堂会的喧嚣散去,茶楼里的空气还残留着香烟和人声混杂的余温。
几位堂主和社团的叔父并没有立刻离开,他们不约而同地走向角落里的王江。
他们的脸上没有了之前的审视与猜疑,取而代之的是一种复杂的情绪,混杂着感激、敬畏,还有一丝后怕。
“江仔,这次多亏你了。”
一个管着两个赌档的堂主率先开口,声音压得很低,眼神却很诚恳。
“以后但凡有啥差遣,一句话,我火牛肯定到。”
其他人也纷纷附和,言语间不再有江湖人的虚与委蛇,而是实实在在的承诺。
王江只是平静地点头,没有多余的客套,也没有丝毫的居功自傲。
他的目光扫过众人,最后落在一个一直沉默着,缩在人群后面的中年男人身上。
这个男人其貌不扬,穿着一身半旧的灰色中山装,看起来更像个码头上的账房先生,而非掌管着整个九龙码头业务的叔父辈。
他就是宝叔。
等人群渐渐散去,宝叔才慢慢踱了过来,特意留在了最后。
林长安那本账册里,宝叔的名字和相关的流水,占据了整整一页。
王江烧掉的不仅仅是账本,更是悬在宝叔头顶的绞索。
他将王江引到茶楼后门一条僻静的窄巷,巷子里弥漫着潮湿的苔藓气味。
“江仔,大恩不言谢。”
宝叔的声音有些沙哑,他郑重地朝着王江拱了拱手。
“这个人情,我记下了,一定要还。”
王江的视线越过宝叔的肩膀,看着巷口透进来的微光,语气淡然。
“宝叔言重了,林长安乱了和联胜的规矩,人人得而诛之,我做的都是分内事。”
他没有承认,也没有否认,只把一切都归于社团的利益。
宝叔看着他年轻却沉稳的脸,那双眼睛深不见底,看不出任何情绪波澜。
这份不显山不露水的气度,让他更加欣赏。
他凑近一步,声音压得只有两人能听见。
“江仔,我知道你最近在找一样东西。”
“关于一张老地图。”
王江的眼底闪过一瞬的精光,快到无法捕捉,但他的表情没有任何变化。
“哦?”
“还请宝叔指教。”
宝叔叹了口气,带着几分歉意。
“之前你通过阿公的人在九龙城寨那边打探消息,我就听说了。”
“只是那时候……情况不明,我不敢深交,还望你不要见怪。”
“今日之后,你信得过我宝叔,我愿倾囊相助。”
他停顿了一下,脸色变得凝重。
“你猜的没错,地图确实在九龙。”
“最开始是一个旧书贩子在卖,包袱斋一个,一元估计都没人要。”
“后来那人不知怎么的就死了。”
“家里被翻的乱成一团。大家猜猜这人是不是欠了债,或者有了一笔钱。”
“九龙就是这个样子,死个把人,不新鲜。”
宝叔的声音里透出一股无力感。
“我让手下的阿豪去追查,好不容易摸到了线索,可还是去迟了一步。”
“许多路人马,都在打探。”
“你收到消息,现在这个图,在一个叫老马的人手上。你去问下吧。”
“谢谢宝叔。”
王江得到消息后,马上让阿彪去找这个老马。
可是还是却迟了一步。
阿彪愤愤然:“地图,现在被一伙日本人拿走了。”
“我们自己人卖的消息。”
“我叫阿力去跟着了。”
一时阿力回来,报告:“江哥,那是伙日本人。”
“他们现在,就住在尖沙咀的半岛酒店。”
……
半岛酒店,这座殖民地最顶级的奢华堡垒,在夜色中亮着温暖而疏离的灯火。
王江站在街对面的阴影里,黑色风衣的领子立着,遮住了他半张脸。
他没有靠近,只是用目光一寸寸地审视着那栋建筑。
日本人选择的房间在五楼,一个视野极佳的套房。
但那扇窗户的窗帘却拉得严严实实,透不出一丝光亮,仿佛一个紧闭的蚌壳。
酒店门口,旋转门旁的沙发区,一个穿着体面的男人正在看报纸,但他翻动报纸的频率很慢,眼神却不断扫过进入酒店的每一个人。
另一个则在门童附近徘徊,假装在等车,身体却始终保持着一种随时可以发力的戒备姿态。
专业人士。
王江的脑海里浮现出这四个字。
强攻,是下下策。
不仅胜算极低,一旦在半岛酒店这种地方搞出大动静,港英政府的雷霆之怒会瞬间将他和他背后的一切碾碎。
他转身离开,身影融入夜色。
脑中,却浮现出“过阴婆”留下的那本杂学书册。
里面记载的并非全是神鬼之说,也有无数流传于乡野市井的阴损招数,是底层人挣扎求存的智慧结晶。
其中一个关于“迷魂香”的土方子,在他脑中渐渐清晰。
回到白事店的后院,王江江锁上了门。
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