这一年秋天七月，胶西于王刘端去世。武都的氐人造反，被汉朝分散迁徙到酒泉。
元封四年（公元前107年）
冬天十月，汉武帝跑到雍地祭祀五帝，还打通了回中道，向北出萧关，经过独鹿、鸣泽，从代地返回，顺路去了河东。第二年春天三月，祭祀后土神，赦免了汾阴、夏阳、中都犯了死罪以下的犯人。
夏天，发生了大旱灾。
自从卫青、霍去病率军越过沙漠攻打匈奴后，匈奴很少再来侵犯，跑到北方远处休养生息，训练士兵、马匹，练习射箭打猎，还多次派使者到汉朝，说些好听的话，请求和亲。汉朝派北地人王乌等人去打探匈奴虚实，王乌入乡随俗，去掉符节进入匈奴单于的帐篷，单于很喜欢他，假意说好听的话，答应送太子到汉朝做人质。汉朝又派杨信出使匈奴，杨信不愿意遵循匈奴的习俗，单于说：“以前约定汉朝要嫁公主，提供一定数量的丝绸、棉絮和食物来和亲，匈奴也不侵扰边境。现在你们想打破惯例，让我的太子去做人质，这可不行。”杨信回来后，汉朝又派王乌去，单于又说好听的哄他，想多捞点汉朝的财物，骗王乌说：“我想去汉朝面见天子，当面约定结为兄弟。”王乌回来报告，汉朝还在长安给单于建了府邸。匈奴又说：“不是汉朝有地位的人来，我不跟他说真话。”匈奴派了一位贵族到汉朝，结果生病了，汉朝给他吃药，想治好他，没想到还是死了。汉朝派路充国佩戴二千石的印绶出使匈奴，顺便送丧，送了价值几千金的厚礼，说：“这是汉朝的贵人。”单于却认为是汉朝杀了他们的贵人，把路充国扣下不让回国。单于之前说的那些话，全是忽悠王乌的，根本没打算来汉朝和送太子。从这以后，匈奴多次派小股部队侵犯汉朝边境。汉武帝任命郭昌为拔胡将军，和浞野侯赵破奴屯兵在朔方以东地区，防备匈奴。
评论
元封三、四年，汉朝在军事和外交舞台上的表现可谓跌宕起伏，既有高光时刻，也有各种迷之操作！军事上，攻打车师、楼兰，成功震慑西域诸国，还完善了边境防御体系，这波操作堪称“秀肌肉”典范；但在征讨朝鲜时，却上演了一出内部矛盾引发的“闹剧”，将领之间互相猜忌、争功，导致战事拖延，最后虽然平定朝鲜设郡，可两位主将一个被斩，一个沦为平民，汉武帝派去协调的公孙遂也被杀，白白损耗了大量人力物力，暴露出军队管理和指挥体系的严重问题。
外交方面，汉朝和匈奴的博弈充满了尔虞我诈。匈奴用花言巧语忽悠汉朝，一会儿说送太子做人质，一会儿说要面见天子，目的就是骗取财物；汉朝使者在外交策略和应对方式上也不成熟，出使人员对匈奴习俗态度不一，导致沟通不畅，被匈奴耍得团团转，最后两国关系再次恶化，边境冲突不断，汉朝又不得不增兵防备。
从这两年的事件能看出，汉武帝时期虽然国力强盛，有开疆拓土的实力和野心，但在军事指挥和外交决策上存在不少漏洞。内部矛盾和外部威胁相互交织，表面的强大下隐藏着诸多不稳定因素。
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