“一个来历不明的杂种。”利奥的语气充满了不加掩饰的鄙夷与杀意，“父亲，您下命令吧。我会让他从这个世界上消失得干干净净，就像一滴水蒸发在沙漠里。”
亚瑟公爵闭上眼睛，揉了揉刺痛的太阳穴。处理掉一个人，对瓦卢瓦家族来说，比碾死一只蚂蚁还要简单。但问题是艾琳娜。他的女儿，他唯一的女儿，已经被那个男人迷得神魂颠倒。如果那个人突然“意外”死亡，艾琳娜会做出什么疯狂的事情，他根本无法预料。
“先把她叫回来。”亚瑟的声音疲惫而沙哑，“我需要和她谈谈。”
当艾琳娜接到管家的电话，被要求立刻回家时，她心中升起一股不祥的预感。她吻别了布兰?，向他保证自己很快就会回来。
张任看着她离去的背影，脸上温柔的表情未变，但眼底却一片平静。他知道，摊牌的时刻到了。他精心布置的棋局，即将落下最关键的一子。
公爵府的书房，气氛压抑得让人喘不过气。
艾琳娜站在父亲和哥哥面前，看着桌上那些刺眼的照片，脸色苍白如纸。
“解释。”亚瑟公爵的声音不带一丝温度。
“我爱他。”艾琳娜的回答简单而直接，她的身体在微微颤抖，但眼神却异常坚定。
“爱？”利奥嗤笑一声，仿佛听到了本世纪最好笑的笑话，“你管这叫爱？一个不知道从哪个贫民窟里爬出来的骗子，用几句花言巧语就骗走了瓦卢瓦家族小姐的……心？妹妹，你太天真了。”
“他不是骗子！”艾琳娜激动地反驳，“你们根本不了解他！他比我见过的任何一个贵族都优秀，都真诚！”
“够了！”亚瑟一掌拍在桌子上，厚重的红木发出沉闷的巨响，“我不管他是谁，你必须立刻和他断绝关系！你的未婚夫是维克多·德·蒙塔古，这是早就定下的事，关系到两个家族的未来，不容许任何差错！”
“我不会嫁给维克多！”艾琳娜尖叫起来，泪水夺眶而出，“我死也不会嫁给他那个只知道炫耀和玩乐的蠢货！”
“这由不得你！”利奥上前一步，居高临下地看着她，眼神冰冷，“如果你不肯自己了断，我不介意帮你一把。我会让你的‘白马王子’从这个世界上彻底消失！”
威胁，赤裸裸的威胁。
艾琳娜的身体猛地一颤，她看着眼前两个最亲的男人，他们的脸上只有冰冷的算计和家族的利益，没有一丝对她幸福的关心。一股巨大的绝望和愤怒攫住了她。
她知道，常规的哀求和反抗已经毫无用处。他们只会用更强硬的手段来对付她和布兰科。
她需要一个炸弹。
一个能把他们所有人的计划都炸得粉碎的，无可挽回的炸弹。
艾琳娜深吸一口气，抬起满是泪水的脸，她的声音不大，却像一道惊雷在书房里炸响。
“晚了。”
她看着父亲和哥哥瞬间僵住的脸，一字一句地说：
“我已经……怀孕了。”
整个书房死一般寂静。
时间仿佛凝固了。亚瑟公爵脸上的暴怒凝固成一种怪异的、混杂着震惊与荒谬的表情。利奥那张永远挂着讥讽笑容的嘴微微张开，却发不出任何声音。
“你……你说什么？”亚瑟的声音干涩得像是被砂纸磨过。
“我说，我怀孕了。”艾琳娜重复了一遍，她的手下意识地抚上自己平坦的小腹，这个动作给了她无穷的力量，“是布兰科的孩子。瓦卢瓦家族的血脉。”
“轰！”
亚瑟公爵感觉自己的大脑里有什么东西爆炸了。愤怒、羞耻、恐慌……种种情绪交织在一起，让他几乎晕厥。这不仅仅是女儿的叛逆，这是对瓦卢瓦家族几百年荣耀的公开羞辱！一个带有不明血统的私生子，即将成为公爵府无法抹去的污点！
“打掉！”利奥最先反应过来，他的脸因为愤怒而扭曲，“马上联系医生，把这个孽种处理掉！然后把那个男人剁碎了喂狗！”
“你敢！”艾琳娜像一只被逼到绝境的母狮，发出凄厉的尖叫，“如果你们敢动我的孩子，我就去死！我发誓，我会当着所有媒体的面，从公爵府的塔楼上跳下去！让全世界都知道，瓦卢瓦公爵和他的继承人，是如何逼死自己的女儿和外孙的！”
“你……你这个逆女！”亚瑟气得浑身发抖，指着艾琳娜，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。
就在这时，书房的门被推开，公爵夫人伊莎贝拉走了进来。她显然已经听到了刚才的争吵。她看着对峙的父子和女儿，脸上满是痛心。
“够了，都住口。”她的声音温柔但带着不容置疑的威严。
她走到艾琳娜身边，轻轻握住女儿冰冷的手，然后转向自己的丈夫。
“亚瑟，事已至此，愤怒解决不了任何问题。”伊莎贝拉的眼神清明而理智，“孩子是无辜的。更重要的是，艾琳娜是我们的女儿。”
“可那个男人……”亚瑟咆哮道。
“那就见他一面。”伊莎贝拉打断了他，“听听艾琳娜怎么说，也看看我们女儿选择的，到底是个什么样的人。你派去的人不是也调查过吗？布兰科·泰勒，内政部三等文员，身家清白，能力出众，在部门里很受器重。他并不是一个一无是处的混混。”
利奥不屑地哼了一声：“一个三等文员？妈妈，您在开玩笑吗？这种人连给我们家提鞋都不配！”
“但艾琳娜怀了他的孩子。”伊莎贝拉一句话就堵住了利奥的嘴。她看向自己的丈夫，语气放软，“亚瑟，我们不能把女儿逼上绝路。先见一面，看看情况再说。如果他真是个无可救药的骗子，我们再想别的办法也不迟。但如果……如果他真的有可取之处，为了孩子，为了艾琳娜，也许……也许还有别的解决方式。”
书房里再次陷入沉默。亚瑟公爵的胸膛剧烈起伏，他在天人交战。家族的荣誉和女儿的性命，在他心中反复拉扯。
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