我第一次听说“断头坡”的无头鬼，是在赵三伯的酒桌上。那年我在川南一个叫“落马镇”的地方做小工，镇子靠山临河，老辈人嘴里总有些阴恻恻的故事，赵三伯是镇东头开杂货铺的，喝了酒就爱摆古，尤其是关于镇西那片荒滩的。
“你们别不信，”赵三伯呷了口土烧，吧嗒着嘴，眼神往窗外黑黢黢的方向瞟了一眼，“就镇西头那片河滩，旧社会叫‘断头坡’，以前是砍脑壳的法场。听说啊，当年杀土匪、杀犯人，都在那坡下的平滩上开刀问斩。刀快的，脑壳滚出去三尺远，血柱子能喷到旁边的芭茅杆上……”
他说得唾沫横飞，我们几个年轻伙计听得心里发毛，却又忍不住追问：“伯，那地方现在还有啥子怪事不？”
赵三伯压低了声音，神秘兮兮地说：“怪事？嘿，多了去了！尤其是月黑风高的夜晚，有人在那附近走过，听见‘咕咚咕咚’的声音，像是有人提着脑壳在地上滚；还有人说，看见过一个黑影，摇摇晃晃地在滩上走，脖子那儿不是脑袋，是个血糊糊的窟窿，走起路来血滴子直往下掉……这就是那没了脑壳的鬼魂，找脑壳呢！”
他这话像冰锥子似的扎进人心里。落马镇西头的河滩，我去过一次，白天都觉得阴森，遍地是鹅卵石和枯黄的芭茅，风一吹过，芭茅叶子“沙沙”响，像有人在背后嘀咕。据说那地方以前行刑完，死人的血渗进了沙子里，多少年了，下过雨之后，滩上的沙子还是暗红色的。
故事真正让我觉得头皮发麻的，不是赵三伯的酒后胡言，而是后来发生的一件事。这事的主角，是镇上的年轻木匠，叫王强。王强胆子大，不信邪，总说赵三伯那些是老封建瞎编的。
出事的前几天，王强接了个活，给镇西头一个孤老太太修房子。老太太的房子就在断头坡附近，隔着一片芭茅地。有天晚上，王强加班到很晚，收拾工具准备回家时，已经快半夜了。老太太劝他在屋里凑合一晚，说晚上走那边不安全，王强却满不在乎地笑：“怕啥？社会主义社会，哪来的牛鬼蛇神？”
他背着工具箱，哼着小调就往断头坡的方向走。那晚没有月亮，天墨黑，只有几颗星星稀稀拉拉地亮着。风挺大，吹得芭茅“哗啦啦”地响，像无数只手在挥舞。王强走在鹅卵石滩上，脚下“咯吱咯吱”响，声音在寂静的夜里格外清晰。
走到坡中间那片稍微平坦的地方时，王强突然觉得有点不对劲。风好像停了，周围一下子安静得可怕，连芭茅叶都不响了。只有他自己的脚步声，还有……好像有什么别的声音，很轻，“噗通……噗通……”，像是有人光着脚在湿沙子上走路。
王强心里咯噔一下，酒意（他晚饭时喝了两杯）醒了大半。他停下脚步，侧耳听着。那声音也停了。他以为是自己听错了，骂了句“神经过敏”，又继续往前走。
没走几步，那“噗通”声又响起来了，而且好像离他更近了。这次，他还闻到一股味道，不是烂泥的腥气，也不是河水的潮气，而是一种……很浓的血腥味，带着点腐败的臭味，直冲鼻子。
王强这下真有点怕了，他猛地转过身，想看看身后到底是什么。可身后黑黢黢的，什么也看不见。他摸出揣在兜里的打火机，“噌”地一声点燃，火苗“噗”地窜起来，照亮了他周围一小片地方。
就在那瞬间，王强的魂都快吓飞了！
火光下，离他七八步远的地方，站着一个黑影。那黑影穿着一身看不出颜色的破衣服，个头挺高，摇摇晃晃的，像是站不稳。最让他恐惧的是，那黑影的脖子上面，空空如也！没有脑袋！脖颈的断口处，血肉模糊，还在往下滴着暗红色的血，一滴一滴，落在脚下的沙子上，发出轻微的“滴答”声。
那东西没有脑袋，却好像能“看”到他。王强清楚地看到，那血肉模糊的断口处，似乎有某种无形的“视线”锁定了他。紧接着，那东西动了，不是走，而是以一种奇怪的、摇摇晃晃的姿势，朝着他“挪”了过来，每挪一步，脚下的沙子就被血滴染湿一小片。
“啊——！”王强吓得魂飞魄散，打火机“啪嗒”掉在地上，火苗熄灭了，周围又陷入一片黑暗。他顾不上捡工具箱，转身就跑，连滚带爬地往坡上冲。
他跑得飞快，心脏狂跳，感觉嗓子眼都快被恐惧堵住了。可身后的“噗通”声却紧紧跟着他，而且越来越响，越来越近！那东西好像跑得并不快，但那种不紧不慢、却又死死咬住不放的感觉，才最让人绝望。
更让他毛骨悚然的是，他能感觉到一股冰冷的、带着浓烈血腥味的气息，正从背后一点点逼近。那东西没有脑袋，怎么追他？赵三伯的话突然在他脑子里炸开：“靠听觉和嗅觉来寻找目标……”
对！是声音！是他的脚步声，是他粗重的喘息声！还有他身上的汗味，刚才干活时沾染上的木屑味，甚至是他晚饭吃的那两口劣质烧酒的味道！
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