牙齿摩擦的声音，在空旷的帐篷里显得格外刺耳。
“不过这样也好。”梅耶发出一声轻笑，那笑声里没有愉悦，只有算计得逞的冰冷。“我们可以将计就计，利用他，给那位聪明的艾伦王子传递一份假情报。”
“什么假情报？”
“就让他去告诉艾伦，我们的主力大军，将在明天黄昏，从正面强攻银霜领的城墙。让艾伦把所有的防御力量，所有的重型武器，都集中到那面高墙之上。”
“然后，我们的真正主力，将从他们脚下的地下通道发动突袭。”
梅耶的声音放得很轻，却带着一种主宰别人生死的残忍。
“一举拿下银霜城。”
乌格鲁什重重点头，但他脸上的愤怒并未消散，反而因为屈辱而燃烧得更加旺盛。
“那卡尔呢？”
“让他去吧。”
梅耶的声音里透出一种残酷的，几乎能称之为“愉悦”的情绪。
“当他以为自己成功传递了情报，当他以为自己保护了妹妹，当他以为自己欺骗了我们……然后，眼睁睁看着银霜城从内部陷落，看着他的妹妹死在我们手中时，那种绝望的表情。”
“一定，很精彩。”
……
与此同时，银霜城内。
维克多·马洛缩在自己房间最阴暗的角落里。
他整个人蜷缩在椅子上，双手死死地，近乎痉挛地紧握着那个小小的信号器。冰冷的晶体表面，已经被他手心的冷汗浸得湿滑。
已经连续三天了。
整整三天，铁钥匙商会没有任何回应。
这让他感到一种发自骨髓深处的不安，一种被世界抛弃的恐惧。
按照原定的计划，他应该在昨天，最迟不能超过昨天夜里，就发出信号，将艾伦王子、公爵和审判官三方结盟的具体动向，通知给商会。
但现在的情况，让他完全摸不着头脑。
公爵、审判官、艾伦王子。
这三方本该互相猜忌、互相制衡的势力，居然真的结成了联盟。
这完全超出了他从商会那里得到的所有预判。
更让他感到困惑和恐惧的是，他们似乎对城外集结的兽人大军毫不在意，每天都在议事厅里讨论着一些他根本听不懂的、极其复杂的作战计划。
难道铁钥匙商会的情报有误？
或者说……计划出现了更可怕的变故？
就在他胡思乱想，几乎要被自己的恐惧吞噬的时候，房门，突然被毫无预兆地推开了。
“砰”的一声，门撞在墙上。
托马斯带着两名全副武装的卫兵，站在门口，面无表情。
维克多感觉自己的胸腔被一只无形的手攥紧，呼吸都停滞了半秒。
“马洛大人，王子殿下请您过去一趟。”
“现在？这么晚了？”维克多勉强从喉咙里挤出声音。
“是的，现在。”
托马斯的声音里没有任何商量的余地，他的眼神像在看一件物品。
维克多感觉自己的双腿在微微发抖。
他战战兢兢地跟着托马斯，穿过寂静的走廊，来到议事厅。
艾伦正背对着门口，独自一人站在那个巨大的沙盘前，身影在摇曳的烛火下被拉得很长。
“马洛大人，请坐。”
艾伦没有回头，声音平静得让人心头发慌。
维克多僵硬地挪到一张椅子前，小心翼翼地坐下，双手因为紧张而在膝盖上用力地绞在一起。
“您……您找我有什么事吗，王子殿下？”
“我想问您一个问题。”
艾伦终于转过身，他英俊的脸上，带着一丝淡淡的、几乎可以称之为温和的笑容。
“您觉得，一个人要背叛多少次，才算是一个真正的叛徒？”
维克多的脸色，在瞬间变得惨白如纸。
“王子殿下，我……我不明白您的意思……”
“不明白吗？”
艾伦缓步走到他面前，居高临下地注视着他。
“那我换个问法。”
艾伦伸出手，在他的掌心，静静地躺着一个精致的水晶信号器。
“您觉得这个东西，是用来做什么的？”
维克多的瞳孔骤然收缩成一个针尖，身体开始不受控制地剧烈颤抖。
“这……这是……”
“这是从您的房间里搜出来的。”艾伦的声音依然平静，像是在陈述一件与自己无关的事实。“我的卫兵在进行例行安全检查时，无意中发现的。”
他的目光落在维克多惊恐的脸上。
“您能解释一下，一位尊敬的王室使者，为什么会随身携带铁钥匙商会的专用通讯器吗？”
维克多张了张嘴，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，却一个字也说不出来。
“看来您不想解释。”艾伦点点头。“那我来替您解释吧。”
“您是铁钥匙商会，安插在王室内部的间谍。这次来到银霜领，名义上是传达王室的旨意，实际上，是为了监视我的一举一动，并将我的所有情报，传递给您的真正主人。”
“不……不是的……”
维克多终于找到了自己的声音，他拼命摇头，语无伦次。
“我真的是王室派来的……我……”
“当然，您确实是王室派来的。”艾伦打断了他。“但这并不妨碍您，同时为铁钥匙商会工作。”
艾伦的笑容消失了，取而代之的是一种洞穿一切的锐利。
“双重身份，双重效忠。这就是您的真面目，不是吗，马洛大人？”
维克多身体里的所有力气仿佛瞬间被抽空，膝盖一软，重重地砸在冰冷的地板上。
破碎的哀求从他喉咙里挤出来，不成词句。
“王子殿下，求您饶了我！我也是被逼的！铁钥匙商会……他们威胁要杀死我的家人……”
“我相信您是被逼的。”
艾伦的声音里，居然带上了一丝同情。
“但这，不能成为背叛的理由。”
“不过，我可以给您一个机会。”
维克多猛地抬起头，那双被泪水和恐惧淹没的眼睛里，瞬间爆发出狂喜的希望之光。
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