一
卫玄府邸，暖阁。
炭火毕剥，茶香袅袅，却驱不散空气中那无形无质、却沉重如铅的紧绷。
赵德言垂手立在暖阁外间，看似眼观鼻、鼻观心，实则全身的感官都如同拉满的弓弦，竭力捕捉着里间传来的每一丝声响。
方才那惊鸿一瞥的几句对话，如同冰锥刺入他的脊椎，让他从狂热的拥立梦中惊醒，遍体生寒。
关陇各家…河东、河北乃至荆襄…‘入轨’而定鼎…‘契合’…
这些词语在他脑中疯狂冲撞、组合。
按照自己背后主子的安排和计划，他原本以为自己是执棋之人，辅佐越王，搏一个从龙之功，未来宰执天下亦非不可能。
然而，里间那位与卫玄密谈的神秘人，其话语间透露的格局与力量，让他瞬间明白，自己乃至自己背后所依仗的前太子残余势力，在这盘真正决定天下归属的大棋中，恐怕连边角余孽都算不上！
这些盘根错节、传承数百年的门阀世家，才是真正能在鼎革之际，左右江山沉浮的巨鳄！
他们口中的“入轨”，与杨子灿对屈突寿所言，是同一个“轨”吗？还是…各有所指？卫玄，这位看似病骨支离、行将就木的老臣，他的态度，竟能牵动如此多的目光？
里间的对话声低了下去，最终归于沉寂。
轻微的脚步声响起，帘栊一动，一个身着深青色常服、面容普通得扔进人海便再难寻觅的中年人走了出来。
他看也未看外间的赵德言一眼，仿佛他只是一件家具，径直在管家卫明的引领下，从另一侧的角门悄无声息地离开了。
卫明这才转向赵德言，脸上依旧是那副万年不变的恭敬面具：
“赵先生，老爷请您进去。”
赵德言深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，整了整衣冠，迈步走入暖阁。
卫玄依旧裹着那身旧棉袍，靠在软榻上，脸色在跳动的烛光下显得愈发晦暗。
他抬了抬眼皮，目光浑浊，却让赵德言感到一种莫名的压力。
“德言啊…咳咳…”卫玄开口，带着痰音的咳嗽打断了他的话，“又是为了越王殿下之事？”
赵德言定了定神，将之前准备好的慷慨陈词在脑中迅速过了一遍，却又觉得在方才那番“见识”之后，那些话显得如此苍白可笑。
但他不能退缩，他和他背后的人，已经没有退路。
“卫公明鉴！”
赵德言深深一揖，语气尽量保持沉稳：
“如今叛军兵临城下，长安危殆，皇太孙殿下久不视事，国本动摇，人心惶惶！”
“越王殿下乃先帝嫡孙，血统尊贵，正当壮年（虽仅十四，在此时代语境下已可视为接近成年），正是维系社稷、安定人心之不二人选！下官恳请卫公，念在江山社稷、亿万黎民份上，振臂一呼，拥立越王，则大隋幸甚，天下幸甚！”
他偷换了概念，将“争位”包装成了“救国”。
卫玄默默听着，枯瘦的手指轻轻敲击着榻沿，半晌，才缓缓道：
“德言，你的忠心，老夫知晓。只是…陛下龙驭未久，太孙只是静养，老夫一介病躯，苟延残喘，何德何能，敢言废立？此等大事…需慎之又慎啊。”
又是这套推诿之词！
赵德言心中焦躁，几乎要按捺不住。
但他想起方才离去的神秘人，强逼自己冷静下来，试探道：
“卫公！非是下官逼迫，实乃局势已迫在眉睫！下官听闻…近日似有各方贤达，皆心系长安，关注卫公动向。可见天下有识之士，皆盼卫公能挺身而出，主持大局啊！”
他刻意模糊了“各方贤达”的范围，试图点醒卫玄，同时也想探探口风。
卫玄浑浊的眼睛似乎眯了一下，掠过一丝极淡的、难以察觉的嘲讽。
他慢悠悠地端起已经微凉的茶盏，呷了一口：
“哦？各方贤达？老夫病重，耳目闭塞，竟不知还有此事。德言消息倒是灵通。”
他轻轻一句话，将赵德言的试探挡了回去，反而点出他消息来源可疑。
赵德言心中一凛，知道自己操之过急，反而落了下乘。他连忙道：
“下官也是忧心国事，偶有风闻。卫公，当断不断，反受其乱啊！若待叛军破城，万事皆休！唯有拥立新君，整合力量，方能与叛军周旋，等待四方勤王之师！”
“勤王之师？”
卫玄放下茶盏，声音带着一丝疲惫的喑哑：
“河东屈突通被李世民残部（他尚不知李世民已北投）牵制，潼关贺娄蛟面对李渊主力，太原…呵呵，自身难保。哪里还有勤王之师？”
他抬起眼皮，目光第一次真正聚焦在赵德言脸上，那目光深处，仿佛有冰冷的漩涡：
“德言，你口口声声为国为民，可知…这长安城内，真正想要这城破的，大有人在？可知这城外联军，看似势大，内部却早已被人埋下了无数引线？你又可知…这大兴宫内，真正做主的是谁？”
一连三问，如同三记重锤，敲在赵德言心头。
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