"嘎嘎嘎！"
白鹅得意地引颈高歌。
然而好景不长，
被识破身份的它立即遭到鸭群的围攻，仓皇逃入茂密的芦苇丛中。
堤岸上，
一位仪态优雅的少女目睹此景，不由得掩口轻笑。
忽觉身旁俊俊逸儿少年投来的目光，
她顿时双颊绯红，连忙恢复大家闺秀的端庄姿态。
"莹姐姐不必拘礼，"
诸葛川含笑劝道："既是踏青春游，何必如此约束？此处又无外人。"
说罢，
他信手拾起一枚小石子，朝那白鹅藏身的芦苇丛掷去，
本想替它解围，
却意外击中那只落荒而逃的白鹅。
这彻底激怒了白鹅——
打不过一群鸭子，还收拾不了你们这对有情人？
江边传来急促的叫声："嘎嘎嘎！"
少女惊慌失措之际，只见那只白鹅突然调转方向，朝刘莹和诸葛川直冲而来。
诸葛川看着紧抓自己衣袖的刘莹，又瞥了眼那不知天高地厚的大鹅，不禁轻叹一声。想他当年指挥千军万马，如今竟被一只鹅逼到这般境地？
"快跑！"
话音未落，诸葛川便拉着少女的手腕飞奔而去。江边捕鱼的渔夫们目睹了这番奇景：鸭群追逐白鹅，白鹅追赶着这对年轻男女。
待到二人气喘吁吁地爬上高坡，确认甩开白鹅后，刘莹擦了擦额头的汗珠，又好气又好笑地看着这位名震天下的军师："想不到您居然会怕一只鹅？若是传出去..."
诸葛川略显尴尬地挠头："这就像你们姑娘家怕毛虫一样，我们男子也有克星。比如横冲直撞的大鹅，再比如浑身疙瘩的蟾蜍..."
春日的微风中，二人相视而笑，回想起方才这场出乎意料的追逐。
或许是因为幼时被一群大鹅追赶啄咬的经历，在他心里留下了难以磨灭的阴影。
"其他人的眼光我根本不在意，只要莹姐姐不嫌弃我就好。"诸葛川对着刘莹说了句悄悄话，惹得她娇嗔不已。
他所说的被鹅追赶的经历，实际上发生在穿越之前的童年。虽然已经历两世为人，但前世的记忆仍让他对这种昂首啄人的生物心存畏惧。
这种恐惧感如同恐高者站在高处时的眩晕。他们或许能爬上屋顶，却常常无法自行下来。即便给予安全绳，双腿依然会发软。观看极限运动者的高楼拍摄视频，也会让他们心跳加速。
同样地，那些害怕走夜路的人独自赶路时，总感觉身后有什么在跟随。他们不敢回头，只能加快脚步，最后变成奔跑。
场中，刘莹听到诸葛川分享童年趣事，不禁莞尔。但转念想到自己刚才的表现也好不到哪去，逃跑时的狼狈模样全被心上人看在眼里，她不由得羞恼地望向远处。
许久后，刘莹轻声唤道："川儿郎！你应该很快就要再次离开南郡，前往西川作战了吧？"
"川儿郎"是他们之间特有的称呼。若称"公子"显得生疏，叫"世兄"或像刘玉那样称"川儿哥儿"也不太合适，毕竟刘莹比诸葛川年长两岁有余。
"嗯，你已经知道了？"诸葛川略带惊讶地看向刘莹，但眼神中的意外并不强烈。
刘莹时常在父亲刘备与孔明、徐庶议事时端茶送水。
以她的聪慧，从零碎交谈中拼凑出这些讯息实属寻常。
毕竟。
刘备又怎会对亲生女儿设防？
"前几日偶然听父亲说起。"刘莹坦然承认已知晓此事。
诸葛川闻言含笑颔首。
"确实！"
"是该启程了，不得不走啊！"
"月余前，云长叔父与士元先生已在葭萌关同汉中军数度交锋，虽折损些兵马，终是取胜了。"
"原本已攻入汉中腹地，连克数城。"
"不料。"
"益州传来急报......"
"正当云长叔父乘胜追击时，守关大将邓贤妒其战功，故意拖延粮草不发。"
"前线将士断炊，只得含恨退兵。"
"更糟的是。"
"撤退途中竟遭张卫埋伏，不仅折损大半兵马，云长叔父右臂还中了箭伤。"
"盛怒之下，他欲回师斩了邓贤。"
"幸得士元先生劝阻，只是......"
"眼下。"
"南郡将士与益州守军势同水火，汉中未破，内乱将起！"
"刘璋虽急调**接替邓贤安抚......"
"但。"
"以云长叔父如今心境，恐难再领兵出征。"
言至此，诸葛川轻叹一声。
局势发展与预期略有出入，好在未失大体。
关羽右臂受伤让诸葛川大为惊讶。好在庞统来信说明箭上无毒，军医已妥善处理伤口。若真是毒箭引发溃烂，诸葛川一时还真找不着华佗来医治。
刘莹听完经过柔声道："这么说，你和父亲很快就要带兵入川接替关二叔，继续帮刘璋平定战乱？"
"应当如此。"诸葛川答道，心里却想："要平的恐怕不是张鲁之乱，而是益州之乱。"
这时江陵哨骑疾驰而至，下马禀报："主公急召公子商议要事。"传完令便匆匆离去。
诸葛川歉然望向身旁佳人："今日春游只能到此为止了。"
刘莹嫣然一笑："回去也好，我可不想再被呆头鹅追着满山跑。"
半个时辰后，诸葛川将刘莹送到后院，转身前往书房面见刘备。
还没等他开口询问，刘备便扬了扬手中信笺："季玉遣人送信来了！"
"邀我率部入蜀！"
说完，刘备转向厅中端坐的孔明与元直。
"适才已与二位军师议定。"
"三日后，元直、子龙、仲邈、季常等人留守荆襄。"
"我率孔明、伯治、汉升、翼德、文长及定国、兴国等晚辈..."
"统兵五万西进。"
自赤壁一役夺取荆南四郡以来，经四年厉兵秣马，刘备方积蓄十万精锐。云长分兵两万北驻，此番又调五万入蜀，仅留三万戍卫荆南，这番决断可谓气魄非凡。
诸葛川颔首道："如此甚好。"
建安十七年四月廿四，江陵城外五万雄师肃立，戈甲映日。留守的赵云等人于城门前相送，随行眷属中，幼麟姜维侍立师母身侧，目送大军西去。
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