手里捏着那张四十五两的银票，李文渊和百晓生走出度支司衙门，冬日稀薄的阳光照在身上，却驱不散心头的荒诞感。
“大人，钱主事他……莫非是中了邪？”百晓生回头望了一眼吏部方向，依旧难以置信。一个昨日还鼻孔朝天、百般刁难的胥吏，一夜之间竟变得如此……“急公好义”？
李文渊将那银票仔细收好，淡淡道：“或许是良心发现，或许是另有算计。不必深究，结果对我们有利即可。”
这四十五两银子，虽然远不足以支撑他们在京城长久立足，但至少解了燃眉之急，让他们有了喘息之机。更重要的是，这标志着来自吏部基层的恶意刁难，被暂时撕开了一道口子。
然而，李文渊很清楚，这仅仅是开始。俸禄问题只是对方打压他的最直接、最表层的手段。真正的核心，还是那个悬而未决的“报到”问题。一日不进翰林院，他便一日是这京城的无根浮萍，随时可能被更大的风浪打翻。
回到城南小院，将银票交给贾仁义入库，众人得知消息，皆是欢欣鼓舞。赵虎咧着大嘴笑道：“还是大人有办法！那姓钱的定是被大人您的官威给慑服了！”
李文渊不置可否，吩咐贾仁义用这笔钱优先保障基本生活，并拨出一部分支持赛鲁班的“研究”和百晓生的情报搜集。
接下来的几天，风平浪静。吏部那边没有再出什么幺蛾子，钱主事也没有再来“热情服务”，仿佛那天的疯狂只是一场幻觉。李文渊乐得清静，每日里除了在院中读书（做样子），便是通过百晓生和贾仁义，深入了解京城的方方面面。
他让百晓生重点关注翰林院的动态、朝堂上关于北境战事的争论，以及可能与他任命相关的风声。让贾仁义则继续摸清京城的经济脉络，尤其是与文房四宝、书籍出版、乃至消息贩卖相关的行当，为将来可能的各种情况做准备。
赛鲁班成功修复了那个紫檀木嵌螺钿笔筒，虽然细微处还能看出修补痕迹，但整体古雅华美，韵味十足。贾仁义找了个相熟的古董商人掌眼，对方开价一百二十两，最终以一百两成交。那几块祖母绿原石也切割打磨完毕，得了三枚成色不错的戒面，变卖了六十两。
这两笔意外之财，加上预支的俸禄，让他们的财政状况大为缓解，至少数月内无需为生计发愁。
但李文渊的心，并未因此放松。他知道，所有的安稳都是暂时的。那个隐藏在幕后、能驱使吏部胥吏、散播流言的对手，绝不会因为他搞到了一点钱就罢手。
果然，在预支俸禄后的第七天，麻烦再次上门。
这次来的，是翰林院的一名典簿，姓孙，品阶不高，只是个八品，但神色间却带着一股翰林清流特有的、仿佛与生俱来的优越感。
孙典簿是被李文渊“请”来的——他让百晓生递了帖子，言辞恳切地询问报到事宜。对方拖了两日，才勉强前来，态度冷淡。
“李大人，”孙典簿坐在简陋的客厅里，连茶水都没碰一下，开门见山，“您的任命，翰林院已经知晓。只是如今北境战事吃紧，诸位学士大人忙于军国大事，实在无暇分身接待新任。且翰林院各房职司已满，暂无空缺安置李大人。您看，是否再耐心等待些时日？”
又是拖延！而且这次的理由更加冠冕堂皇——军国大事！职司已满！让人根本无法反驳。
李文渊心中冷笑，面上却露出恰到好处的忧虑：“孙大人，下官明白诸位上官辛劳。只是下官奉旨入京，若长久不得履职，恐负圣恩，心中实在难安。不知……可有其他变通之法？哪怕是在翰林院做个闲散编修，整理整理文书档案，也好过在此虚耗光阴啊。”
他这话是以退为进，点明自己“奉旨”的身份，并暗示对方，就算不给实职，也得给个名分和落脚的地方。
孙典簿皱了皱眉，似乎觉得李文渊有些难缠。他沉吟了一下，道：“既然李大人如此心切……倒也不是完全没有办法。”
他顿了顿，慢条斯理地说道：“按翰林院旧例，若有待职官员，可暂入‘翰林院书库’帮忙，整理校对历年典籍、文书。不过……此事需得掌院学士点头，并需李大人亲笔撰写一份‘请入书库协理文书’，详陈缘由、能力与决心，由下官带回，呈交学士大人批阅。若学士大人允准，李大人便可凭批回文书，入书库行走。”
来了！又是文书！又是流程！
李文渊几乎可以肯定，这所谓的“旧例”和“请入文书”，八成又是对方故意设置的障碍。那文书递上去，大概率会被各种理由打回来，或者石沉大海。
孙典簿看着李文渊，嘴角带着一丝不易察觉的讥诮。他料定这个毫无根基的“幸进”之徒，要么知难而退，要么就会在这文书上栽跟头——写得太简单，显得无能；写得太复杂，容易出错；写得中规中矩，则毫无亮点，照样被驳回。
然而，李文渊的反应却出乎他的意料。
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