“那……第二件事？”
玄渊迎着他的目光，缓缓吐出六个字，每一个字都如同重锤，再次敲击在李世民的心头：
“打通西域商路。”
“西域商路？！”李世民瞳孔骤然收缩！刚刚因漕运之事激荡起来的心潮还未平息，这突如其来的第二记重锤，让他几乎坐不稳，身体下意识地向前一倾，手肘撞在石桌上，发出一声闷响！
他失声惊呼，声音都变了调：“玄渊！你……你可知西域万里之遥？大漠戈壁，雪山绝域，盗匪横行，更有吐蕃、吐谷浑、突厥各部虎视眈眈！自汉末以来，丝绸之路时断时续，多少商队埋骨黄沙！这……这岂是人力可为？！”
玄渊神色不变，仿佛早已料到李世民的反应。他平静地开口，声音带着一种掌控全局的沉稳：
“陛下，自长安至西域，计一万七千里。路线，我已规划完毕。沿途关键节点，如巩州、河州、双叉岭、两界山、姜驿村乃至更西的万寿山外围，保障之基，已然落地生根。”
他顿了顿，看着李世民眼中翻涌的惊涛骇浪，继续道：“精舍‘锋矢破阵’小组已秘密进驻沿线要冲，扫清妖氛，震慑宵小。水族精怪，受沙塘鳢节制，监控水道及地下暗河。沿途土地、山神，经双叉岭、黑风山、万寿山诸事，亦知我手段，多愿行个方便。另，已在关键节点上安排了道观镇守，不怕妖物袭扰，就怕没有妖物。至于凡人盗匪、马贼之流……”
玄渊嘴角勾起一抹冷峭的弧度：“不过是疥癣之疾，不足为虑。框架已成，脉络已通。剩下的，不过是水磨功夫，做好沿途的驿站、货栈、水源补给、安全护卫等配套建设，使其真正成为一条能走、能通、能赚钱的坦途。”
李世民听得目瞪口呆！他本以为玄渊只是提出一个构想，却万万没想到，在他拜师学艺的这段时间里，竟已不声不响地完成了如此庞大、如此骇人的前期布局！从长安到西域，万里之遥，他竟然已经悄无声息地将钉子楔了进去，将道路的骨架搭建了起来！这需要何等恐怖的能量？何等缜密的谋划？何等铁血的手腕？
“你……你……”李世民指着玄渊，一时竟不知该说什么好。震惊、狂喜、难以置信……种种情绪交织在一起，让他这位雄才大略的帝王都有些失态。
玄渊没有理会李世民的震惊，直接切入核心：“此路若通，财源滚滚，其利更甚于漕运十倍！然此非一人、一家、乃至朝廷一家之力可独享。此乃国之命脉，亦是搅动西陲格局之重器！故，需要陛下做好三件事。”
李世民深吸一口气，强行压下心头的震撼，沉声道：“讲！”
“其一，做好配套。”玄渊语速平稳，“朝廷需在商路沿线，择险要处、水源地、绿洲旁，设立官方驿站、戍堡。派驻精兵强将，扫荡残余盗匪，维持治安。同时，鼓励地方州县，将治所、市集向商路靠拢，提供食宿、货栈、马匹更换、货物交易之便利。此乃水磨功夫，需持之以恒，非一日之功，却关乎商路长久繁荣之根基。”
“其二，敞开胸怀，调动天下之力。”玄渊目光变得深邃，“此路之利，如江河奔涌。陛下若想独吞，非但力有不逮，更会引火烧身，成为众矢之的。故，需陛下以海纳百川之胸襟，将地方官府、沿途百姓、世家大族、乃至西域胡商，皆纳入此局，共襄盛举！”
他特别加重了语气：“尤其是五姓七望！”
“陇西李氏，乃陛下本家，血脉相连，自当为陛下臂助。赵郡李氏，同出一源，亦有香火情分可循。博陵崔氏、清河崔氏、范阳卢氏、荥阳郑氏、太原王氏，”玄渊每念出一个名字，李世民的眉头就微不可察地皱紧一分，“此等门阀，自魏晋南北朝以来，累世公卿，树大根深，掌控着地方经济、人才、乃至部分舆论。其族中子弟遍布朝野，门生故吏遍天下。他们手中掌握着庞大的资源、人脉、商队、土地！若能将他们的力量引导至西域商路之上，非但能极大加速商路建设，更能借其势，稳固西陲，甚至……分化、制衡其力，使其为我所用，而非成为朝廷掣肘！”
李世民听到“五姓七望”四个字，脸色瞬间阴沉下来。这些盘踞数百年的门阀世家，是他心头的一根刺！他们垄断仕途，把持地方，连皇室联姻都挑三拣四，也正于此，自己才要强推科举，拉取天下寒门！五姓七望那些门阀、世家，是加强中央集权的最大阻碍！让他主动去借助这些世家的力量？！
然而，玄渊接下来的话，却如同冷水浇头，让他瞬间冷静下来。
“陛下是一代雄主，”玄渊的声音带着一丝不易察觉的敲打，“胸中装的是整个南赡部洲的锦绣河山！是开疆拓土，是万国来朝，是超越秦皇汉武的不世功业！而非困守关陇，斤斤计较于一城一地、一门一户之得失！”
他目光如炬，直视李世民：“若陛下落下个‘吃独食’、‘容不得人’的名头，令天下士族寒心，令地方豪强离心，令商贾裹足不前……那这西域商路，纵使勉强打通，也不过是一条死路！沿途烽烟四起，盗匪不绝，货物十不存一，又有何利可图？陛下欲借商路之利以强兵、以富民、以制四夷的宏图伟业，又将从何谈起？”
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