“沈先生，这些洋人就是贱骨头，不打不服。”雅加达的华人领袖在庆功宴上感慨道，“以前咱们总想着忍一时风平浪静，结果越忍越受欺负，还是沈先生这法子管用！”
沈言举起酒杯：“不是我法子管用，是咱们华人手里有了力量。记住，团结是根，枪杆子是胆，两者缺一不可。”
他这话，说到了所有华人的心坎里。
在南洋的华人，哪个没受过欺负？殖民当局的歧视，土着的敌视，帮派的骚扰，像三座大山压得他们喘不过气。他们也曾抱团，也曾抗争，但因为手里没有足够的力量，往往是付出血的代价却得不到公平。
沈言的出现，像一道光。他不仅带来了生意，带来了赚钱的门路，更带来了保护自己的力量。他让华人知道，忍气吞声换不来尊重，只有手里有枪，腰杆才能挺直。
这天，沈言收到一封特殊的信，是一个在缅甸仰光的华人写的。信里说，当地的英军克扣华人劳工的工资，还随意打骂，大家敢怒不敢言，问沈言能不能帮帮他们。
沈言看完信，立刻让人备船，带着二十名弟兄和一批军火去了仰光。
他没去找英军理论，而是把军火分给了当地的华人劳工，又让李铁柱给他们做了半个月的军事训练。这些劳工大多是从云南逃来的，很多人当过滇军，对枪并不陌生，稍加训练就能上阵。
半个月后，仰光传来消息：华人劳工暴动了，不仅夺回了被克扣的工资，还把打人的英军士兵绑起来游街，殖民当局吓得赶紧派人和谈，答应以后再也不欺负华人。
“沈先生，您真是咱们华人的福星！”仰光的华人领袖在电报里激动地说，“现在整个缅甸的华人都知道，咱们背后有沈先生，有枪杆子，再也不是任人宰割的羔羊了！”
沈言把电报递给王铁柱，看着窗外槟城的港口，那里停靠着他的货轮，甲板上的弟兄们正在擦拭枪支，阳光照在枪身上，闪着冷冽的光。
他知道，自己做的这些事，在殖民当局眼里是“煽动叛乱”，在洋人眼里是“破坏秩序”，但在华人心里，是希望，是尊严，是活下去的勇气。
这个时代的华人，太需要这样的力量了。他们背井离乡，在异国他乡打拼，忍辱负重，只为了能活下去，能让家人过上好日子。但生存从来不是靠忍让得来的，而是靠实力，靠团结，靠手里的枪杆子。
傍晚，沈言在槟城的华人学校给孩子们讲课。他没讲生意，没讲枪，只讲了自己小时候在村里听来的故事——讲岳飞抗金，讲文天祥不降，讲那些为了保护家园而拿起武器的先辈。
“孩子们，记住，咱们是华人，走到哪里都不能忘了根。”沈言看着孩子们清澈的眼睛，“但根不是用来让人欺负的，要是有人敢踩，咱们就得敢把他的脚挪开，用拳头，用智慧，实在不行，就用枪。”
孩子们似懂非懂地点点头，眼里却燃起了异样的光。
离开学校时，夕阳正浓，把槟城的街道染成了金色。沈言看到几个华人小孩在街边玩“打仗”的游戏，他们用木棍当枪，嘴里喊着“冲啊”，模仿着士兵的样子，脸上满是认真。
他忽然觉得，自己做的这一切，都是值得的。
金血在体内缓缓流淌，带着一种滚烫的力量。玉骨支撑着他的身躯，让他在这片异国的土地上，站得更加坚定。
挺好。
他想。
只要华人还能抱团，只要手里的枪还在，只要心里的那股劲还没散，不管在东南亚，还是在世界的任何一个角落，华人都能站稳脚跟，都能活出个人样来。
夜色渐深，槟城的港口亮起了灯火。沈言的货轮缓缓启航，甲板上的弟兄们握紧了手中的枪，警惕地注视着黑暗。他们知道，前路或许还有风雨，还有挑战，但只要他们在一起，只要枪杆子够硬，就没有闯不过去的难关。因为他们身后，是千千万万的华人同胞，是那份刻在骨子里的团结与勇气。
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