魏冉眼中闪过一丝了然:“姐姐放心,我这就去安排。东门的守将是公子壮的人,我今晚就以‘加强城防,防止六国间谍入城’为由,调锐士营接管东门守卫。北门的守将是冯亭的兄弟,我让冯亭去说,他会听话。”
“好。”芈八子点头,又道,“还有,你得派人去城外的驿站盯着,一旦稷儿的车马到了,立刻回报。另外,朝堂上的大臣,你也得去联络——那些当年受过大王恩惠,或是与甘茂有过节的人,许他们一些好处,让他们在关键时刻站出来支持稷儿。”
魏冉躬身应下:“我明白。只是姐姐,若是惠文后狗急跳墙,在宫城里发动政变怎么办?”
芈八子冷笑一声,眼底闪过一丝狠厉:“她不敢。只要你控制了城门和宫城守卫,她手里的那些宗室子弟,不过是些只会耍嘴皮子的废物。再说,稷儿有赵武灵王的军队护送,惠文后再蠢,也不敢得罪赵国。”她顿了顿,语气缓和了些,“阿冉,这一次,我们不能输。稷儿是我唯一的指望,也是我们芈氏一族在秦国立足的唯一机会。”
魏冉看着姐姐眼中的坚定,心里一暖。他从小跟着姐姐在楚国受苦,后来姐姐入秦,他也跟着来到秦国,从一个普通的士兵做到将军,全靠姐姐的扶持。如今,姐姐需要他,他绝不会退缩。
“姐姐放心,我就是拼了这条命,也会护着稷儿即位。”魏冉郑重地说。
接下来的五日,咸阳城的气氛越来越紧张。惠文后几次想调动宫城守卫,都被冯亭以“没有魏冉将军的命令,不得擅动”为由拒绝。甘茂上奏折请求“立公子壮为新王,以安天下”,却被魏冉扣下,根本递不到朝堂上。大臣们也察觉到了不对劲,纷纷闭门不出,静观其变。
第五日清晨,东方刚泛起鱼肚白,咸阳东门的城楼上,魏冉正站在那里,目光紧盯着远方的道路。冯亭站在他身边,低声道:“将军,锐士营已经到位,东门内外都安排好了,不会有意外。”
魏冉点点头,刚要说话,远处忽然传来一阵马蹄声。他眯起眼,只见一队黑色的骑兵护送着几辆马车,正朝着东门驶来——是赵固的军队,嬴稷到了!
“准备迎接公子!”魏冉大喝一声,翻身走下城楼,身后跟着冯亭和一群早已等候在城门内的大臣。
马车在东门前停下,赵固率先跳下车,然后走到中间那辆马车旁,掀开车帘。嬴稷从马车上下来,他穿着一身秦式的玄色长袍,脸色有些苍白,却比在燕国时多了几分沉稳。他看着眼前的咸阳城门,看着城门内密密麻麻的人群,眼神里既有激动,也有不安。
“稷儿!”魏冉快步走上前,声音有些哽咽。他是看着嬴稷长大的,当年嬴稷被送去燕国时,还只是个懵懂的少年,如今却已长成了能独当一面的公子。
嬴稷看着魏冉,眼眶也有些红:“魏叔……”
魏冉拍了拍他的肩膀,然后转身,对着身后的大臣们高声道:“诸位大臣,今日,公子嬴稷从燕国归来!武王陛下无嗣,公子嬴稷乃惠文王陛下之子,贤明仁厚,当继承大统,为秦国新王!你们可有异议?”
大臣们面面相觑,没有人说话。那些被魏冉联络过的大臣,此刻都低着头,显然是默认了。而那些倾向于惠文后的大臣,见魏冉手握兵权,赵固的军队就在城外,也不敢出声反对。
魏冉见无人异议,又高声道:“既然诸位无异议,那就请公子入城,择日即位!”
说着,他侧身让开,做出一个“请”的手势。嬴稷深吸一口气,迈开脚步,走进了咸阳城。城门内,百姓们早已被惊动,纷纷围在道路两旁,好奇地看着这位从燕国回来的公子。嬴稷一路往前走,目光扫过那些陌生的面孔,心里忽然生出一种陌生的归属感——这里是他的国家,是他的根。
就在嬴稷的车马即将抵达咸阳宫时,一辆马车忽然从旁边的小巷里冲了出来,停在嬴稷的车马前。车帘掀开,惠文后走了下来。她穿着一身华丽的王后服饰,头发梳得一丝不苟,只是脸色有些难看。
“嬴稷,你好大的胆子!”惠文后指着嬴稷,声音尖锐,“没有宗室的同意,没有朝堂的决议,你凭什么回来抢王位?”
嬴稷停下马车,从车上下来,对着惠文后躬身行礼:“儿臣见过母后。儿臣能回来,全靠赵武灵王相助,并非有意抢王位。只是武王陛下无嗣,秦国不能无主,儿臣身为惠文王之子,自然有责任继承大统。”
“责任?”惠文后冷笑,“你在燕国当了三年质子,对秦国一无所知,有什么资格谈责任?公子壮比你年长,比你更懂朝政,他才是最合适的新王!”
就在这时,魏冉快步走了过来,挡在嬴稷身前,冷冷地看着惠文后:“惠文后,如今大局已定,公子嬴稷即位,是众望所归。你若再纠缠,休怪我不客气!”
惠文后看着魏冉身后的士兵,又看了看远处赵固的军队,脸色一阵青一阵白。她知道,此刻她已经无力回天——魏冉控制了咸阳的局势,嬴稷有赵国撑腰,她再反抗,也只是徒劳。
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