深夜,长春,关东军总司令部。
梅津美治郎站在沙盘前,手里捏着一份刚译好的电报。电报是山海关守备队在城破前发出的,只有两行字:支那军已突破西门,职部正在城内与敌巷战。天皇陛下万岁。
他把电报放在沙盘边上,没有说话。
吉本贞一从外面走进来,脚步很急,看到梅津美治郎的脸色,又看了看沙盘上被拔掉的几面小旗,心里已经有数了。
“山海关?”
“嗯,今天下午四点失守。守备队长山田少佐在文庙自杀,三千守军全部覆没。”梅津美治郎的语气很平静,平静得让吉本贞一有些不安,“从发起进攻到全城肃清,支那军用了一天。”
吉本贞一沉默了。山海关是连接华北和东北的咽喉,关城一丢,辽西走廊的大门就等于被一脚踹开了。但眼下关东军的主要兵力正在往通辽集结,准备在绥东方向发起反击,根本抽不出兵力去应付辽西的局面。
“能不能从第1方面军抽调部队?”吉本贞一问。
“第1方面军正面是苏联,不能动。”梅津美治郎摇了摇头,“辽西走廊目前只有独立守备队和伪满军,加起来不到八千人,分散在绥中、兴城、锦西三座县城和十几个据点里。这些兵力挡不住支那军的主力师。”
他走到地图前,手指沿着辽西走廊划了一条线。从山海关出发,贴着渤海北部沿岸一路向东北延伸,经过绥中、兴城、锦西,最终到达锦州。这条走廊很窄,南面是海,北面是松岭山脉,中间最宽处不过三十公里,最窄的地方只有十几公里。
“命令辽西走廊所有部队,依托既有工事死守各县城和据点。”梅津美治郎的声音冷了下来,“只要他们能拖住支那军的前进速度,拖到热河方向分出胜负,就是胜利。”
2月16日,山海关。
刘小伟站在城楼上,看着城门洞里浩浩荡荡开出关去的队伍。军车拖着榴弹炮在公路上排成一条长龙,步兵们扛着步枪跟在卡车后面,队伍最前面是新27师的650团,雄赳赳气昂昂地在前面开路。
参谋长从后面走上来,手里拿着一封电报:“军长,司令来电。”
刘小伟接过电报,上面只有一行字:新5军即日出关,沿辽西走廊向东北推进,收复绥中、兴城、锦西,进抵锦州。
“回复司令。”刘小伟把电报折好放进口袋,“新5军遵令,今日出关。”
他走下城楼,翻身骑上一匹青灰马,扬鞭疾驰而去。
韩志成走在队伍最前面,嘴里叼着半根烟。看到刘小伟骑马从后面赶上来,他拿下烟喊道:“军长,前面就是绥中地界了。”
刘小伟勒住马,用望远镜看前面。公路从这里开始进入辽西走廊,左边是灰蓝色的海面,右边是光秃秃的山坡,中间一条不到五公里宽的平地,公路和铁路并排穿过去。
“绥中县城还有多远?”
“不到四十里。不过前面有一个日军据点,在公路转弯处,修了两座碉堡。”
刘小伟放下望远镜,说:“传我命令,把炮兵调上来。”
绥中县城外面那个据点叫赵家屯,是日军在辽西走廊最西端的一个前哨站。据点不大,只有两座砖石碉堡和一个观察哨楼,守军是日军一个分队加上伪满军一个连,总共不到两百人。
但赵家屯据点正好卡在公路转弯处最窄的地方,公路南边是海边的泥滩,北边是一道十几米高的土崖。两座碉堡一高一低,火力可以覆盖整个路口。
韩志成蹲在公路边的一棵枯树桩后面,用望远镜看那两座碉堡。
“军长,不得不说小鬼子眼光还是不错。这地方左边是泥滩,重装备上不去。右边是土崖,人爬得上去,但是没掩体。只能从正面打。”
刘小伟看后,不以为然道:“把你们团的九二式步兵炮推到前面来,直接瞄准打。不用节省炮弹,给我轰平它。”
十分钟后,四门九二式步兵炮在公路上一字排开,炮管放平,对准了两座碉堡。这个距离不到八百米,步兵炮平射的精度足以把炮弹从碉堡的射击孔塞进去。
“预备!放!”
伴随着几轮齐射,日军的碉堡瞬间化为废墟,阵阵硝烟弥漫开来。
韩志成带人冲上去,发现两座碉堡里的日军已经全部被炸死,伪满军的那个连长举着白旗从观察哨楼里走出来,双手把枪捧着举过头顶。
韩志成没有停留,留下一个班接收俘虏,带着全团继续往前赶。
二月十七日中午,国军抵达绥中县城。
日军独立守备队的大尉中队长站在城墙上,举起望远镜看着那条烟尘越来越近,对身边的伪满军连长:“带着你的人上城,准备战斗!”
他说的是日语,伪满军连长没听懂,但从大尉的眼神里看懂了意思。
韩志成看日军没有投降的意思,便下令全团展开进攻队形,将四门九二式步兵炮、四门厄利孔机关炮、六门民二十式迫击炮、十八门二七式60毫米迫击炮集中部署到前沿,对着绥中县城猛轰。
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