三个月。西北基地的沙漠从盛夏转入初秋,白天还是四十度,夜里已经能降到十度以下。风沙小了,天空蓝得透明,星星亮得扎眼。
基地恢复了日常运转,但所有人都感觉少了点什么——那个总在训练场吼人、在食堂抢肉、在任务简报会上第一个站起来的混不吝身影,不在了。
维生舱被移到基地最深处的地下三层,单独一个房间,二十四小时恒温恒湿,能量屏蔽层开到最大。周教授每天去记录数据,键盘负责分析。数据很稳定——稳定得让人绝望。心跳零,呼吸零,脑电波零。只有胸口那个微小的能量节点还在搏动,每分钟一下,像钟摆。
秦锋每天早上六点准时去那个房间,站十分钟,不说话,只是看。然后去训练场,看新兵训练,看猴子一瘸一拐地带队跑五公里,看赵磊在射击场教新兵打移动靶,看楚月坐在轮椅上骂“铁壁”的新人“软蛋”。
生活继续,但所有人都憋着一股劲。
这天早上,秦锋照例看完维生舱,刚走到指挥中心,键盘就冲过来,手里平板差点拍他脸上。
“秦队!南极!南极坑的能量读数出现异常波动!”
秦锋一把抓过平板。屏幕上显示着南极能量坑的实时监测数据——过去三个月一直稳定增长,每小时百分之零点一,像心跳一样规律。但现在,曲线突然剧烈波动,峰值比平时高了百分之三百,谷值又几乎归零。
“什么时候开始的?”
“两小时前。我们设在坑边的自动监测站每十分钟传回一次数据,这是最新的一组。”键盘调出对比图,“波动周期不规律,但每次峰值出现时,都伴随轻微的相位能量泄漏。”
“泄漏到哪里?”
“不确定。监测站只能检测到泄漏,但追踪不到流向。”键盘顿了顿,“但周教授说……这种波动特征,很像意识活动。”
秦锋心头一紧:“林峰?”
“不确定。可能是他的意识在尝试重新连接现实,也可能是能量坑本身产生了某种自主活动。”键盘推了推眼镜,“需要派人去现场吗?”
秦锋看着屏幕。南极,现在刚入春,气温零下三十度,暴风雪频繁。去一趟至少需要一周,风险不小。
但如果是林峰……
“准备飞机。”他说,“我亲自去。”
“秦队,基地需要你坐镇——”
“楚月能顶几天。”秦锋转身往外走,“通知‘铁壁’准备一支六人小队,要最好的极地作战经验。二十四小时后出发。”
“是!”
消息很快传遍基地。训练场上,猴子听到后,把带队任务扔给副手,一瘸一拐地冲向指挥中心。
“我也去。”他堵在秦锋办公室门口。
“你腿还没好利索。”
“死不了。”猴子盯着他,“那小子要是真在那儿,我得去。他答应过要回来,我得去接他。”
秦锋看着他,最终点头:“准备装备。但你得听指挥,南极不是沙漠,乱来会死。”
“明白。”
赵磊也来了,背着狙击枪:“我远程掩护。”
“你胸口伤——”
“愈合了。”赵磊掀开衣服,胸口那道疤还很明显,但已经结痂,“周教授说金色能量的治愈效果还在持续,我现在能跑能跳,射击精度没降。”
秦锋看了他三秒:“去领极地装备。”
六人小队很快组建完成:秦锋带队,猴子、赵磊,加上“铁壁”三个有南极经验的老兵——代号“冰刀”“雪狼”“白熊”。楚月坐镇指挥中心,键盘负责通讯和技术支援。
二十四小时后,运-20从基地起飞,直飞南极。
机舱里,猴子一遍遍检查他的装备:重型防寒服、冰镐、绳索、能量步枪,还有——他把林峰留下的“共鸣刃”带上了。刀现在很安静,没有能量波动,就是一把普通的特制军刀。
“带着这个干嘛?”赵磊问。
“那小子要是真醒了,得有个趁手的家伙。”猴子把刀别在腰上,“总不能让他空手跟咱们回来。”
赵磊没说话,只是擦着自己的狙击枪。枪托上刻着三道痕——三个他没能救下来的战友。现在可能要加第四道,或者……不用加。
飞行了十八个小时,中途在澳大利亚补给,然后继续向南。越往南,天空越亮——南极现在正是极昼,太阳二十四小时挂在天上,但没什么温度。
“还有一小时抵达长城站。”飞行员通报,“但天气变差了,前方有暴风雪,能见度可能不足五十米。”
“能降落吗?”秦锋问。
“长城站有盲降系统,但风险很大。建议等风暴过去。”
秦锋看了眼时间。从能量波动出现到现在,已经二十八小时了。每多等一分钟,林峰的意识可能就多消散一分。
“强行降落。”他说。
“秦队——”
“这是命令。”
飞行员沉默两秒:“明白。所有人,系好安全带,准备应对强烈颠簸。”
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