西南边境的青岩镇，依着连绵青山，傍着潺潺溪流，日子过得像镇上老槐树的影子，慢悠悠晃荡。可这平静，偏偏被一场突如其来的“怪病”搅得鸡飞狗跳。
先是山脚村的李大叔，上山砍柴时被荆棘划了道小口子，没当回事，隔天伤口就肿成了馒头大，红得发亮，疼得他直咧嘴；接着是河边洗衣的王婶，莫名腹泻了三天，浑身乏力；就连镇上调皮的半大孩子，在坡上疯跑摔了一跤，胳膊上的淤青愣是消不下去，还起了成片的小疙瘩。一时间，“无名肿痛症”的说法在青岩镇传开，家家户户都提心吊胆。
“都让让啊！千金堂独家秘制‘海外神药’，专治这怪病，晚了可就来不及了！” 街头传来刘二咋咋呼呼的吆喝声，他穿着一身不合身的绸缎褂子，腰上别着个算盘，跟在孙玉国身后耀武扬威。孙玉国的千金堂开在镇口最显眼的位置，装修得金碧辉煌，门口挂着“名贵药材，药到病除”的大招牌，是青岩镇近两年的“网红地标”。
孙玉国捋着山羊胡，故作深沉地叹气：“各位乡亲，这病邪毒深重，寻常草药根本压制不住。我托人从南洋运来的‘金丝莲’，可是千金难求的珍品，一钱就要一两银子，但能保你们药到病除，免得伤口溃烂，危及性命啊！”
“一两银子？” 围观的村民倒吸一口凉气，这可是普通人家半个月的生活费。但看着身边人痛苦的模样，又被刘二“耽误治疗就截肢”的恐吓唬住，不少人咬着牙掏钱买了那装在锦盒里、号称“金丝莲”的褐色粉末。
此时，街尾的百草堂里，主理人王宁正对着一碗村民送来的“怪病”患处脓液发愁。百草堂是百年老店，门面朴素，货架上摆满了晒干的草药，空气中飘着淡淡的药香。妻子张娜在柜台后算账，妹妹王雪正跟着药师张阳辨认草药，隐于后堂的护道者林婉儿，正低头整理着一捆带刺的干草。
“张叔，你看这症状，是不是和拔毒散的主治刚好对上？” 王宁指着医书，“外用治痈肿、跌打红肿，内服能治肠炎痢疾，完全契合啊！” 张阳推了推鼻梁上的老花镜，捻起一根干草仔细端详：“没错，这就是拔毒散，你看这巴掌大的叶子，还有这星状毛的小枝，错不了。它性平味苦，归肺肝经，解毒消肿最是灵验，就是别名太多，小黄药、迷马桩棵、小克麻，好多人都认不出它的真身。”
王雪凑过来，捏起一片拔毒散的叶子：“这么常见的草？我上山采药时经常见，茎秆带刺还总勾我衣服，原来它叫‘迷马桩棵’，怪不得总让人‘迷路’呢！” 一句话逗得众人笑了起来，稍稍缓解了凝重的气氛。
可笑着笑着，王宁又皱起了眉：“咱们堂里的拔毒散存量不多了，顶多够三五个人用。而且刚才我去街头看了，孙玉国把‘金丝莲’吹得神乎其神，乡亲们都迷信名贵药材，怕是看不上这‘巴掌叶’啊！”
正说着，一个村民捂着红肿的胳膊冲进百草堂：“王大夫，快救救我！我买了孙老板的‘金丝莲’，敷了两天，肿得更厉害了，还疼得睡不着觉！” 王宁赶紧让他坐下，掀开袖子一看，患处已经红肿化脓，比之前更严重了。
张阳蹲下身查看，摇了摇头：“这是药不对症，还加重了毒邪。孙玉国卖的根本不是什么金丝莲，多半是普通的滑石粉掺了点朱砂，唬人的玩意儿！” 他转身从货架上取下一小包拔毒散，“你把这药煎了内服，剩下的加蛋清调成糊状外敷，三天就能见效。”
“这……这草叶子真能管用？” 村民将信将疑，看着那不起眼的干草，想起孙玉国锦盒里的“名贵药材”，心里犯了嘀咕。旁边刚买完“金丝莲”的李大娘路过，探头一看，嗤笑道：“王大夫，不是我说你，这路边随处可见的‘小拔毒’，能比得上人家千金难求的金丝莲？别耽误人家治病啊！”
王宁急得解释：“李大娘，良药不在贵，拔毒散虽然常见，但对症啊！孙玉国那是炒作，坑人钱财！” 可无论他怎么说，村民们还是半信半疑，有的甚至觉得王宁是嫉妒千金堂的生意，故意诋毁。
看着村民们离去的背影，张娜叹气道：“这孙玉国太能忽悠了，乡亲们都被‘名贵’两个字冲昏了头。” 林婉儿从后堂走出来，手里拿着一把新鲜的拔毒散：“存量不够，就进山采。这草生于荒坡灌丛、松林边，我知道哪里最多。只是山路难走，还要提防孙玉国使绊子。”
王宁眼神坚定：“为了乡亲们，再难也要去！张叔，小雪，你们明天一早就进山采拔毒散，我留在堂里稳住大家，顺便想想办法揭穿孙玉国的真面目。” 张阳点头应下，王雪却有些兴奋：“终于能派上用场了！我倒要看看，这‘迷马桩棵’能不能‘缠住’我们找药的路！”
夜色渐深，青岩镇的灯光渐渐熄灭，只有百草堂的灯还亮着。王宁看着窗外孙玉国千金堂那刺眼的招牌，心里暗下决心：一定要让这不起眼的拔毒散，打破“名贵药材”的骗局，还乡亲们一片清明，也守住百草堂百年的信誉。而这场围绕着拔毒散的小镇风波，才刚刚拉开序幕。
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