迪戈里略显腼腆地抬手搔了搔鬓角解释道“请不要误会，我提及此事不是为了夸耀我自己。”
他环视在场的几人，郑重其事地发出邀请“我希望能借此机会，真诚地邀请三位加入我的工作室团队，我们可以共同努力，将这个项目打造成一个富有成效的研究平台。”
他继续阐释自己的想法“我们都清楚，任何一个独立的工作室想要高效运作并取得实质性进展，都必须具备一定规模的骨干力量作为支撑。”
“我所带领的这个工作室当前的研究重心主要围绕差分机的作业方面展开。”他再次将焦点对准三人“因此我才鼓起勇气，正式向三位提出申请，期盼能与你们三位并肩协作，共同推进这个领域的深入研究。”
他的发言尚未过半，敏锐的妙丽已然领悟了他的意图，她的脸庞顷刻间焕发出光彩，那种渴望应允的心情昭然若揭，与之形成鲜明反差，鲁伯特和丹尼尔的表现则显得兴味索然，他们对自身的能力界限有着清醒的认识。
他们潜意识里并不完全信赖迪戈里此举的纯粹善意，两人揣测，迪戈里大概率只是想招募几名能够分担日常实务性工作的助手，一旦将来寻觅到更具潜能、更为匹配的优秀人才，很可能会将他们边缘化。
鲁伯特率先表明了立场。
他无所谓地耸了耸肩，嘴角向下撇着，言辞间带着明显的排斥“多谢您的美意，但我看就不必麻烦了，我们觉得，我们现在的首要任务依然是基础的教学工作。”
说完他用眼神敦促丹尼尔，指望他能说出几句立场坚定、掷地有声的拒绝言辞。
鲁伯特成功奠定了基调，丹尼尔自然而然要延续这个口径，他轻轻地摇晃着头颅，无视旁边妙丽的眼神婉拒道“确实……而且我记得校长在不久前的全体会议上曾经重点说过……”
他正要阐述校长的指示精神，一个清脆的女性嗓音忽然插入对话之中“进行得如何了？他们答应了吗？”
只见那位拥有一头醒目红棕色长卷发的年轻女性，也就是芬妮，不知何时已翩然来到迪戈里身旁，轻声向他询问进展情况。
丹尼尔猛地转过身体，目瞪口呆地凝视着仅几步之遥的芬妮本人，一时竟然说不出话来，半晌后才憋出一句不成调的句子“你……您好，您……怎么也过来了？”
迪戈里见状当即介绍道“向大家介绍一下，这位是芬妮，她是目前我这个工作室唯一的在编成员，同时在联合大学兼任《魔导工业符文指令》课程的授课导师。”
鲁伯特则表现出明显的不耐烦，粗声催促道“好了好了，丹尼尔你有什么看法就接着说下去，把刚才引用的校长讲话内容完整表达出来。”
此时此刻，四人的目光尽数聚焦于丹尼尔身上。
丹尼尔的脸色立马变得通红，他语句破碎地继续了下去，但所传达的含义似乎与他最初的意思产生了某种微妙的偏离“我的确是这样考虑的……如果我们着眼于长远的职业发展规划和个人能力的全面提升需求来看……我本人同意接受您的邀请，加入您主持的工作室团队。”
“诶？”这一声疑惑源自妙丽，她满面狐疑地盯着丹尼尔，她搜遍记忆，无论如何也想不起来布莱克校长有在公开场合发表过支持本校教师应该积极加入研究团队的言论。
“哈？！”紧接着的这一声惊呼则发自鲁伯特，他圆睁双目不敢置信地盯住丹尼尔，这段话听起来……前后的逻辑关联似乎有些断裂？
丹尼尔顶着周遭投来的涵义迥异的目光作出了最终抉择，他不再顾虑鲁伯特眼中那几乎要溢出的惊愕，反而是怯生生地飞快地瞟了一眼迪戈里旁边的芬妮，随后笃定地说道“我本人的最终决定是……我自愿加入您的工作室。”
他这番落地有声的表态刚一完结，这个临时充当商洽空间的书柜之间的两排座位陡然陷入了一阵奇特的静默。
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在略显拥挤却设备齐全的工作室内，丹尼尔坐在属于自己的那张实验桌前，右手无意识地转动着一支钢笔，笔杆在他的指尖枯燥地划过一圈又一圈。
在他面前堆积如山的，是从差分机研究站分配下来的大批原始数据记录和亟待分析的符文冲突案例报告，他的左手边，妙丽完成的分析文稿已经垒起了几页厚度，纸面上是她标志性的清晰而缜密的字迹。
与妙丽的忙碌形成鲜明对比的是丹尼尔面前那份干净得刺眼的文档，他几乎还没开始动笔。
芬妮端着自己的茶杯，留意到丹尼尔持续的心神不宁，她想了想，端起送过来的热水，用干净的杯子另沏了一杯温热的淡茶，小心地端到丹尼尔的桌旁轻轻放下。
“先喝点水吧。”她轻声说，语气带着试探“你和鲁伯特之间的问题……还没找到解决的办法吗？”
丹尼尔被她突然的问话惊得手一抖，笔差点掉在地上，他有些狼狈地将散乱在桌面的几张数据记录纸扒拉到一侧给茶杯腾出位置，同时脸颊也不受控制地微微发热。
听到芬妮直接点破他的烦恼根源，丹尼尔除了窘迫心底还升起一丝莫名的气恼，他摇了摇头闷声回道“没有，我也不知道为什么他这次的反应会这么大，持续时间还这么久。”
事实上，自从那天懵懵懂懂地跟着迪戈里来到这间工作室，丹尼尔几乎立刻就后悔了，因为在报到的第一天，他就从一个多嘴的研究员那里得知了一个令他备受打击的消息。
这个消息就是：芬妮之所以会成为迪戈里工作室的第一个成员，根本原因是她和迪戈里在私人关系上是一对情侣，这个事实让丹尼尔感到一种难以言喻的失落和心痛。
不仅如此，他当时没有征求鲁伯特的意见就贸然同意加入工作室的行为，在鲁伯特看来无疑是一种‘背叛’，为此鲁伯特已经连续几天没给他们好脸色看了，只是丹尼尔并没有想明白这一层。
与丹尼尔的消沉相反，妙丽似乎完全乐在其中，对她而言，分析和破解这些错综复杂的符文逻辑难题是除阅读之外新发现的能带来极大成就感的精神享受。
丹尼尔的感受则复杂沉重得多。
一方面是他刚刚萌芽就被现实无情浇灭的青涩恋慕，另一方面则是与多年好友骤然冰冻的关系，这些都让他感到前所未有的困扰和无力。
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