洞口后面是一条向下倾斜的、人工开凿痕迹明显的甬道，两侧墙壁上隔着一段距离就镶嵌着散发微弱荧光的苔藓，提供了基本照明。
空气干燥，比地道里舒适许多。
走了约莫几十米，眼前豁然开朗。
这是一个巨大的、显然是由天然洞穴改造而成的空间。
穹顶很高，悬挂着一些简陋的吊灯，发出稳定的光芒。
洞穴被粗略地划分成了几个区域：靠近入口处堆放着一些武器和物资，更深处则能看到一些简单搭建的床铺和生活用具。
大约有二三十人分散在洞穴各处，有的在擦拭武器，有的在低声交谈，有的在照顾伤员。
他们大多面容憔悴，衣着破旧，但眼神却如同未经打磨的燧石，坚硬而带着不屈的火星。
看到洛兰进来，不少人抬起头，脸上露出尊敬和些许放松的神色。
“洛兰队长！”
“老爷子！您回来了！”
目光落到他身后的鸢尾和林其身上时，则多了几分好奇和审视。
洛兰微微颔首回应，脚步未停，径直走向洞穴最深处。
那里，用粗糙的木料和帆布隔出了一个小小的地方。
他掀开帆布帘。
里面空间不大，只点着一盏油灯。
一个身影背对着他们，正俯身在一张铺着地图的木桌上，手指在上面缓缓移动。
听到动静，那人直起身，转了过来。
那是一个看起来四十岁上下的男人，面容瘦削，线条刚硬，饱经风霜的脸上刻满了深深的皱纹。
他的头发是深金色的，夹杂着不少灰白，随意地束在脑后。
最引人注目的是他的眼睛，深邃如同古井，里面仿佛沉淀了太多的苦难和重负，却又燃烧着一种永不熄灭的、坚定的火焰。
他穿着一身洗得发白的旧军装，外面套着一件磨损严重的皮甲，身形不算高大，却仿佛蕴含着山岳般沉稳的力量。
“洛兰。”
他开口，声音低沉沙哑，却带着一种奇特的、能安抚人心的力量，“你回来了。
情况怎么样？”
他的目光掠过洛兰，落在后面的老兵、鸢尾和林其身上，尤其是在老兵身上停顿了一下，深邃的眼中闪过一丝极淡的、几乎难以察觉的波动。
“莫兰泽将军。”
洛兰微微低头，以示尊敬，语气简洁地汇报，“王都戒严，情况不妙。
我们是通过‘鼹鼠’的地道出来的。
这位是林其，这位是鸢尾。”
他侧身介绍了一下，“这位是我们的领导者，莫兰泽将军。”
莫兰泽的目光平静地扫过林其和鸢尾。
那目光并不锐利，却仿佛能穿透表象，直抵内心。
林其感到一种无形的压力，下意识地挺直了脊背。
鸢尾也收起了路上那点复杂情绪，好奇地打量着这位传说中的反叛军首领。
最后，莫兰泽的目光回到了老兵身上，他沉默了几秒，才缓缓开口，声音里带着一种难以言喻的复杂情感：
“老伙计……好久不见了。”
老兵收起了那副玩世不恭的样子，扯了扯嘴角，露出一个算不上笑容的表情，声音有些发闷：“是啊……头儿……没想到，还能活着见到你。”
简单的问候，却仿佛承载了无数未尽的言语和沉重的过往。
莫兰泽点了点头，没有再继续寒暄，他的目光重新变得锐利而专注，看向洛兰：“具体说说。”
洛兰开始详细讲述王都内的情况，从鸢尾炸毁“铁岩堡”引发连锁反应，到全城戒严，“顾问”出动，以及他们在地道里的遭遇。
当听到“税奴”时，莫兰泽放在地图上的手微微收紧，指节泛白。
他闭了闭眼，再睁开时，那古井般的眼眸深处，仿佛有暗流汹涌。
“情况比我们预想的更糟。”
他听完后，沉声道，“克罗夫特借这次事件，不仅加强了城内控制，恐怕也会以此为借口，加大对周边区域的镇压和搜刮。我们必须加快行动了。”
他的目光再次投向鸢尾和林其，这一次，带着更深的审视：“两位的事情，洛兰已经简单跟我说过。
感谢你们在危难中伸出援手，也……为我们造成的损失，表示歉意。”
他这话，显然是针对鸢尾炸军械库间接导致反叛军处境恶化而言，但语气诚恳，并无指责。
鸢尾难得地有些不好意思，扭开了脸。
林其则上前一步，不卑不亢地说道：“莫兰泽将军，我们也是机缘巧合卷入其中。
如今形势危急，不知将军接下来有何打算？我们……或许可以略尽绵薄之力。”
莫兰泽深深地看着林其，似乎想从他冷静的目光中看出些什么。
片刻后，他缓缓道：“计划确实需要调整。
我们原本打算在王都内部制造更大的混乱，配合外部力量……但现在，内应受损，城门紧闭，这条路暂时行不通了。”
他的手指重新落在地图上，点向王都西北方向的一片山区：“我们目前的力量，还不足以正面抗衡摄政王的军队。
必须积蓄力量，等待时机，并且……找到能够真正动摇他统治根基的东西。”
“动摇根基？”鸢尾忍不住问道。
莫兰泽抬起眼，看向洞穴的穹顶，仿佛能穿透岩石，看到那片被阴云笼罩的天空：“摄政王之所以能窃据权柄，一方面靠军队和黑隼国的支持，另一方面，则是靠着小皇帝这面‘正统’的旗帜。
如果我们能找到证据，证明克罗夫特并非真心辅佐，甚至……对皇帝陛下有不臣之心，那么，很多仍在观望的势力，或许就会倒向我们。”
他的目光重新落到林其和鸢尾身上，带着一种沉重的期望：“两位来自外界，身份干净，不易被注意。
而且，我看得出来，你们并非寻常之人。
在我们调整策略，联络外部据点，积蓄力量的这段时间里，不知两位，是否愿意协助我们，调查一些……王都内部，我们难以触及的线索？”
洞穴里安静下来，只有油灯燃烧发出的轻微噼啪声。
所有的目光都集中在了林其和鸢尾身上。
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