烤肉的香味、茴香酒的微甜和微妙的、几乎被时代遗忘的奢华气息扑面而来
这是家名为“君士坦丁堡的回响”（Constantinoples Echo）的土耳其餐厅。
墙壁是暗哑的赭石色与深沉的勃艮第红，光线被精心调暗，只留下桌上铜制烛台里摇曳的火光，以及从厨房半开放窗口透出的温暖橙光。
墙上挂着几幅镶嵌着细密马赛克图案的饰板，描绘着风格化的双头鹰和几何藤蔓。
一处不起眼的壁龛里，一块小小的、仿佛古董的黄铜牌匾上，蚀刻着希腊文：“Θα ρθει? σαν αστραπ?.”
“问清楚了？”
桌对面是索菲亚。
她今天的打扮刻意低调，一件略显宽大的灰色羊毛开衫，内搭一件印着模糊标志的T恤。
鼻梁上架着一副玳瑁纹的粗框眼镜，镜片似乎没什么度数，像个不修边幅却用功的文科女大学生。
与她平日里利落干练的形象大相径庭。
“问清楚了，一切都明白了。”
伊森的声音平静，但眼底深处有某种尘埃落定后的疲惫。
短暂的沉默，并非尴尬，而是两人都在各自的思绪中整理着即将出口的言语。
侍者适时地端上了菜品。
主菜是伊斯坎德烤肉（Iskender Kebab），羊肉片从垂直旋转的烤架上片下，层层叠叠地铺在浸透了浓郁番茄酱和融化黄油的皮塔饼块上，旁边是一大勺醇厚的酸奶（yo?urt），散发着诱人的香气。
几碟梅泽小菜（Meze）如同星辰般散布在桌子中央：
烟熏茄子泥（Babagannu?）细腻顺滑，带着炭烤的独特风味与芝麻酱的醇厚；
番茄辣沙拉（Ezme）则将番茄、青椒、洋葱切成细茸，拌入石榴糖浆和各种香料，酸甜辛辣，极为开胃。
“难得能在洛杉鸭吃到这么正宗的伊斯坦布尔风味。”
索菲亚用叉子拨弄着盘中的烤肉，语气带着一丝怀念。
“伊斯坦布尔？”
伊森的眉头微不可察地蹙了一下。
“我们不是去过那里吗？协助我们的代表团同土耳其军方——应该是总参谋部的人——进行协商谈判，关于重启那个被暂时关闭的军事基地。”
索菲亚说，语气肯定。
“那期间我在伊兹密尔，”
伊森回忆道，
“负责获取当地的一些情报，主要是针对‘坚定决心行动’（Operation Inherent Resolve）的辅助支持。
我们当时不是同一小队，没记错的话。”
“我才刚刚入职，还在培训轮岗阶段。
但你肯定到过伊斯坦布尔，主管麦卡利斯特（McAllister）先生向我介绍了你，称你是位绝对可靠的资深特工。”
“我不记得了。”
伊森实话实说。
那是个异常繁重的任务——土耳其正义与发展（AKP）政府的情报安全体系漏洞百出，渗透本身并不困难。
但他们的数据存储和管理系统也同样混乱不堪，简直是一场灾难。
为了表示对“盟友主权”的表面尊重，伊森所在的团队没有选择直接进行人员收买或网络攻击，而是采取了物理潜入和人工拷贝的方式。
这意味着他们被迫直面那些如迷宫般杂乱、充斥着冗余和错误信息的服务器。
他们像数字时代的考古学家，在尘封的数据矿山中日夜挖掘，辨识着那些用过时加密算法和非标准格式储存的碎片信息，每一个有价值的字节都像是从无尽的干扰噪声中淘洗出的金沙。
他可能在那次任务之前或之后，因为某个中转或汇报的缘由在伊斯坦布尔停留过，但他完全没有精力将注意力投放在城市本身，因此毫无印象。
“我记得。”
索菲亚轻声说，嘴角勾起一抹极淡的笑意。
她的目光仿佛穿透了时间，落在了某个特定的瞬间。
“你当时穿着一件深灰色的亚麻西装，敞着怀，没打领带，头发比现在略长一些，被风吹得有些乱。
你就站在博斯普鲁斯海峡边上的一家露天咖啡馆外，看着海鸥。
麦卡利斯特指着你对我说：
‘看到那个男人了吗？
伊森·赫伯特。
如果这个世界上还有什么事是他搞不定的，那别人也别想了。’
你当时的形象，完美符合了我对于一个真正的特工的所有想象，一个活着的008，现实版的吉姆斯·邦德。”
“相比你的第一印象，我现在可能做得不太好。”
伊森自嘲道。
“现在依然是这样，伊森。你是我心中最完美的特工。”
索菲亚端起桌上的拉克酒（Raki），透明的酒液在加入冰水后瞬间变得乳白，散发出浓郁的茴香气息。
她没有用传统女性那种矜持小口的饮法，而是微微仰头，任由那带着异域风情的液体滑入喉咙，动作带着一种不经意的洒脱。
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