灯光下，细白的糯米粉尘还在温暖的空气里缓缓飘浮、沉降，如同微型的天河，散发着清淡而纯粹的米粮香气，沁人心脾。周振华和高红梅对坐在方桌两边，手里正包着最后几个汤圆。桌角的粗瓷大碗里，已然煮好的汤圆圆润洁白，像一群胖乎乎的白鹅蛋，安静地半浸在清澈微浊的汤水里，随着偶尔的桌面震动而微微晃动，散发出的热汽氤氲缭绕，与芝麻糖馅的浓烈甜香交织在一起，构成冬夜里最诱人的温暖符号。
高红梅满足地小口咬开一个，小心翼翼地将那烫嘴却诱人无比的流沙馅料吸入嘴中，享受着那香甜滚烫带来的极致愉悦，忽然想起什么似的，抬起眼，看向对面沉默包着汤圆的丈夫，好奇地问：“振华，你说这汤圆，到底是怎么来的？好像打记事起，逢年过节、心里头馋点甜滋滋软和和的东西了，家里大人就会搬出糯米粉，炒香芝麻花生，包这个吃。这东西，好像自古就有？”
周振华将手里刚刚捏拢收口、搓得光滑滚圆的一个汤圆轻轻放在撒了干粉的盘子里，动作不疾不徐，带着一种沉稳的韵律感。他抬眼，目光似乎并未聚焦在妻子脸上，而是透过了眼前袅袅升起的热气，穿越了昏黄的灯光，投向了更久远、更模糊的时光深处。
“这东西，年头不短了。”他声音平稳地开口，像在叙述一件田间庄稼的生长节律般平常的旧事，却自有一股令人信服的笃定，“有明确记载，老早以前，宋朝那会儿，市井民间就已经开始流行做这个吃了。那会儿不叫现在这名儿，叫法更形象，叫‘浮圆子’。”
“浮圆子？”高红梅觉得这名字既直白又透着股古雅的生趣，忍不住重复了一遍，“为啥叫这个？听着怪有意思的。”
“嗯，”周振华微微颔首，解释道，“就是因为这东西生的时候沉甸甸，扔进滚水锅里煮，它先沉底，等里头滚烫了，熟透了，就会自己浮起来，在水面上滚来滚去，圆溜溜的，所以古人就管它叫‘浮圆子’。这名儿取得实在，一看就明白。”他的语气里带着一丝不易察觉的、对古人观察入微和生活智慧的认同。
“后来朝代更迭，到了明朝，南北叫法就渐渐分开了，花样也多了起来。”他继续道，如同翻阅着一本无形的历史书卷，“北方人多叫它‘元宵’，看重的是‘上元节’（元宵节）吃它的习俗。做法也不全一样，北方不少地方是馅料沾水，在干糯米粉里来回滚，像滚雪球一样摇出来的，所以叫‘摇元宵’。咱们南方，大多还是像咱们这样，用水磨糯米粉揉面包馅，习惯叫‘汤圆’、‘汤团’或者‘水圆’，顾名思义，水里煮的圆子，本质意思差不多，都是图个团圆圆满。”
高红梅听得入了神，手里捏着半个汤圆都忘了吃。她没想到这自小吃到大的寻常甜食，竟有这么古早的来历和南北差异。“就因为是圆的，好吃，寓意好，所以就这么一代代传下来了？”她追问道，觉得这里面应该还有更多故事。
周振华微微摇头，脸上露出一丝极淡的、近乎笑意的神情，灯光在那深邃的眼底微微跳动：“也不全是。好吃、形圆自然是根本。但能成为一个这么普通的习俗，背后往往都有些故事。还有个流传颇广的说法，跟汉武帝时候一个叫东方朔的聪明人有关系。”
他调整了一下坐姿，声音依旧平稳，却仿佛带上了一丝讲述古老传说的韵味，慢慢将那个关于东方朔巧计救宫女元宵，并由此让正月十五吃汤圆（或元宵）、闹花灯成为习俗的传说，用他特有的、简洁却清晰、不带过多渲染的方式娓娓道来。
他讲到汉武帝的威严，讲到宫女元宵无法回家团圆的凄苦，讲到智者东方朔的怜悯与机敏，如何利用“火神君焚烧长安”的谶语和“正月十五夜晚红灯笼”的破解之法，既保全了皇帝的面子，又巧妙地制造了机会让元宵与家人相见，最终皆大欢喜。他没有使用夸张的语气或手势，但故事里蕴含的智慧、机巧以及对团圆圆满的朴素追求和人情味，却自然而然地流淌出来，充满了感染力。
“……所以，在这传说里头，最初做这吃食，是为了化解一场无妄的灾难，也是为了成全一份最普通的骨肉团圆之情。后来相沿成习，正月十五吃它，点花灯，闹元宵，图的就是个团团圆圆、和和美美、平平安安的吉利。这圆溜溜、甜滋滋的吃食，就成了这份念想的寄托。”
高红梅听得眼睛发亮，她显然更偏爱这种带着温度、充满人情味儿和生活智慧的故事，比单纯的历史记载更让她心动。“原来是这样！竟还有这样一段故事！怪不得总觉得吃汤圆的时候，心里头总是暖乎乎的，不光是嘴巴里甜，原来还有这层意思在里面。团团圆圆，平平安安……这念想，真好。”她看着碗里剩下的几个白胖滚圆的汤圆，觉得它们仿佛一下子被注入了灵魂，不再仅仅是果腹的甜食，更轻盈地承载着一份来自古老岁月的美好祝愿和人间温情。
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