冰冷，黑暗，窒息感。
这是艾拉最初几秒的全部感受。海水瞬间浸透了她单薄的衣物，刺骨的寒意仿佛要冻结她的血液。她紧闭双眼，死死抓住身下的扶手，凭借着意志力对抗着本能的恐慌。肺部的空气变得灼热，耳畔是水流掠过艇身的嘶嘶声，以及自己心跳如擂鼓般的轰鸣。
就在她几乎到达极限时，一股稳定的气流突然从座位前方的几个小孔中喷出，形成了一个相对稳定的空气泡，勉强包裹住她的头部。她贪婪地吸入这带着些许机油味的空气，剧烈地咳嗽起来，但总算缓解了窒息的危机。
“适应了吗？”海妖冷静的声音通过座位扶手上的振动传导体传来，避免了水下通讯的信号泄露。“我们正在下潜至八十米安全深度。抓紧，可能会有颠簸。”
艾拉勉强点了点头，尽管对方看不到。她睁开眼，眼前的景象令人震撼。
他们正处于一片幽蓝的世界之中。阳光透过上方几十米的海水，化作一道道摇曳的光柱，却无法驱散深海的浓重黑暗。“鬼影号”自身没有任何灯光，全靠海妖面前仪表盘上幽绿的荧光和外部水体中偶尔飘过的、散发着生物荧光的浮游生物提供微弱的照明。
这艘小型潜航器运行得出乎意料的平稳，只有偶尔穿过不同密度水流层时才会传来轻微的震动。艾拉能透过驾驶舱的透明穹顶，看到海妖专注操作的背影，她的双手在控制面板和操纵杆上快速而精准地移动着。
艾拉尝试将感知延伸出去，但深海的环境与雨林或地脉截然不同。这里充满了庞大而杂乱的生命回响，远处未知生物的低沉鸣叫，以及水流本身永不停歇的吟唱。她无法像吴枫那样精确感知“弦音”，但能模糊地感觉到，他们正如同一条真正的深海鱼类，悄无声息地滑行在这片寂静而危险的水域中。
她的担忧主要集中在萨菲拉身上。那个狭小的“货物舱”完全隔绝了她的感知，她只能通过舱体外部一个简单的状态指示灯（显示绿色）来判断萨菲拉的生命体征基本稳定。
“我们正在绕过奥林帕斯预设的声呐浮标阵列。”海妖的声音再次传来，打断了艾拉的思绪，“卢卡提供了它们的布防图，但对方可能临时调整。保持安静，任何不必要的振动都可能被捕捉到。”
艾拉屏住呼吸，连咳嗽都强行忍住。她想象着在他们头顶的海面上，或许正有巡逻艇驶过，或者更可怕的，是那种能够投下重型单位的水面舰艇。在这深沉的蓝色帷幕之下，他们如同行走在刀锋之上。
时间在水下的流逝变得难以估量。不知过了多久，海妖突然发出了一声轻微的警示。
“有情况。十点钟方向，大型水下目标，距离两公里，正在接近。不是已知的商船或科研船航线……声纹特征比对中……”
艾拉的心猛地揪紧。她顺着海妖示意的方向望去，除了无尽的幽蓝，什么也看不到。但一种莫名的、令人心悸的压迫感却透过海水隐隐传来。
“鬼影号”的速度明显放缓，几乎进入了悬浮状态，如同海底的一块岩石。海妖关闭了所有非必要的系统，连仪表盘的荧光都黯淡了下去。整个潜航器内部只剩下他们两人压抑的呼吸声和水流声。
那无形的压迫感越来越近。艾拉甚至能感觉到，周围的水流开始发生细微的改变，仿佛被某个庞然大物搅动。
然后，一个巨大的阴影，缓缓从侧前方的深海中浮现。
它庞大得超乎想象，轮廓模糊而狰狞，不像任何已知的海洋生物或常规潜艇。它悄无声息地滑过，如同深海中的幽灵城堡，带着一种冰冷的、非生命的质感。
奥林帕斯的水下单位？！
艾拉握紧了扶手，指甲几乎嵌进金属里。海妖也保持着绝对的静止，连呼吸都仿佛停止了。
那巨大的阴影并没有停留，也没有释放出任何主动探测的声波。它只是以一种近乎傲慢的、掌控一切的速度，从他们不远处缓缓驶过，最终再次融入远方的黑暗之中，仿佛从未出现过。
直到那令人窒息的压迫感完全消失，海妖才缓缓启动了几个基础系统。
“记录下来了……”她的声音带着一丝不易察觉的紧绷，“一个新的‘玩具’。卢卡会对此非常感兴趣的。”
危机暂时解除，但这次遭遇，无疑向他们揭示了奥林帕斯更深不可测的冰山一角。
“鬼影号”再次启动，向着未知的安全点继续潜行。星火在深渊中穿行，见证了阴影的庞大，也坚定了必须燃烧下去的信念。
好的，我们继续。
“鬼影号”在深邃的幽蓝中持续潜航，仿佛永无止境。艾拉蜷缩在冰冷的外部座位上，精神与肉体都已疲惫不堪。与萨菲拉意识连接的阻断，对吴枫等人下落的未知，以及刚才那巨大水下阴影带来的压迫感，如同重重迷雾笼罩着她。
就在她意识有些恍惚时，潜航器开始以一个明显的角度向上方攀升。
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