丧期第七天，天刚蒙蒙亮，苏晓就被院外的艾草香唤醒。她摸出枕下的活灵册，册页上“张大叔”那行字泛着温润的淡绿光——是灵槐院飘来的气，缠在字迹上，像在轻轻晃。刚套上外衣，就听见胡叔在院门口喊：“晓丫头，今日‘解孝’，得去张婶家帮着拆灵堂，记着多带块干净布，拆灵堂的物件沾了丧气，得用布擦三遍。”
苏晓赶紧把活灵册揣进怀里，又从柜里翻出块洗得发白的粗布，叠成方巾塞进袖筒。刚推开门，就见虎子扛着竹梯站在院外，竹梯腿上缠了圈红绳：“李伯说拆灵堂得用缠红绳的梯，红绳能挡阴气，不然梯子沾了丧气，往后用着会招晦气。”
往张婶家走的路上，遇见不少村民，都往袖筒里揣着布——王爷爷前儿说过，解孝日拆灵堂，每个人都得带块布，擦过灵堂物件的布不能带回家，得在院外烧了，烧的时候要撒把盐，盐能化丧气。走到巷口，见李伯正蹲在“安魂圈”旁，用桃木枝把圈里的土往圈外扫：“今日解孝，安魂圈得拆了，扫土要从里往外，把圈里的干净土扫出来，圈外的阴土别碰，碰了会带晦气回家。”
张婶家院里已经聚了不少人，灵堂的白蜡烛早燃尽了，烛台旁摆着盆艾草水，王爷爷正往水里撒松针：“拆灵堂前先洗手，艾草水加松针，能除身上的丧气，洗的时候要搓手腕，手腕通气血，搓透了才除得干净。”苏晓跟着众人洗手，刚触到水面就觉出股凉——松针泡过的艾草水比往常凉些，王爷爷说这是“镇气”，凉才能压得住残留在手上的阴气。
进了灵堂，张婶正坐在供桌旁叠孝布，布上的淡白菊被泪水浸得发暗。她见苏晓进来，就递过块叠得整齐的孝布：“晓丫头，帮婶把灵堂的‘引魂牌’取下来，取的时候要双手托着，别用单手捏，单手捏是对逝者不敬，托着才显郑重。取下来后别放地上，要放在供桌的左边，左边是阳位，放右边会招阴。”
苏晓踮着脚够到灵堂墙上的引魂牌，木牌上“张大叔”三个字被香火熏得泛着淡褐，托在手里竟觉出点温——王爷爷说，引魂牌陪了逝者七天，沾了点逝者的气，所以是温的，不是凉的。刚把木牌放在供桌左边，就见胡叔搬着个陶盆进来，陶盆里铺着层草木灰：“拆灵堂的纸扎物件得烧了，烧之前要把纸马、纸轿的‘腿’折一下，别让它们立着烧，立着烧像是要载着阴气跑，折了腿烧，阴气才散得快。”
虎子抱着纸扎的马和轿过来，刚要往陶盆里放，就被李伯拦住：“等等，纸马的头得朝西，跟送魂那天一样，朝西烧才能让残留在纸马上的魂气往阴间走，朝东烧会回头缠家。还有，烧的时候别用棍子扒拉，扒拉会搅散魂气，让逝者不安，得让它自己烧透。”
苏晓蹲在陶盆旁，看着纸马慢慢烧起来，火苗泛着淡蓝的光——王爷爷说，烧纸扎物件火苗泛蓝，是魂气在走，没怨气，要是泛黑，就是有牵挂没放下。纸马烧到一半时，突然飘来片灵槐叶，落在陶盆边，叶尖沾了点火星，却没被烧着，反而慢慢融进草木灰里：“是灵槐院的活灵在送张大叔。”苏晓心里念着，指尖碰了碰草木灰，竟不烫，反而有点温。
拆供桌时，张婶盯着桌上的供品发愣——供品摆了七天，馒头却没发霉，还泛着点软。王爷爷走过来，拿起个馒头掰成两半，里面竟还透着点白：“这是逝者念着家，没把供品的气吸完，留了点给家里人。这馒头不能扔，得分给家里人吃，吃了能沾点逝者的护佑，要是扔了，就是糟践逝者的心意，会招晦气。”他把馒头掰成小块，分给张婶和几个近亲属，又叮嘱，“吃的时候别嚼太碎，慢慢咽，咽的时候要念‘谢您留的念想’，不然逝者听不见。”
苏晓帮着擦供桌，用袖筒里的粗布蘸着艾草水擦，擦的时候要顺着木纹擦，不能逆着——王爷爷说，木纹是“气脉”，顺着擦能把丧气顺着木纹导出去，逆着擦会把丧气堵在木头里，往后供桌用着会不安生。擦到桌角时，发现藏着个小纸团，展开一看，是张大叔生前写的字，歪歪扭扭的“家里好”三个字。张婶见了，眼泪又掉下来：“这是他前儿还能动的时候写的，说怕我担心……”王爷爷赶紧把纸团收起来，放进个红布包里：“这字沾了逝者的气，不能烧，也不能随便放，得用红布包着，埋在灵槐树下，灵槐的阳气能护着，不让阴气缠上，也让逝者的念想跟灵槐一起长。”
拆灵堂的白幡时，虎子踩着缠红绳的竹梯往上够，刚抓住幡角，就被王爷爷喊住：“慢着！拆白幡得从下往上拆，别从上往下！从上往下拆像是把丧气往人身上倒，从下往上拆，是把丧气往天上送，送得干净。拆下来的幡布不能剪，要整着叠，叠成三角形，叠的时候要默念‘谢您护着家’，叠完了跟孝布一起烧。”
苏晓帮着叠幡布，布上的白纱沾了不少灰，叠的时候要轻，不能用力扯——王爷爷说，白幡沾了七天的魂气，扯破了会惊着残留在布上的魂，得轻手轻脚，像怕碰醒睡着的人。叠好后，跟众人的孝布放在一起，堆在院外的陶盆里，王爷爷往上面撒了把盐：“烧孝布和幡布，盐要撒在布堆顶上，别往底下撒，盐从顶往下渗，能把布上的丧气全化了，撒底下会留死角，丧气散不干净。”
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