而容易招祸，得找个懂行的人养着才行。我看你也挺难的，不如把它卖给我，我再给你买一头壮实的耕牛，咋样？”
老李愣住了，显然没想到沈言会想买这“怪物”。他犹豫了半天，看着虚弱的老黄牛，又看看那只不知该咋养的麟驹，终于点了点头：“行……但你得给我一头好牛，还得再给我五十块钱，我家老婆子病了，正需要钱。”
五十块钱在当时可不是小数目，再加一头耕牛，足够普通农户过好几年了。沈言知道老李这是狮子大开口，但为了麟驹，他咬了咬牙：“行！不过我现在没带那么多钱，我回去取，明天就给你送过来，再把耕牛一起带来。”
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