吉普车驶离了市中心的喧嚣，拐入一条条愈发狭窄的街道。路两旁的摩天大楼渐渐被低矮的、墙皮斑驳的居民楼取代，车速不知不觉地慢了下来，像一条游鱼闯入了水草丛生的浅滩。
小王开着车，双手紧紧握着方向盘，视线直视前方，但林正知道，他的思绪还陷在档案馆那本泛黄的登记册里。从上车到现在，他一句话都没说，紧绷的侧脸线条，像一根即将断裂的琴弦。
“王奎在那间屋子住了三个月，你觉得，他是在找什么？”林正忽然开口，声音不大，却像一颗石子，打破了车内凝滞的沉默。
小王的身子下意识地绷紧了一下，透过后视镜看了一眼林正。市长靠在后座，闭着眼睛，像是在假寐，但小王知道他醒着，并且无比清醒。
“可能……可能是在找陈望留下的账本。”小王的声音有些干涩，“也可能，是在等周慕白出现。”
“如果是在等周慕白，他为什么要住在周慕白的房间里？守株待兔，也该是在暗处，而不是把自己暴露在明面上。”林正没有睁眼，问题却直指核心。
小王被问住了。他之前只感到恐惧，却没来得及细想这其中的逻辑。是啊，一个杀手，为什么要住进猎物曾经的巢穴？这不合常理。
“除非……他不是在等。”林正的声音在狭小的车厢里显得格外清晰，“他是在找。像一个翻遍了垃圾堆，想找出一点金子的拾荒者。他把那间屋子，当成了一个可能会藏宝的废墟，一寸一寸地翻，一寸一寸地找。”
小王的心脏猛地一跳。
找东西。
这个解释，像一道闪电，劈开了他脑中的迷雾。它让王奎的行为，从一种诡异的、无法理解的心理战，变成了一种目的明确的、充满耐心的搜寻。这也解释了为什么他只住了三个月。三个月，足够一个有经验的人，将一间小小的出租屋翻个底朝天了。
“可……可是，周慕白只是个租客，他能藏什么？”小王还是有些不解，“重要的东西，不都应该带在身上吗？”
“所以他们才找了十年。”林正终于睁开了眼睛，目光平静地看着窗外飞速倒退的街景，“他们赌的就是一个万一。赌周慕白当年走得太匆忙，或者，赌他足够聪明，把最危险的东西，留在了最不可能的地方。”
吉普车在此时拐进了一条更窄的巷子，车轮压过松动的石板路，发出“咯噔”一声。
三槐路到了。
这里像是被时间遗忘的角落。高大的法国梧桐遮天蔽日，将阳光切割成细碎的金箔，稀稀拉拉地洒在地上。两旁的建筑都是些上了年纪的苏式红砖小楼，墙壁上爬满了青苔和常春藤，阳台上晾晒的衣物五颜六色，像一面面褪了色的万国旗。
空气里弥漫着一股复杂的气味，是潮湿的泥土、饭菜的油烟和老旧木材混合在一起的味道。一个穿着跨栏背心的老大爷，正坐在自家门口的小马扎上，摇着蒲扇，听着收音机里咿咿呀呀的戏曲。
这里的一切，都和不远处那个钢筋水泥的现代化都市，格格不入。
“就是那儿。”小王将车停在路边，指了指不远处一个挂着“七号院”铁牌的院门。
院门是铁栅栏式的，上面的红漆早已剥落得差不多了，露出底下锈迹斑斑的铁色。院子里，一棵巨大的老槐树几乎占据了半个空间，树冠如同一把撑开的巨伞。
林正和小王下了车，没有直接进去。
“房东呢？”林正问。
“查过了，这院子是私产，房东叫钱玉芬，七十多岁了，一直住在一楼东户。”小王低声汇报，他已经提前做足了功课。
“你还是那个对城市变迁感兴趣的研究生，”林正理了理自己身上的休闲外套，“我是你远房表叔，陪你来做社会调研。”
小王点点头，深吸一口气，推开了那扇虚掩着的、发出“吱呀”怪响的铁门。
一楼东户的房门紧闭，但能听到里面传来电视机的声音。小王上前，抬手正要敲门，林正却拉住了他。
林正的目光，落在了门上那把老旧的铜锁上。锁是锁着的。
“家里没人？”小王一愣。
“人在。”林正的视线转向了窗户，窗户开着一道缝，里面的纱窗上，积着一层薄薄的灰尘，但窗台内侧却很干净，还摆着一盆长势很好的吊兰。
他示意小王退后，自己走上前，没有敲门，而是对着门缝，用一种不大不小，却足够让屋里人听清的音量说道：“钱阿姨，我是街道办的小李介绍来的，说您这儿有间老房子要出租。”
他的话音刚落，屋里的电视机声，戛然而止。
过了足足有半分钟，门里才传来一阵窸窸窣窣的脚步声，和钥匙在锁孔里转动的声响。
门开了一条缝，一张布满皱纹、神情警惕的脸从门后探了出来。那是一个身材瘦小的老太太，头发花白，梳得一丝不苟，眼睛虽然浑浊，但透着一股子精明和审视。
“街道办的小李？”钱阿姨上下打量着林正，又瞥了一眼他身后拎着笔记本、一脸憨厚学生气的小王，“哪个小李？”
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