果然，当他们下马时，看到不远处的树下已经铺好了野餐布，旁边放着几个藤编野餐篮。
一个年轻的男仆正在整理物品，看到他们过来，恭敬地行礼：“梅斯子爵，野餐已经准备好了，需要我留下来服务吗？”
“不用了。”梅斯说道，“我们自己来就好，你回去告诉塞缪尔，我们大概下午一点左右回去。”
“好的，子爵。”男仆行了个礼后，骑上自行车离开了。
四人将马拴在溪边的树上，让它们可以吃草喝水。
中森明菜走到Daisy身边，又喂了它几块苹果，轻轻抚摸它的脖子：“辛苦啦，Daisy酱，好好休息吧。”
野餐布是经典的红白格子图案，上面已经摆好了餐具：陶瓷餐盘、银质刀叉、水晶酒杯，还有叠放整齐的亚麻餐巾。
野餐篮里装满了食物，盖着保温盖的餐盘还冒着热气。
凯瑟琳打开第一个篮子：“让我看看准备了什么...啊，冷切肉拼盘，有火腿、烤牛肉和萨拉米，奶酪拼盘，是本地农场的切达、斯蒂尔顿和布里，蔬菜沙拉，土豆沙拉...很丰盛。”
梅斯打开另一个篮子：“饮料有自制柠檬水、苹果酒，还有一瓶适合野餐的白葡萄酒。甜点是...草莓奶油蛋糕和水果塔！完美！”
中森明菜帮忙布置餐食，将食物一样样摆出来，阳光透过树叶洒在野餐布上，形成斑驳的光影。
溪水在不远处流淌，发出悦耳的声音，森林里偶尔传来鸟鸣，一切都是那么的宁静而美好。
“这里可真是野餐的绝佳地点。”上原俊司环顾四周，“有树荫，有溪水，景色优美，又很私密。”
“这是我小时候最喜欢的地方之一。”梅斯打开葡萄酒，为每个人斟了一杯，“夏天的时候，我经常一个人骑马来这里，在树下看书，或者干脆躺下看云，时间在这里好像会变慢。”
四人席地而坐，开始享用美味的午餐，丰盛可口的食物在户外用餐更增添了几分风味。
中森明菜尝了一块本地奶酪，眼睛微微睁大：“这个味道...很特别，有坚果的香气。”
“这是萨里郡特产的切达。”
梅斯向她解释道，“是用传统方法熟成至少十二个月，我父亲和那家奶酪坊的主人很熟，每年都会订购一大批。”
他们边吃边聊，话题从食物聊到庄园历史，再聊到各自的生活。
阳光温暖但不灼热，微风轻拂，带来森林和溪水的清新气息。偶尔有蝴蝶飞过，或在野花间停留，或在餐桌旁盘旋。
用餐到一半时，中森明菜注意到溪边有几只小鸟在喝水，她放下餐具，轻声说道：“看，它们不怕我们。”
那几只小鸟确实不怕人，其中一只甚至跳到离野餐布不远的地方，歪头看着他们，黑亮的眼睛充满好奇。
“森林里的小动物已经习惯了人类。”凯瑟琳微笑着说道，“只要不惊吓它们，它们会很乐意与我们共享这片空间。”
午餐在轻松愉快的氛围中继续，葡萄酒让谈话更加活跃，笑声不时在森林中回荡。
梅斯讲述起了更多他童年时在森林里的冒险故事，包括一次他试图追踪一只狐狸结果迷路的经历。
“我在森林里转了两个小时，直到杰斐逊的父亲找到我。”
梅斯回忆起往日时光，“那时候我七岁，又害怕又觉得刺激，回家后当然被父亲给训了一顿，但第二天我又偷偷跑来了。”
“看来梅斯你从小就是个冒险家。”上原俊司笑着打趣道。
“而你从小就是个艺术家。”
梅斯回敬道，“记得在柯蒂斯时，威廉你可是经常在琴房待到凌晨，连学校的门卫都认识你了。”
“那是因为我需要练习...”上原俊司辩解道，但眼中带着笑意。
“哼哼，那要不要我把你在柯蒂斯的往事和Akina分享一下。”许是因为喝了酒的缘故，梅斯开始变得大嘴巴了起来。
中森明菜听到这里，眼睛立刻亮了起来，双手托腮，摆出认真倾听的姿态：“诶～欧尼桑在柯蒂斯时候的事吗？我很想听呢！”
上原俊司连忙摆手：“梅斯，别...”
但梅斯已经带着恶作剧的笑容开始了：“那时候我们的威廉同学啊，每周最期待的事情就是收到从东京寄来的信，每次回到宿舍，他都要去检查一下邮箱里有没有信件...”
“梅斯！”
上原俊司试图阻止好友的大嘴巴，但梅斯灵活地躲开了。
“如果收到了信，他会一整天都心情特别好，练琴都特别有劲。”梅斯一边躲闪一边继续说着，眼中闪着淘气的光，“如果没收到，就会有点失落，虽然努力掩饰，但我们人都能看出来。”
中森明菜听得入神，脸上浮现出温柔的笑容：“那时候...确实会隔一段时间才能回信。”
“重点来了！”
梅斯戏剧性地压低声音，“你们知道这位严肃认真的钢琴天才把什么当宝贝吗？他把Akina寄来的每一封信都仔细保存着，用一个特别精致的木盒子装着，还按日期排好序，还不让别人看到，有次我打算打开看看，他都紧张得跟什么似的！”
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