小杰米瞪圆了乌黑的大眼睛,一眨不眨地看着眼前这个漂亮又温和的‘姐姐’。
她的话语像一股暖流,驱散了他之前的恐惧和委屈带来的寒意,他似乎在努力消化着这些信息,小脸上的敌意渐渐消退,取而代之的是一种懵懂的信任。
他犹豫了一下,然后伸出沾着泥巴的小手,翘起小拇指,带着孩子气的认真“那……姐姐,一言为定?”
希琳看着那根伸出来的小拇指,明显愣了一下,这个来自市井孩童间最朴素的契约仪式对她而言并不陌生,只是她没想到如此重要的承诺竟然要用这种方式去约定。
但随即,一抹更温暖的笑意在她唇边漾开,她也伸出自己白皙纤细的小指,毫不犹豫地勾住了那根小小的、带着泥土气息的手指,轻轻摇了摇“嗯,一言为定。”
这个小动作像一道无声的暖光,瞬间融化了街道上最后一点冰冷的恐惧。
跪在地上的老卡特布艺店老店长偷偷抬眼看到了这一幕,紧绷的肩膀第一次微微放松下来,杰米的父母更是如蒙大赦,瘫软的身体里重新找回了一丝力气,人群中开始响起细微的、如释重负的吐气声,僵硬的气氛终于开始流动。
希琳站起身,心中却有些遗憾。
她知道这场意外的‘微服私访’只能到此为止了,但解决了人们心中的疑惧,特别是得到了小杰米那充满童真的‘契约’,让她感到一种发自内心的轻松和愉悦。
她再次环顾四周,那些刚才还显得古老、破败甚至有些腐朽的建筑此刻似乎也顺眼了不少,空气中弥漫的混合着泥土、管道湿气和远处炭火的味道,似乎也变得不那么刺鼻难闻了。
希琳迈步,在护卫和女仆的簇拥下沿着人群中让出的道路走向下个路口,华莱士立刻指挥士兵护送她走向停在下个路口的魔轮。
回到魔轮舒适的空间内,希琳脸上的轻松笑意并未完全消失,但那双明亮的眼眸深处,却悄然覆上了一层冰冷,她轻轻敲了敲车窗。
华莱士立刻靠近,躬身问道“殿下,还有何吩咐?”
经过刚才的一幕,他对这位年幼的长公主有了更深的认识:似乎这位长公主的心思远比外表成熟得多,她清楚地知道自己在做什么。
希琳的目光投向窗外,声音平静无波“华莱士卿,今天入城仪式结束之后,你亲自带人和霍尔普领的闻风庭联络一下。”
他刚想问“查什么?”,但话未出口,脑海中已电光火石般闪过今日山毛榉路上的惊险一幕。
那声精准点破长公主身份的高喊!再联想到之前在灰堡若隐若现的诋毁长公主、煽动即将恢复旧制的流言……这肯定不是巧合,分明就是有人精心策划,意图制造混乱引发民众恐慌甚至不满,进而可能引发更严重的冲突!
只是那些躲在暗处的黑手恐怕也没料到,长公主殿下会如此‘离经叛道’地直接闯入市井之中,让他们的布置提前暴露,情急之下才不得不喊破身份,恐怕是试图借机生事。
然而现在来看,结果似乎适得其反,现在不仅没能挑动起骚乱,反而让长公主以最直接、最真诚的方式安抚了人心,坚定了人们对长公主掌权下生活的信心。
“是,殿下!”华莱士深吸一口气,压下心头的警惕,深深地低下头颅,语气无比郑重“属下明白!定会仔细查个水落石出,揪出幕后黑手!”
他心中也不由得感慨,除了在霍尔普那种氛围中长大的长公主,还有几个高高在上的贵族会愿意屈尊降贵,和一个满身泥巴的平民小孩坐在一起,耐心地讲道理,甚至勾手指做约定呢?
也就是因为除了长公主和霍尔普子爵外没有贵族会这样,所以他们才不会想到长公主只用了最简单的方式就解决了这个事儿,甚至回头没准关于长公主的仁慈与亲和还会传的整个东境都是。
接下来的入城仪式,在希琳看来繁琐得令人昏昏欲睡。
作为绝对的主角,她需要换上一套更加华丽繁复、缀满蕾丝和珍珠的赤红色与宝蓝色相间的礼服,这过程本身就耗费了不少时间。
紧跟着希琳还要端坐在高高的观礼台上,观看表演一样的仪式过程,最后她还得按照艾丽希事先准备好的稿子,发表一篇关于‘团结、繁荣、未来’的官方讲话。
通读那些文绉绉的辞藻时,她恍惚觉得自己又回到了霍尔普红楼的书房里,面对着专属于她的枯燥纹章课,唯一值得欣慰的是,整个流程在霍尔普官员的安排下效率还算高,没有拖得太久,这让希琳暗自松了口气。
与会的大多是霍尔普之前派遣过来的人,他们在这里一边办公一边负责进行考核,筛选出能够在他们离开后担当起他们职务的人,这项工作将会持续几年的时间,几年之后,这些人就将回到霍尔普统辖的地方。
而到时候,这里的一切就都将会归到那时的希琳手中,到那时不知道她是仍旧身为长公主,还是已经成为女皇。
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