回到车上，老李见他脸色不好，递过来壶水：“咋了？遇着事了？”
沈言喝了口水，才缓过劲：“碰见几个抢东西的，没大碍。”
“我就说乡下危险吧。”老李叹了口气，“这年月，谁都不容易，可命是自己的，该怂就得怂，该硬就得硬，千万别逞强。”
沈言点点头。老李说的是实话。他不是逞英雄的料，也没那个本事。在乡下，安全永远是第一位的。哪怕少收点东西，哪怕多绕点路，只要能平平安安回去，就比什么都强。
车开的时候，沈言回头看了一眼李家庄，村口的老槐树下，那几个抢窝头的小子还在，正分着手里的食物，像几只争食的小狗。他心里有点不是滋味，却很快被“安全”两个字压了下去——他管不了那么多，也顾不了那么多。
回到城里，已是深夜。四合院静悄悄的，只有槐树上的夜鸟偶尔叫两声。沈言推开自己的门，一股熟悉的暖意扑面而来——这是他的地盘，是他能掌控的地方，不用提防谁，不用害怕谁。
他从空间里拿出个白面馒头，就着热水慢慢吃。馒头的麦香在舌尖散开，是踏实的味道。他想起乡下那些饿肚子的人，心里有点愧疚，却更多的是庆幸——庆幸自己能活着回来，庆幸自己还有口吃的，庆幸自己还有大好的年华可以挥霍，没必要在不值得的地方冒险。
第二天去厂里，他把收来的野核桃交给主任，实话实说：“乡下不太平，没收到多少，要不下次还是别去了，太危险。”
主任叹了口气：“我知道，那就先这样吧。安全第一，别为了点核桃，把人搭进去。”
沈言松了口气。他知道，以后下乡的次数会越来越少，除非万不得已，否则他绝不会再拿自己的安全开玩笑。
晚上，槐花来找他，手里拿着幅画，是用烧黑的木棍在纸上画的，画着个歪歪扭扭的人，旁边写着“沈叔叔”。“沈叔叔，你昨天去哪了？俺画了幅画给你。”
沈言接过画，心里暖烘烘的。这就是他想守护的东西——孩子的笑脸，安稳的日子，触手可及的温暖。为了这些，他必须小心，必须谨慎，必须把安全放在第一位。
他把画贴在墙上，看着画上那个歪歪扭扭的自己，忽然笑了。或许他很怂，或许他很自私，可在这饥荒年月，能守住自己的小命，守住身边的温暖，就已经是了不起的事。
至于乡下的凶险，至于那些饿肚子的人，他管不了，也不想管。他只是个普通人，不是救世主，他的大好年华，得用在自己的日子上，而不是无谓的冒险里。
窗外的月光照进来，落在画上，像给那个歪歪扭扭的“沈叔叔”镀上了层银辉。沈言知道，以后的路还会很难，下乡的风险还会存在，但他已经想明白了——安全第一，性命为要。只要活着，就有希望，就能看到饥荒过去，看到孩子们长大，看到自己的好日子，一点点铺展开来。这就够了。
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