黄包车在巷口急停，萧砚扶着陈伯跳下来。简凝紧跟在后，手还搭在车沿上。车夫抹了把汗，没多问，掉头就走。
陈伯靠在墙边喘气，脸色发青。刚才那一口血不是装的，他肋下有旧伤，经不起颠簸。
“信呢？”简凝低声问。
萧砚从衣襟内侧摸出那封信，火漆印还在，杜鹃形状清晰。他没拆。
“不能在这看。”他说，“回宅子。”
三人沿着小路往萧家后门走。夜风刮过耳畔，谁都没说话。
回到陈伯屋里，灯重新点上。老人坐在床边，手指微微发抖。萧砚把信放在桌上，盯着看了几秒，才撕开封口。
里面是张薄纸，字迹工整——
【丙字三十七：萧某，江南人，知情不报，已除。】
【戊字十一：沈氏女，真伪待验，暂留。】
【庚字四：谢某，内应，功成可授旗。】
和《杜鹃录》一模一样。
“假的。”陈伯声音哑了，“这是复写本。清脉会的原件不会用这种纸，也不会留火漆印。他们做事不留痕。”
萧砚捏着纸角，指节泛白。
“有人想让我们以为谢云启是内鬼。”
“不止。”简凝指着最后一行，“‘授旗’是什么意思？谢云启已经是实权人物，不需要靠一个地下组织来加官进爵。这像是……栽赃。”
门外传来脚步声。
很轻，但节奏稳定，不像巡警巡逻。
萧砚吹灭灯，三人静立原地。
门缝透进一道光，是手电筒的光斑，在窗纸上扫了一下，又移开。
接着，脚步远去。
“是裴渊的人。”简凝松了口气，“我认得那双靴子的声音。上周他在报社外站过岗。”
萧砚没动。他记得裴渊说过一句话：“我不替人背锅，也不让人替我看家。”
现在他的手下出现在萧宅附近，太巧。
“明天我去见裴渊。”他说。
“你疯了？”简凝转头看他，“你现在是通缉犯，军阀的地盘你也敢闯？”
“他没抓我，就是不想抓。”萧砚把信折好塞进袖中，“他要是想动手，刚才在巷子里就能堵死我们。”
陈伯咳嗽两声。“少爷，别信任何人。当年老爷也是这么想的，结果死在自己人手里。”
屋外又响了一声，这次是瓦片被踩动的脆响。
萧砚猛地抬头。
这次不是错觉。
他示意简凝躲到床后，自己抓起桌上的茶壶，慢慢靠近门边。
门忽然被推开。
一道人影站在门口，穿着长衫，左手戴着手套。
“铁笔。”萧砚认出来了。
对方没说话，只是把手里的布包放在门槛上，转身就走。
萧砚追出去，那人已经消失在院角。
回来打开布包，里面是一叠文件，最上面一张写着：《清脉会成员真实名录》。
“他为什么送这个？”简凝翻了几页，“这些名字……好多都是政府高官。”
“因为他知道我们要找真相。”萧砚冷笑，“但他不敢当面交，只能半夜扔进来。”
“也可能是陷阱。”陈伯提醒，“铁笔活到现在，靠的就是两头骗。”
萧砚把文件收好。“明天我去见裴渊，顺便查查这名单。”
“我也去。”简凝说。
“不行。”
“你一个人去才是真危险。”她盯着他，“你以为我不知道你在想什么？你想用自己当饵，钓出背后的人。可你忘了，我也是棋子之一。而且，我比你更了解裴渊。”
萧砚看着她，没说话。
最后点了头。
第二天中午，两人换上便装出门。陈伯留在宅子里养伤，临走前塞给萧砚一把短刀，藏在袖中。
军阀驻地位于城北老洋楼，门口有两个哨兵。看到他们走近，枪口立刻抬了起来。
“通报裴将军，萧砚求见。”
哨兵进去通报，五分钟后出来，带他们进了楼。
裴渊在二楼办公室，正用筷子敲碗吃面。听见动静抬头，看见萧砚，放下筷子。
“你还敢来？”
“你不也没抓我？”萧砚站着没动。
裴渊笑了笑，示意他们坐下。
“说吧，什么事。”
萧砚把那份名单拿出来，推到桌上。
裴渊扫了一眼，脸色变了。
“这东西哪来的？”
“有人昨晚送到我家门口。”
“蠢。”裴渊把名单揉成一团扔进废纸篓，“这是清脉会十年前的老底册，早就失效了。现在的名单在谢云启手里。”
“所以谢云启才是真正的内应？”
“他不是内应。”裴渊站起来，走到窗边，“他是主事人。”
萧砚皱眉。
“清脉会表面打着复清旗号，其实根本不在乎江山姓不姓爱新觉罗。他们要的是乱。越乱越好。谢云启就是靠这个起家的——制造混乱，再以平乱之名掌权。”
简凝开口：“那你呢？你帮他？”
“我利用他。”裴渊回头，“我给他兵力，他给我军饷和地盘。但我们都知道，迟早要有一战。”
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