他拿起手机，给曼因斯坦发了一条消息：“你在研究所吗？”
过了几秒，曼因斯坦回复了：“在，正准备去做肾损伤模型的第三次注射。”
“先停一下，到我办公室来一趟。我现在过去。”
“好！”
杨平站起来，拿起外套，走出了书房。经过客厅的时候，小苏正坐在沙发上给二宝喂奶。她抬头看了他一眼：“不是说不去吗？”
“临时有事，我去一趟。很快回来。”
小苏没有多问，只是点了点头。
杨平走出家属楼的时候，天空是灰色的。云层压得很低，像是随时要下雨。他沿着人行道快步走向研究所，推开大门的时候，看到公告栏前围了一圈人。他没有走过去看，直接走向了电梯。电梯里只有他一个人，不锈钢门板映出他的身影。
他走进办公室的时候，曼因斯坦已经等在门口了。两个人进了办公室，关上门。杨平在办公桌后面坐下，曼因斯坦在他对面坐下，手里拿着一杯咖啡。
“你让我们停下来了，”曼因斯坦说，“虽然我相信你的判断，但是我还是想知道为什么？”
“因为走得太快了。”杨平说，“第三次注射实验的数据已经出来了，修复速度从四十八小时压缩到了二十四小时。如果继续训练下去，下一次可能是十二小时。再下一次可能是六小时。每一次都翻倍，每一次都比上一次更快。这种速度，我们已经无法驾驭，无法驾驭的速度最后可能是灾难。”
曼因斯坦端着咖啡，没有喝。他看着杨平，目光里有一种审视的意味，“医学进步的常态是什么？”
“是缓慢的、渐进的、每一步都有足够时间观察后果的。”杨平说，“不是加速到失控的。如果我们继续这样训练下去，可能在几个月之内就能把修复速度压缩到几个小时。但到那个时候，我们可能已经越过了某个边界，而我们还不知道那个边界在哪里。那扇门后面的东西，我们还没有看全。我们只看到了门前的一段走廊，就以为整栋房子只有这么大。”
曼因斯坦把咖啡杯放在桌上。“那我们坐在这里讨论什么？”
“关于封印的意义。”杨平说，“为什么演化要把修复程序封印起来？如果是本来没有这套程序还好，现在是有这种能力却被可以封印，为什么它不让人体一直保持最强的修复能力？如果我们假设演化是理性的，经过了几十亿年的试错，那它选择封印修复能力，一定有一个充分的理由。这个理由是什么？”
曼因斯坦没有立刻回答。他坐在那里，手指轻轻敲着咖啡杯的杯壁，“可能是成本问题，维持高水平的修复能力需要消耗大量的能量和资源。如果一直开着，身体的负担会太重，可能反而不利于生存。”
“但我们的实验显示，修复程序被激活之后，并没有消耗大量的能量或资源，或者人体是可以承受的，比如胚胎时期的人类，维持生长发育仅仅依靠母体就足够，即使按几倍推算，一个成人维持理想的修复水平所需的能量是可以接受的。肝脏细胞只是按照蓝图把自己复制了一遍。这个过程的能量消耗和正常细胞的代谢活动差不多，并没有产生巨大的额外成本。我测量过ATP的消耗水平，没有观察到显着差异，无论是宏观层面还是局部，都没有发现明显的能量代谢异常。”
曼因斯坦的手指停在了杯壁上。“那你觉得是什么原因？”
杨平没有回答。他站起来，走到窗前。窗外的天空更暗了，云层从灰色变成了深青色，风比刚才大了，树叶在风中剧烈地摇晃。“我在想，也许封印的目的不是限制修复能力本身。也许封印的目的是限制修复能力被使用的次数。修复程序每一次被激活，都会在细胞里留下一些痕迹。第一次修复之后，细胞记住了怎么修。第二次修复更快。第三次更快。如果这个记忆是可以累积的，那理论上，经过足够多次的训练之后，修复程序会达到一种极端高效的状态。到那个时候，细胞可能会在不需要修复的情况下自动启动修复程序，把正常的组织结构重新排列，或者把正常的细胞替换成新的细胞。”
“那会发生什么？”
杨平转过身，“如果身体在任何时候都能以最高效率自我修复，那意味着身体不需要维持一个稳定的结构，随时可以推倒重建。那样的话，人体就失去了形态和功能的稳定性。肝脏今天是这个形态，明天可能是另一个形态。心脏今天在这里，明天可能移到别的地方。他们的功能也会多变，所谓的人体，就会变成一团不断重塑自己的活体物质。”
“而且不仅仅只有这些，就像我假设的一切不存在，我们实现了美好的愿望，人类可以永生，永生是美好的吗？永生意味着停止，停止意味着死亡……人类作为一个整体将是什么后果，你应该很清楚。”
曼因斯坦坐在椅子上，很久没有说话。他看着杨平，目光里有一种复杂的东西，像是在重新审视一个他以为已经认识了的人。“教授，你是在说，如果我们把修复程序完全打开，人体可能会失去它现在的形态和功能？”他的声音很平静，但那种平静里有一种正在慢慢展开的、比数据更沉重的东西，那是想象力的边界被推开时，人类面对未知的天然颤抖。“统一理论的终极结论，不是‘我们能治好所有病’，而是‘我们能改变生命的定义’。如果我们能做到这一点，那我们就必须面对一个问题：我们是否有权利改变生命的定义？”
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