八点整，李召基准时出现在酒店门口。没带助理，没让司机等，自己走进旋转门。侍者伸手欲接外套，他摆摆手，径直走向专属电梯。
门开瞬间，他看见秦迪站在落地窗前。白衬衫，袖口挽至小臂，背影不刻意，也不松懈，正望着远处一艘缓缓驶离的渡轮。听见脚步声，秦迪转过身，没笑，也没伸手，只点了下头，说：“来了？坐。”
李召基应了一声，在沙发上坐下，没急着开口。
秦迪拉开旁边一张椅子，坐下来，从西装内袋取出一份薄册，推到两人中间。封面上没有字，只印着一枚暗纹徽标：六条线交汇于一点，底下一行小字……“东盟产业协同体（草案）”。
他手指点了点封面，说：“先看第一页。”
窗外，“幻彩咏香江”灯光秀正亮起。两岸高楼射出红、蓝、绿、紫的光束，在维港上空交错流动，映在水面上，一明一暗，连成一片。这场秀是秦迪陪艾琳、仙蒂在半岛酒店吃饭时突然想到的点子，当场交代霍建宁去办。半年时间，数亿投入，赶在1983年11月底落成。秦迪那时人在霓虹，没到场，但每天和贺朝琼通电话，早知道它火了……游客多起来，饭店排长队，商场里人挤人，整条维港沿岸都活了。
李召基站在窗前，盯着那片光海看了几秒，肩头松了一点。他快步上前，站定，开口：“秦先生，晚上好，让您久等了。”
秦迪转身，脸上有笑，不浓不淡。他迎上来，伸手握手，掌心温热，力道稳，不轻不重：“不晚。还没到点，我也刚来，顺眼看看风景。”
李召基回握，指节碰到对方手腕，那一瞬就明白：这人心里有底，话不多，但事一定不小。他侧身引路，两人并肩走到窗边，目光齐齐投向对岸。“幻彩咏香江”还在亮着，一帧一帧地换色，像呼吸。
“秦先生，”李召基说，“这秀出来才十几天，维港两边的客流已经涨了三四成。我那几家商场、酒楼就在中环码头边上，账本比上个月厚了一半。真得谢谢您。”
这话不是客气。账房报数那天，他亲自翻的流水单……茶餐厅翻了两倍，金铺柜台前排到楼梯口，连地下停车场都开始收临时车位费。实惠落在实处，他记着。
秦迪笑了笑：“李先生抬举了。旅游这盘棋，港府早定了调子，政策批得快，地皮放得准，同行也肯让路、搭把手。单靠一家公司，灯再亮，照不远。”
他顿了顿，视线没离开窗外，声音却沉了些：“不过眼下这局，谁想单干，怕是走不远。香江之外，东南亚那边风声紧；英美资本进来，签合同用英文，算账却用美元；本地几支老势力，今天点头，明天改口。咱们不联手，地盘守不住，生意做不大，根扎不稳……您说是不是？”
说完，他转过脸，看李召基。没催，也没逼，只是看着。
李召基喉结动了一下。他听懂了。“联手”两个字没点破，可意思全在后头……不是小合作，不是借个渠道、分点订单，是要动结构，改格局。他嘴角微扬，点头：“秦先生说得透。现在拼的不是谁力气大，是谁站得齐。散沙攥不成拳，抱团才有分量。”
秦迪颔首，抬手示意：“坐吧。边吃边谈。聊聊香江，也聊聊南洋……往后十年，咱们怎么往下走。”
“您先请。”李召基立刻退半步，抬手虚扶，等秦迪落座，才坐下，背挺直，手放在膝上，眼神清亮，不再试探，只等下一句。
侍者无声上前，斟酒，退开。顶层会所静下来，只剩远处灯光秀低频的伴奏声，混着窗外隐约的海风。
秦迪端杯，浅啜一口，红酒在玻璃杯壁挂出薄薄一层。他看向李召基：“我刚从霓虹回来。您猜，我踏进香江第一天，脑子里最清楚的两件事是什么？”
李召基坐得更正了些，摇头：“不敢猜。愿听秦先生指点。”
秦迪语气平，但每个字都落得准：“第一，香江真的起来了。货轮排队进葵涌，工厂订单排到明年，华资公司名字上了交易所主板……咱们说话，有人听了。第二，这地方也更难混了。老牌英资把旧关系翻出来重新用，欧美投行带着新条款压价入场，本地几大家族表面喝茶，背地抢地、截单、挖人。一步走歪，三十年积累，可能一夜清零。”
李召基静了几秒，慢慢点头：“对。表面热闹，底下全是暗流。我们做实业的，今天签的约，明天政策就变；刚扩的产线，后天对手降价三成。不是不想冲，是怕冲错方向。”
“您看清了这点，就够了。”秦迪放下杯子，声音不高，却像钉子敲进木头里，“所以不能等。得趁现在还稳，把路铺好，把规则立住，把能一起走的人拢在一起……不是为一时生意，是为以后二十年，华资在香江、在南洋，说话算数。”
秦迪放下酒杯，目光沉静，直视李召基。那眼神不灼不冷，像深夜海面，平阔而深不可测。
李召基喉结微动，身子前倾半寸，声音压得低了些：“秦先生，您是打算……重立香江商界规矩？把华资拢到一处？”
他心里清楚，这话不是试探，是印证。秦迪若真动了这个念头，就不是修修补补，而是推倒重来。
秦迪没点头，也没摇头，只轻轻一笑：“是香江，也不止香江。”他顿了顿，“我的盘子，从没小过东南亚，更没卡死在边界里。”
李召基眉峰一跳。
秦迪接着问：“东南亚几十亿人，几千万华人，扎堆几十年，却各自为战，被人挑着打、分着吃。李先生，这事，你想不想一起做？”
“想！”李召基答得干脆，几乎没换气。
他早盯准那边多年，缺的不是想法，是门路、是靠山、是稳住局面的底气。如今秦迪开口，不是邀约，是铺路。
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