路灯的光晕在寒风中摇曳，将寇大彪的身影拉长又缩短，投在冰冷的水泥地上。他缩着脖子，将脸埋进单薄夹克的领口，快步穿过空荡的马路，躲进公交站牌的阴影里。站台前不时有出租车停下，载上相谈甚欢的乘客疾驰而去，留下几声笑语消散在风里。他别开脸，刻意不去看那些热闹。
金属立柱透出的寒意直往骨头里钻。他背过风，摸索着口袋掏出一根烟点上，深深吸了一口，烟草的辛辣气息灌入肺腑，只带来一阵短暂而灼热的麻痹。烟雾刚从口中吐出，便被风吹得四散无踪。他抬头瞥了一眼站牌，夜班车还需等待一刻钟。为了省下几十块车费，他只能在这寒风里硬扛。他在心里盘算着：虽说钱没要回来，是白跑一趟，可到底混了顿饱饭，洗脚的钱，也没真让自己掏。至于那些难听话？当耳边风就行了。
然而，又一阵凛冽的寒风吹过，冻得他原地跺脚，那点可怜的自我宽慰似乎也随着热气溜走了。烟很快燃到了尽头，烫到了手指，他慌忙将烟蒂甩在地上，用鞋底碾灭。他抄起双手，望着马路上那些载着人远去的尾灯，看着它们消失在前方的黑暗里。站台愈发显得空旷，只有他一个人和拉得老长的影子。
就在他望着那片被霓虹遗弃的虚空出神时，一只冰冷的手，带着一股狠劲，重重地拍在了他的后肩上。
寇大彪愣了一下，回过头，看见元子方站在路灯与霓虹交错的光晕里。对方脸上带着一种难以捉摸的神情，嘴角歪了歪，递过来一个有些皱巴巴的信封。
“喏，数数。”元子方的声音带着烟熏火燎后的沙哑。
指腹传来纸币特有的触感，厚度也对。寇大彪紧绷的脸部线条不由自主地松弛下来，甚至意外地扯出一个短促的笑：“……你他妈的早点还给我不行啊？非得吵一架，弄这一出？”
元子方自顾自点上一支烟，吸了一口，才慢悠悠地说：“怕在里头就给你，你就直接就跑了，谁还陪我在里面按脚呢？”他吐出的烟圈在冷空气中迅速消散，“现在总归笑了吧？妈的，我哄外面那些女人都没哄你这么费劲。”
寇大彪一时语塞，有种被看穿又无可奈何的窘迫，只好讪讪地道：“行，那我真谢谢你了，能把钱还我。”
“谢个屁。”元子方摆摆手，目光投向空荡的马路尽头，“打个车回去吧。”说着便伸手要拦出租车，“这点钱有什么好节约的？”
“别！”寇大彪赶紧拦住，“浪费那钱干嘛？我这种人，最不值钱的就是时间，有的就是工夫等，又不赶着投胎。”他捏了捏手里的信封，心里确实踏实了不少。
元子方被冷风一吹，缩了缩脖子，把烟头扔在地上用脚碾灭。“随你便。”他看了看寇大彪，眼神里又掠过一丝熟悉的光，但语气淡了许多，“兄弟，你记着，等我元子方起来了，肯定带你一起发财。”
远处，公交车两盏昏黄的车灯终于刺破夜色，缓缓靠近。寇大彪含糊地应了一声：“但愿如此吧。”
车停稳，门打开。
“走了。”
“嗯，路上慢点。”
寇大彪投币上车，找了个靠窗的位置坐下。公交车缓缓启动，将元子方和那家霓虹闪烁的足浴店甩在身后。他紧紧攥着那个信封，失而复得的庆幸感如一小簇火苗，暂时驱散了之前的愤怒与失望，甚至让他对元子方生出一丝真实的感激。
可这感激刚升起，就被更深的寒意覆盖。他猛然意识到，这或许又是元子方的手段——先极力贬损打压，将人的期待彻底击碎，让你陷入绝望；再在你放弃挣扎时，才拿出那点本就属于你的东西。这精心设计的“失而复得”，用短暂的喜悦巧妙抵消了先前承受的屈辱与焦虑，甚至让你对制造这场落差的人，产生扭曲的谢意。
用本该归还的钱，演一出慷慨的戏码。寇大彪望着车窗外，嘴角泛起一丝苦笑。他不得不承认，即便看透了这把戏，自己刚才还是不由自主地生出感激——正因来之前，心底始终存着一丝“他这次或许会还钱”的侥幸。
这或许就是元子方总能骗到人、屡次化险为夷的原因。低级的骗子靠编造谎言骗人，而高级的骗子，靠的是对人心的掌控、对情感的操纵，让你心甘情愿，甚至感恩戴德。这才是人与人之能力的真正差距。死读书的人空有知识，也不过是替人卖命；而懂得掌控心理的人，无论身处何地，都能风生水起。
公交车晃晃悠悠，驶过霓虹闪烁的街区。窗外是拔地而起的高楼，密密麻麻的窗户里，亮着或温暖或清冷的光。寇大彪的思绪飘得更远——元子方这套把戏，放大来看，不就是这社会运转的缩影吗？
房价的暴涨，无形中增加了普通人成家立业的门槛，难道不正是拿走了本该属于他们的基本权利？他记得小时候，单位分房，有个遮风挡雨的窝是天经地义的事。普通的房子，甚至还没有一部“大哥大”贵。可如今，楼越盖越高，土地利用率上去了，房子却反而越来越买不起。
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