萧砚蹲在信鸽旁，手指碰了纸条的边角。血已经干了，沾在指腹上有些发涩。他把纸条折好塞进袖口，站起身时看了眼院墙。
简凝站在门边，旗袍下摆被夜风掀起一角。她没说话，只是看着他。
“丙字三十七。”萧砚走回屋，“昨晚那份名单里的人，今天就要被除掉。”
“那是你父亲旧部。”简凝跟进来，关上门，“陈伯提过，丙字是江南线的情报组。”
萧砚点头。他记得父亲书房暗格里的密档编号就是丙字开头。那些人早就散了，有的隐姓埋名，有的远走南洋。可现在，有人要一个个清掉。
桌上油灯还亮着，照出两道影子。他拉开抽屉，取出一张城南地图摊开。墨点标着几个红圈，都是老宅、当铺和药堂的位置。
“谢云启不会亲自动手。”他说，“他会让别人做脏活。”
“那你打算怎么救？”
“我不救。”萧砚抬头，“我要等。”
简凝皱眉。
“他既然想让我看，我就看下去。他以为我在找真相，其实我在等他犯错。”
她坐下来，手搭在桌沿。“你觉得今晚会有人死？”
“已经死了。”萧砚指了指窗外，“送信的鸽子是活口，杀了它，就是告诉我们——事情办成了。”
两人沉默了一会儿。
外头传来更夫敲梆子的声音，三更了。远处街角有狗叫，一声接一声。
萧砚忽然起身，走到衣柜前翻出一件灰布外衣。他把短刀别进腰带，又从床底抽出一根铁尺。
“你要去哪？”简凝站起来。
“城南第三家药堂，老板姓赵。他是丙字三十七。”他说，“如果人还没死，现在赶过去还来得及。”
“你现在出门太危险。”
“我知道。”他系上扣子，“但我不想再听第二天的尸体报告。”
简凝没拦他，转身从妆匣里拿出一把钥匙。“巷尾有辆自行车，我借来的。比走路快。”
他接过钥匙，看了她一眼。
“你不用跟我去。”
“我不放心。”她说，“而且，你知道路吗？城南小巷七拐八绕的。”
他们一前一后出了后门。夜气潮湿，地上还有昨夜的积水。自行车靠在墙边，铃铛晃了一下。
萧砚推车出门，简凝跨坐后座。他踩动踏板，车轮碾过青石路，发出闷响。
路上没人。只有电灯杆上的路灯忽明忽暗。拐进南街时，一辆黄包车迎面过来，车夫低着头拉车，乘客戴着礼帽，看不清脸。
萧砚放慢速度，等车过去才继续前行。
“前面右转。”简凝低声说，“过了布庄就是。”
药堂的门关着，招牌歪了一半。萧砚把车停在对面巷口，两人悄悄靠近。
门缝里没有光。他伸手推了下，门没锁。
进去后先闻到一股苦味，是药材混着霉气的味道。柜台上积了灰，算盘倒在一边，珠子散落。
“有人来过。”简凝蹲下，捡起一片碎瓷，“这是药罐的碎片。”
萧砚往里走，掀开帘子进了内室。床铺凌乱，被子拖到地上。墙上挂着一幅全家福，玻璃裂了，照片里一家三口笑得很开心。
他盯着照片看了两秒，转身去检查后窗。窗栓被撬开，地上有泥脚印，朝外延伸。
“人被抓走了。”他说。
“不一定。”简凝指着门口，“你看地面，只有一个方向的脚印。如果是强行带走，应该有挣扎痕迹，或者两个人的步数。”
萧砚低头看。她说得对。泥印清晰，步伐稳定，像是自己走出去的。
“也可能是装的。”
“但他没反抗。”简凝走近，“你看门槛这里的刮痕，是拄拐留下的。赵老板右腿有旧伤，走路慢，可这些脚印间距一致，说明他走得很稳。”
萧砚眼神一沉。
“他在配合。”
“或者被迫配合。”她补充，“但至少现在还活着。”
外面忽然响起汽车引擎声。两人立刻熄灯，躲到柜台后。
车停在门口，车门打开，两个男人走进来。穿着黑衣，手里拎着工具箱。
“快点。”一人说，“老板说了，不留痕迹。”
另一人应了一声，开始翻箱倒柜。他们动作熟练，直接拆开地板夹层，把里面的账本、信件全装进麻袋。
萧砚握紧铁尺。
等两人背对柜台，他猛地冲出去，一尺打在后面那人手腕上。工具箱落地，扳手滚出来。
前面那人回头，萧砚已逼近，膝盖顶上对方腹部。那人闷哼一声，往后倒。
简凝拿起算盘砸向第二人脑袋，对方踉跄几步撞上墙。
萧砚压住第一个，铁尺抵住喉咙。“谁派你们来的？”
那人咬牙不语。
简凝从另一个身上，掏出一张名片。她借着月光看了一眼，递给萧砚。
上面印着：裴渊公馆，采办处主管 林德顺。
萧砚盯着那名字看了几秒。
“裴渊的人。”他说。
“也许是冒名。”简凝说，“但也可能是他真在清理赵老板的东西。”
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