开县的募兵告示，在县衙门口那面斑驳的土墙上，贴了已有数日。
纸张被风沙吹得卷了边，上面的墨字也显得有些模糊。
告示下，偶尔有三两闲汉抱着胳膊，指指点点，窃窃私语，却极少有人真正上前询问。
武阳在驿馆前临时搭起的简陋木棚里坐镇，苏落在一旁负责登记。
几日下来，名册上稀稀拉拉，只添了十几个名字。
这些人要么是实在走投无路的破落户，要么是眼神浑浊、明显体弱的半大少年，与其说是兵员，不如说是负担。
日头偏西，又一天徒劳无功。
苏落合上几乎没怎么翻动的名册，看着棚外空荡荡的街道，忍不住低声道：“师傅，这周文焕的手脚做得也太明显了！定是他在乡里散布了什么谣言，或者暗中威胁了那些稍有胆气的青壮！”
武阳端起粗陶碗，啜了一口凉水，目光平静地扫过街角几个探头探脑、行迹鬼祟的身影——那显然是周文焕派来监视的眼线。
他放下碗，脸上不见丝毫焦躁，反而带着一种近乎冷酷的耐心：“由他去。他越是这样，雒城那边，有些人…才会睡得越安稳。”
他的视线仿佛穿透了眼前贫瘠的街景，投向了遥远的王都方向。
那里，有一场无声的风暴，正在最深的夜色里酝酿。
雒城，王宫深处。
夜已深沉，万籁俱寂，唯有观星楼顶层的一扇小窗，依旧透出昏黄摇曳的烛光。
烛光下，诸葛长明枯槁的身影伏在堆积如山的案牍之后。
他须发皆白，形销骨立，一件宽大的旧袍罩在身上，空荡荡的仿佛挂在一副骨架上。
他握笔的手枯瘦如柴，指节嶙峋，微微颤抖着，在一份繁杂的边境粮秣调拨账册上艰难地勾画、核对。
不时，一阵压抑不住的剧烈咳嗽便会打断这死寂，他佝偻着背，用手帕死死捂住嘴，咳得撕心裂肺，烛光将他剧烈抖动的影子放大投射在墙壁上，形同鬼魅。
咳声停歇，他喘息着，看着手帕上那抹刺目的暗红，浑浊的老眼里只有一片死寂的麻木。
刘煜的“倚重”，便是这无休止的熬煎，要将他的心血连同这残躯，一并榨干在这冰冷的观星楼里。
时间一点点滑向后半夜。
楼外庭院中，负责看守的禁卫也抵不住深沉的困意。
岗哨依旧在，但精神早已松懈。
几个靠在廊柱下的守卫，抱着长戟，脑袋一点一点，鼾声细微。
巡逻的间隔也变得漫长而敷衍。
就在这黎明前最黑暗、守卫最松懈的时刻，几道比夜色更浓的黑影，如同没有重量的幽灵，悄无声息地贴着观星楼高大的阴影滑入庭院。
他们的动作迅捷、精准、毫无声息，仿佛融入了流动的黑暗本身。
为首的黑影身形矫健，正是龙七。
他那双在黑暗中锐利如鹰隼的眼睛迅速扫过庭院布局和守卫的位置。
目标明确，行动如风！他如同鬼魅般欺近一个靠着柱子打盹的守卫身后，左手闪电般捂住对方口鼻，右手中一柄无光的短匕精准地划过咽喉！
守卫身体猛地一僵，随即瘫软下去，连一声闷哼都未及发出。
几乎同时，另外几处阴影里，也传来极其细微的、如同布帛撕裂般的轻响，其他几个打盹或位置不佳的守卫，也在瞬息间被解决。
龙七打了个手势，剩余五名瞑龙卫如同最精密的部件，迅速散开，清理外围，封锁入口。
他自己则如同狸猫般蹿上观星楼外侧的廊柱，几个借力起落，便已无声无息地翻上了顶层那扇透着微光的窗棂。
“吱呀——”
窗户被推开一条细缝，龙七的身影滑入室内。
烛光下，诸葛长明被这突如其来的动静惊动，猛地抬起头。
浑浊的眼睛在看清来人一身夜行衣、面罩覆脸时，瞬间掠过一丝惊愕，但随即，那惊愕便被一种更深沉的疲惫和了然取代。
他没有惊呼，没有质问，只是静静地看着龙七，以及随后从门口潜入、占据关键位置的另外两名瞑龙卫。
龙七扯下面罩，露出那张冷峻刚毅的脸，对着诸葛长明单膝跪地，抱拳低语，声音虽轻却字字清晰：“诸葛先生！属下龙七，奉武阳将军密令，特来护送先生离开雒城！”
“武阳…”诸葛长明喃喃念出这个名字，浑浊的眼底深处，仿佛有微弱的火星被瞬间点燃。
没有一丝犹豫，没有半分怀疑，甚至连一句多余的话都没有。
他颤巍巍地扶着桌案站起身，动作虽然迟缓，却带着一种决绝的力气。“走！”只一个字，便道尽了一切。
龙七眼中闪过一丝敬佩，立刻起身，一名瞑龙卫迅速上前，将一件宽大的黑色斗篷披在诸葛长明身上，几乎将他整个身形包裹。
另一人则迅速熄灭烛火。房间瞬间陷入彻底的黑暗。
一行人悄无声息地下楼，沿途所过之处，那些被解决的守卫尸体已被同伴拖入阴影角落。
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