上古洪荒，天地初开，人烟寥落如晨星，散居于苍莽大地的褶皱深处。那时人尚茹毛饮血，或粗粗以火燎烤兽肉，腥臊之气弥漫；或熬煮野菜根茎，其味寡淡，如嚼枯草。腹中虽得饱足，舌上却一片荒芜，仿佛万物应有的滋味，被那混沌的初世遗忘得干干净净。
有姜禾者，其父乃神农氏尝百草而逝，遗下一枚晶莹石片。姜禾深藏石片，亦承父志，穿行于险峻山峦与幽深林莽之间，寻觅一切可食、可疗之物。那日，他攀上云遮雾绕的岐山之巅，但见峰顶赤霞如血，映得半天通红。一声清越悲鸣裂石穿云，直贯耳鼓，姜禾心神剧震。他循声望去，只见一头华美无俦的神鸟，周身笼罩在熊熊烈焰之中，金红翎羽在火舌里翻飞，如泣如诉。火焰炽烈，却奇异的不曾灼伤四周草木，只将那巨鸟一寸寸化为耀目光华，最终在一声撼动山岳的长唳里，光焰骤然内敛，归于沉寂，只余下一小堆温热的、闪烁着奇异微光的灰烬。
姜禾屏息凝神，小心翼翼地拨开那层浮灰。灰烬深处，赫然嵌着一枚指甲盖大小、浑圆剔透的晶石，内里似有金霞流转不息，触手温润，竟隐隐透出难以言喻的微香。他心头一动，郑重地将这凤凰涅盘所遗之宝收入怀中兽皮囊。
暮色四合，姜禾回到部族简陋的聚落。族人正围坐在篝火旁，火堆上架着一口粗陶大釜，沸水翻滚着几块兽骨和几片干瘪的野菜叶，一股沉闷的腥气与草木涩味混杂飘荡，众人脸上尽是无精打采的倦容。姜禾默然走到釜边，取出那枚晶石，以石杵细细研磨。晶石化为细如烟尘的金色粉末，他指尖轻捻，将其尽数撒入翻滚的清汤之中。
霎时间，釜中景象骤变！那原本清寡如水的汤，仿佛被无形的巨手搅动，翻腾起层层叠叠、浓郁如熔金般的波浪。一股无法言喻的奇香，如同沉睡千万年的精魂骤然苏醒，霸道地破釜而出，瞬息弥漫整个村落！那香气浓郁而清雅，带着山野间阳光曝晒菌子的醇厚，又似熬煮兽骨至骨髓尽出的深沉，更有一丝难以捕捉、却勾魂摄魄的奇异鲜甜，直直钻入每个人的鼻腔深处，引得腹中馋虫疯狂嘶鸣。
“香！香煞人也！”围坐的族人猛地抽动鼻翼，脸上茫然褪去，眼中迸发出饥渴的光芒。有人迫不及待地舀起一勺，汤水入口，舌尖仿佛被无形的电流击中，沉睡的味蕾轰然苏醒！前所未有的、层层叠叠的鲜美滋味在口中炸开，顺着喉管滑入腹中，暖意融融，四肢百骸说不出的舒泰畅快。众人先是呆若木鸡，继而爆发出惊天动地的欢呼，眼中泪光闪动。他们围着那口依旧翻滚着金浪的巨釜，手舞足蹈，唱起古老的《谢味谣》：“地生五谷，天赐甘霖，今得神味，感我魄灵！”
村中长老颤巍巍地匍匐在地，向着姜禾怀中那盛放晶石粉末的兽皮囊顶礼膜拜，声音因激动而嘶哑：“神物！此乃‘味魄’！是祖灵垂怜，赐我族滋味的精魂啊！”从此，这枚被尊为“味魄”的晶石，供奉于村落中央新筑的简陋石坛之上，受全族日夜香火祷祝，视若性命根本。
可惜，这人间至味之香，如同投入暗夜的一道强光，终究引来了不该引来的东西。
那是一个阴云低垂、沉闷得令人窒息的黄昏。一股难以言喻的凶煞腥风，毫无征兆地从遥远的地平线席卷而来。风过之处，草木尽皆倒伏枯萎，发出焦糊的气味。大地开始震颤，如同沉闷的鼓点，越来越近，越来越重。天际尽头，一个庞大到遮蔽了残阳的恐怖轮廓，踏着令山川战栗的步伐，缓缓逼近！那怪物状如巨羊，却生着一张占据了大半个身躯的巨口，口中利齿如参差石林，涎水垂落如瀑，腐蚀得地面腾起缕缕青烟。一双贪婪赤红的巨眼，死死锁定了村落中央那供奉“味魄”的石坛方向——正是上古凶兽，饕餮！
“味魄……无上妙味……归我！”饕餮的咆哮如同亿万面破锣同时敲响，震得人气血翻涌，耳膜欲裂。它根本无视蝼蚁般惊恐奔逃的人类，巨爪挥落，轻易便将几间草屋拍得粉碎，木屑草茎漫天飞舞。它张开血盆巨口，带着吞噬天地的凶威，直扑那石坛！
腥风扑面，死亡的气息瞬间冻结了所有人的血液。姜禾就站在石坛旁，饕餮口中喷出的灼热恶臭几乎将他掀飞。他目眦欲裂，看着族人哭嚎奔逃，看着凶兽眼中毁灭一切的贪婪，看着祭坛上那枚在凶兽阴影下依旧流转着温润霞光的“味魄”。绝望如冰冷的海水灭顶而来，他猛地瞥见石坛旁那口平日祭祀熬汤、足有半人高的巨大石釜！
一个念头，如同最后一点火星，在绝望的黑暗中炸亮！来不及了！
“孽畜！休想玷污神物！”姜禾发出野兽般的嘶吼，用尽全身力气，在饕餮巨口即将触及祭坛的前一刹那，一把抓起那枚霞光流转的“味魄”，用尽毕生力气，狠狠将其掷入旁边巨釜残留的、尚有余温的汤水之中！
“噗——”
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