骑士队伍很快将马车上剩余的少量木炭分发完毕,又在一位年长修士的带领下,向几户看起来格外困窘的居民额外赠送了些许耐储存的豆类干货。
物资分发完毕,骑士们开始整理空置的马车,准备返回驻地。
这时,伊芙莉娜来到了领队的年长修士面前,低声传达了命令。
片刻后,那位年长修士的目光朝曹彬的方向若有若无地扫了一眼,眼神中带着一丝了然与凝重,随即对伊芙莉娜微微颔首,又低声对周围的骑士和修女吩咐了几句。
很快,骑士队伍与修士、修女们开始有序地撤离这条街道。他们并未表现出任何异常,只是如同完成了日常任务般,沉默而整齐地列队,拉着空置的马车,向着来时的方向缓缓离去。
只有伊芙莉娜一人留了下来。
她站在逐渐空旷下来的街道中央,午后的阳光透过稀疏的云层,在她朴素的灰白色修女服上投下浅淡的光影。寒风卷起地面的细雪,在她脚边打着旋儿。
她微微低着头,兜帽的阴影依旧遮着她的脸,看不清表情。双手交叠在身前,手指不自觉地绞在一起,那枚小小的银质十字架被她紧紧攥在手心。
她没有立刻走向巷口,也没有离开,只是静静地站在那里,仿佛在等待什么,又仿佛在积聚勇气。
转角阴影中,曹彬看着街道上那道孤独站立的身影,眼神复杂。
他没有催促,也没有现身,只是同样沉默地等待着。
墨羽心站在他身侧,目光在伊芙莉娜和曹彬之间扫过,清冷的眼眸中闪过一丝了然。
她没有出声打扰这微妙的寂静。
约莫过了两三分钟。
伊芙莉娜终于深吸了一口气,仿佛下定了某种决心。
她缓缓抬起头,尽管兜帽依然遮掩,但能感觉到她的目光再次投向了巷口的方向。
这一次,她的脚步不再迟疑。
她迈开步伐,一步一步,朝着曹彬和墨羽心所在的转角阴影走来。脚步很轻,踏在积雪上发出细微的咯吱声,却带着一种异样的坚定。
终于,她停在了距离转角约三步远的地方。
这个距离,既不会显得过于靠近引人注目,又能让双方清晰地看到彼此,低声交谈。
她缓缓抬起手,轻轻掀开了罩在头上的兜帽。
淡金色的长发如同流淌的阳光,从兜帽下倾泻而出,在昏暗的街景中显得格外醒目。
一张清丽而略显憔悴的面容完全展露出来,五官精致柔和,碧蓝色的眼眸如同冬日的湖泊,清澈却蕴藏着深深的疲惫与一丝不易察觉的激动。
岁月在她脸上留下了些许痕迹,比起曹彬记忆中那个在酒馆里无知的少女,更多了几分成熟与沉静,也多了几分被风霜磨砺出的坚韧。
她的目光,越过墨羽心,直直地落在曹彬脸上。
那目光中,有震惊,有难以置信,有久别重逢的恍然,有万千疑问,也有一丝……深藏的、几乎难以察觉的、仿佛溺水之人看到浮木般的微弱希冀。
嘴唇轻轻颤动了几下,似乎想说什么,却又不知从何说起。
最终,她只是用那带着一丝沙哑、却依旧温润动听的嗓音,轻轻地、仿佛怕惊碎了什么幻梦般,吐出了两个字:
“曹先生……是你?”
曹彬点了点头,声音同样放得很轻,带着一种老朋友重逢般的自然:
“嗯,是我,好久不见。”
没有多余的寒暄,没有夸张的激动。
简单的确认,仿佛他们昨天才刚刚分别。
但这简单的对话,却仿佛抽空了伊芙莉娜强行维持的镇定。她的身体几不可察地晃了一下,碧蓝色的眼眸瞬间蒙上了一层水雾,但她立刻用力眨了眨眼,将那股汹涌的情绪强行压了下去。
她深吸一口气,目光快速扫过曹彬身旁气质清冷、明显并非普通人的墨羽心,眼中闪过一丝警惕与疑问,但并未立刻询问。
她再次看向曹彬,语气急促而低微,带着难以掩饰的紧张:
“你怎么会在这里?”
曹彬打断了她的话,语气平静:“我们刚从北边过来,就听说圣城的事情,想着顺路就过来看看。具体情况,稍后再说,这里不是说话的地方。”
伊芙莉娜立刻反应过来,点了点头。
她迅速重新戴好兜帽,遮住了引人注目的淡金色长发和面容。
“跟我来。”她低声道,转身朝着与队伍离开的方向,快步走去。
曹彬没有犹豫,立刻跟了上去。
三人保持着不远不近的距离,迅速离开了这条清冷的街道。
伊芙莉娜显然对这片区域极为熟悉,她带着两人走进了一条相对宽阔、通向内城方向的通道。
前方不远处,那支运输物资的骑士与修士队伍正在那里等待。
伊芙莉娜加快脚步,带着二人来到了队伍中。
领队的那位年长修士似乎一直留意着三人,见三人过来并没有过于惊讶,只是微微侧身,示意众人跟上。
队伍中其他的骑士和修士修女们,显然纪律很强。
他们同样注意到了新加入的两位陌生人,但没有人交头接耳,只是微微调整了一下队形,自然地让出了一点空间,让三人来到队伍中央。
夜晚的街道,行人逐渐稀少。
偶尔有巡逻的小队经过,看到这支队伍里的年长修士,会微微颔首致意,随即继续巡逻任务。
靠近内城,军士越来越密集,很多明显是在休息时间活动身体。
“为什么,军士们休息不脱甲。”曹彬向伊芙莉娜问道。
“因为……”伊芙莉娜顿了顿,心里在组织语言。
“因为城内取暖的木炭有限,我们优先给了平民,我们修士和骑士都是修行者,能用真气抵御,所以都没有木炭取暖。”那位年长的修士看出了伊芙莉娜的窘境,接过话茬接着说道,“骑士们好不容易捂热的铠甲,脱掉休息再穿上又得感受冰凉的铁片,多少会不舒服,也就干脆不褪甲了。”
“那很累的。”曹彬说道,“不是所有人的等级都很高,可以无视几十、上百公斤的负重。”
“确实,但……我们一边身着铠甲握着武器,一手祷告,苦修,何尝不是主给我们的考验呢?”
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