那是池隐生前最爱吟诵的《诗经》中的一首。她说这诗哀而不伤，怨而不怒，像极了这世间许多事——明明痛彻心扉，却只能轻声叹息。
赋止闭目，静立良久。
再睁眼时，眼中最后一丝波澜也归于沉寂。她翻身上马，没有立刻催马西行。她勒着缰绳，在桥头转了个向，朝城北方向望了一眼。那个方向，出城再走七八里，有一片荒坡，长满了半人高的枯草和荆棘，坟包东一个西一个，有的立着歪斜的木碑，有的连木碑都没有，只堆一个土堆，插一根枯枝。那是京城官设的乱葬岗，无主尸、死刑犯、路倒饿殍，都往那里扔。守城的兵卒不愿意去，收尸的仵作不愿意去，连野狗都不愿意在那里久留。
但重病前的她去过。瞒着所有人，独自一人，骑着砚儿，摸黑走了一夜。她把一件东西藏在了那里——一件她不能带在身上、不能放在废园、不能交给任何人的东西。藏在一个没有人会想到去找的地方，那个她以为自己可能会死在那场大病里、再也回不来的那个夜晚。
赋止调转马头，催马向北。
乌骓跑了一夜刚歇下不久，又被催着赶路，有些不情愿，打了两个响鼻，蹄子在地上磨蹭了几下。赋止没有催它，只是轻轻踢了踢马腹，松了松缰绳。乌骓便迈开步子，不紧不慢地朝北边走去。
出城之后，官道渐渐变成了土路，土路又变成了小路。两旁的农田变成了荒地，荒地变成了山坡。秋草枯黄，长得快有马肚子高，草尖在风中摆动，像一片片柔软的刀刃。路越来越窄，越来越难走，有些地方根本看不出路的痕迹，只能凭着记忆和直觉往前摸。
走了大约半个时辰，到了。
乱葬岗坐北朝南，在一片缓坡上。说是“岗”，其实不过是一块没人要的荒地。坡顶上几棵歪脖子的槐树，树叶落了大半，光秃秃的枝丫伸向天空，像几根干枯的手指。坡面上坑坑洼洼，土包一个挨一个，有的塌了，露出里面朽烂的棺木和残破的衣料。空气中弥漫着一股潮湿的、腐烂的、说不清道不明的气味，不浓，但一直在，像一件洗不掉的旧衣裳。
赋止下了马。她站在坡底，望着这片荒凉的土地，站了片刻。风从坡顶吹下来，带着枯草和泥土的味道，吹得她的衣袍猎猎作响。她没有捂住口鼻，也没有皱眉。她只是看着，看着那些歪斜的木碑，那些塌陷的坟包，那些从土里露出来的白骨。多少人死在这里，没有人知道他们的名字，没有人给他们烧纸，没有人来祭拜。他们死了，就被扔在这里，像一堆没用的垃圾，被土一盖，就什么都没有了。
她牵着马，沿着一条几乎辨认不出的路径，往坡上走。乌骓跟在她身后，走得很慢，蹄子踩在松软的土里，发出闷闷的噗噗声。走到坡顶那几棵槐树下面，赋止停下来。
就是这里。
赋止松开缰绳，让乌骓自己走。乌骓在原地转了两圈，低下头，用鼻子拱了拱地上的枯草。然后它迈开蹄子，在槐树周围慢慢地走，走了几步，在一处土包前停下来。前蹄在土面上踏了两下。
赋止走过去，蹲下身。土包不大，上面长了一层浅浅的枯草，和周围的地面几乎融为一体，不仔细看根本看不出来。她以剑为锄，从土包边缘开始挖。土不算硬，但里面夹杂着碎石和树根，挖起来吃力。她挖了十几下，剑尖碰到了什么东西——不是石头，不是树根，硬中带着一点韧，像皮革。
她放下剑，用手去扒。泥土冰凉，带着夜露的湿气，从指缝间涌出来。她扒了几下，露出了那个东西的轮廓——一个油布包，用厚厚的油纸裹了好几层，外面又用麻绳扎得紧紧的。油布包不大，刚好一只手掌能握住，沉甸甸的。
赋止把它从土里取出来，捧在掌心里。油布上沾满了泥土，她用袖子擦了擦，露出底下的颜色。麻绳打了死结，她用牙齿咬开，一层一层地剥开油纸。
油纸剥到最后几层，露出了里面的布包。粗布缝制，针脚歪歪扭扭，一看就不是出自熟手。布包已经有些旧了，边角磨得起毛，几处被汗水浸过，留下深色的印痕。布包的系绳打着一个复杂的结，她解了一会儿才解开。
内有三物。
第一物，一纸密信。纸是上好的宣纸，薄而韧，折了两折，边角整齐。字迹娟秀而锋利，笔锋处带着一种和池隐平日温和笑意完全不同的力度，像是用力在纸上刻出来的。
第二物，一枚染血玉佩。玉质温润，触手生温，上面刻着“清述”二字。但玉佩被血污浸透了，大半面积被暗红色覆盖，缝隙间的血已经干涸发黑，像是很久以前的东西。
第三物，一卷薄绢。绢布极薄，薄到对光能看见另一面的字迹。展开来，竟是乾清宫西暖阁的结构图，每一根梁柱、每一道墙、每一扇门窗都画得清清楚楚。朱笔圈出一处暗格，旁边用小字注明：“血诏藏此，父以指血书‘人’字为记。”
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