李建国看着林晟的脸，心里像压了块冻硬的土块。他知道这是林晟的缓兵之计——先让自己供货，等货用了，结款只会更难。可他没别的选择：要是不供货，仓库里的水泥放久了会结块，钢筋也会生锈，之前投的钱全打了水漂；要是供货，至少还有点盼头。他想起妻子昨天晚上坐在床边，手里叠着衣服，小声说“建国，别跟林晟绑太紧，他太贪了，上次垫资的事还没吸取教训吗？”，当时他还反驳妻子“你不懂做生意，机会来了就得抓住”，现在才觉得，自己抓的不是机会，是根烧红的铁丝，攥得越紧，手越疼。
“行，我先供货。”李建国把协议叠好，指尖把毛边捋了又捋，像是想把皱巴巴的纸捋平，“但林总，我只能先送50吨水泥和两车钢筋，要是这批货用完了，你还不结款，我就只能停工了。”
林晟笑了，从抽屉里拿出盒烟，扔给李建国一根，烟盒是软中华，烫金的字有点掉漆：“这就对了嘛，咱们是长期合作，别这么斤斤计较。等鼎盛城起来了，我还能少了你好处？”他拍了拍李建国的肩，力道有点重，“放心，我林晟说话算话，不会让你吃亏的。”
李建国拿着烟，没点燃，塞进了棉袄口袋。烟盒里的烟有点软，像是被压过。他走出板房，风更冷了，吹得他眼睛发酸，眼泪在眼眶里打转，却没掉下来。工地的地基里积了点水，映着灰蒙蒙的天，像块破镜子，照出他佝偻的影子。他掏出手机，给妻子打了个电话，声音有点哑：“我先给林晟送一批货，等结了款，就给工人发工资。”
电话那头，妻子的声音带着点无奈，还有点心疼：“建国，你自己注意身体，别太累了。要是实在不行，咱们就把厂停了，别再扛了。”
挂了电话，李建国站在工地门口，看着里面忙碌的工人——有人正扛着钢筋往地基里走，脚步沉得像灌了铅。他想起之前厂里的日子，虽然赚得不多，但每天能按时给工人发工资，晚上跟妻子孩子一起吃饭，心里踏实。现在却像踩在流沙里，越挣扎陷得越深。他摸了摸怀里的协议，纸硬得硌人，像是在提醒他，这次的“机会”，可能是个填不满的坑。
回到建材厂，仓库里的水泥袋堆得像座小山，工人老张正蹲在钢筋堆里捆扎铁丝，铁丝“咯吱”响，看到他回来，手里的活没停，嗓门却提了起来：“李总，昨天小王他媳妇来电话，说孩子学费还没凑齐，问工资能不能先结半个月？还有老刘，他妈住院了，也等着钱用。”
李建国叹了口气，把协议放进办公室的抽屉，抽屉里还放着银行的贷款合同，两份纸叠在一起，像是压着两座山。“老张，你安排人，明天一早给鼎盛城送50吨水泥和两车钢筋，型号按之前跟林总定的来。”他没说定金的事，也没说自己的难处——他不想让工人担心，更不想承认自己的糊涂。
等老张走了，李建国从抽屉里拿出协议，又看了一遍。协议上的字迹清晰，却没一个字提到定金，他想起林晟耍无赖时的样子，心里又气又悔。他打开保险柜，把协议锁了进去——保险柜里还放着林晟之前写的300万欠条，两张纸放在一起，像两个冰冷的警示，提醒他之前的教训，可他还是没记住。
窗外的风裹着沙尘，吹得厂房的窗户“呜呜”响。李建国坐在办公桌前，看着桌上的账本，上面记着扩厂的费用、银行的贷款、工人的工资，每一笔都像根刺，扎得他心口发疼。他知道，这次妥协只是开始，后面的麻烦，还不知道有多少。他拿起桌上的水杯，水已经凉了，喝一口，凉得从喉咙一直冰到心里。
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