侯北城，大帅府，西院。
金鑫正和游申手说着北水宗院试和婚约提前的事情。这时，许久未曾在大帅府出现的温之州行色匆匆的从外面小跑着进了西院。一向稳重的他，此刻脸上的表情十分凝重。任谁都看得出来，他当下要报告的事情必定十分紧急。可就在他快步踏进西院的会客厅，准备向金鑫陈述时，他的余光看到了一个外人——游申手。于是，他就连忙住了嘴。游申手也很识趣，见此情形便准备起身告辞。但不想，却被金鑫拦住了。金鑫的这一动作，不仅让游申手看不明白，连温之州也有些莫名其妙。
金鑫哑然一笑，“没事，大家都是老朋友了。没啥好见外的。温统领，你有什么急事就尽管说吧。”
“殿下。”温之州瞟了一眼游申手，似乎还是不放心。“属下要说的是望北城的事情。”
“本王知道。是不是事情有变？”
“殿下英明。是属下办事不力，还请殿下责罚。”
“是不是人在半路被抢走了？”
“是。”
“是就对了啊。本王当时只是让你去望北城办事，可没说一定要你们把人带回来啊。所以，你们也没有办事不力。”
温之州听了这话愣了一下，一时也竟不知道怎么回答。
金鑫又接着说。“本王不但不会责罚你们，还要奖赏你们呢。”说着，金鑫掏出几张金票递给温之州，“这一趟，你们也辛苦了。但这几日，你们还不能松懈。最近本王可能还会有其他要事指派给你们，还请你和你的兄弟再撑一撑。”
温之州诚惶诚恐地接过金鑫的赏赐，心里一万个问号。但他又不好发问。金鑫似乎也看出温之州的困惑。“行吧，反正当下正好无事，本王就解一解你心中的疑惑吧。”
这时，游申手又准备拱手告辞，可又被金鑫打断了。“没事，游大夫，你也正好听一听，如果可以的话，也顺便帮着我们出出主意。”
“殿下过奖了。在下怕让你失望。”游申手轻笑一声。
“游大夫，有句话叫过份的谦虚便是骄傲哦。”
“既然殿下如此说了，那在下就恭敬不如从命了。”
“哈哈。”金鑫洒然一笑后就伸手招呼温之州，“温统领，你也来一起坐下吧。”
“尊卑有别，属下站着便可。”
“尊卑都是给外人看的，现在就咱们三人，用不着过于拘束。”
“这。”温之州迟疑了一下。
“温统领，殿下都这样说了，你就过来坐吧。要不然连我也有点坐着不安担了。”游申手接话帮腔。
“那，好吧。”说着，温之州便上前几步，坐在了金鑫的下属位。温之州坐下后，金鑫在一个空杯里倒上了茶，推到了温之州的面前。
“温统领，你先喝口茶压压惊，顺便也润润喉吧。待会这个望北城的故事就由你来讲吧。”
“多谢殿下。”温之州拿起茶杯浅浅地喝了一口。“那殿下，属下就从那日你差我去望北城说起了？”
“可以。”金鑫点头。
“是日，属下接到殿下命令后，就带着自己的一帮得力手下去了望北城。依殿下的计划，我们先是在望北城内找了几说书先生，许以重金让他们在望北城街头讲一个我们事先就准备好的故事。几天后，果不其然，回城之后的楚长风就把蒙姑娘送出了城。属下们就一直紧紧跟在他们马车后面暗中保护。本来一切都很正常。但到了离侯北城几十里地的时候，突然杀出一伙武艺十分高强的路匪。也怪属下们学艺不精，我们根本不是他们对手。在折了几个人头之后，属下眼看无法取胜，便不得不做出了撤退的决定。”说到这，温之州又适时地低下了头。
温之州这番简略的叙述，让游申手听得云里雾里。这没头没尾的故事，他连问都不知道该从何问起。
“游大夫，你是不是听得摸不着头脑？”金鑫笑着问游申手。
游申手尴尬的笑着点头。“哈哈，确实如此，完全听不懂你们在说什么。”
“行吧，那就让本王来稍微补充下吧。”金鑫顿了顿，似乎是在整理思绪。不一会儿，他接着说道，“之前，本王和楚长风城主为了掩人耳目，本王是以楚城主的三女婿住进城主府的，这事儿，不知游大夫有没有听说？”
“此事略有耳闻。但在下也是在认识殿下之后才听说的。”游申手回答。
“那时我们为了能和大帅做私下会面，本王就先从汀国都城定北城到了望北城。可当时望北城外面都是徐阶的大军，根本没有出城的机会。本王就只能在望北城住下以寻找适合时机。”
“哦，明白了。在下斗胆问下，那殿下这三女婿的身份是真还是假？”
“事情是真的，但事实是假的。”
“高明，实在是高明啊。楚城主也是下血本啊，真不愧是忠君体国的楷模啊。”
“哈哈。这主意就是他出的啊，所以啊。要说他没点自己的小心思，你们信嘛？”
“能跟皇家攀上一门亲事，这事儿谁不想啊。”
“非也非也。以乃此其一。”金鑫故作神秘地摇摇头。
“嗯？不是这样嘛？”游申手疑惑的看着金鑫。一旁一直未曾开口的温之州也被勾起了好奇心。两人一齐看向金鑫，静待他后面的话。
“最先，本王也是和你一样的想法。以为楚城主无非就是想趁着这个大好机会给自己家拉一门皇族的亲事。但后面有一件事，让本王发现了之后，就觉得他其实是另有他意。”
“哦？什么事呢？”游申手问。
“楚长风的三女儿叫楚小荞，楚小荞有个贴身丫鬟叫蒙十三。按照惯例，小姐嫁作他人妇了，贴身丫鬟自然也就成了侍妾。”
“对啊，都是这样的啊。”游申手点头。
“而这次本王让温统领去望北城所接之人正是蒙十三。其实蒙十三并不重要，重要的是她肚子里怀着的孩子。”说到这，金鑫停了下来，开始观察游申手和温之州两人的反应。
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