“我知道。”萧青瓷解开软甲,“但这是太后的安排,我们初来乍到,不宜推拒。且住下看看,他们到底想做什么。”
她走到窗边,推开雕花木窗。窗外正对一片荷塘,七月荷花盛开,晚风送来阵阵清香。荷塘对岸,隐约可见皇宫的朱红宫墙和金色琉璃瓦。
母亲当年,就住在那座宫殿里么?
“公主,”陆清尘轻声道,“今夜是否要探查皇宫?”
“不急。”萧青瓷摇头,“初入京城,多少双眼睛盯着我们。先按兵不动,看看各方反应。你与慧明师太、海少主、罗大哥这几日就在苑内静修,磨合阵法。我入宫赴宴时,只带钱莺姐随行。”
正说着,门外传来脚步声。
一名宫女端着铜盆进来,跪地道:“公主,奴婢准备了热水,请公主沐浴更衣。”
萧青瓷看了眼铜盆,又看了眼那宫女:“你叫什么名字?”
“奴婢春兰。”
“春兰,”萧青瓷走到她面前,“这水从何处取来?”
春兰一愣:“是、是从苑内水井打来的……”
“梧桐苑有几口井?”
“东西各一口,都是甜水井,专供苑内使用。”
萧青瓷伸手探入水中,触感清凉,并无异味。但她还是谨慎地运起一丝真气探查——无毒。
“起来吧。”她收回手,“水放下,我自己来。你去告诉伙房,做饭菜时,所有用水需经银针查验。”
春兰眼中闪过一丝讶异,低头应道:“是。”
待宫女退下,钱莺返回,低声道:“公主,已安排妥当。另外,刚才门房收到三份拜帖。”
“这么快?”萧青瓷接过拜帖。
第一份烫金描红,落款是“户部侍郎张文远”。帖中言辞恭敬,称“久仰公主威名,特备薄礼,望明日过府一叙”。
第二份素雅简洁,落款“翰林院编修林清源”,此人萧青瓷有印象——是母亲沈清漪当年的同窗,晋王案后一直保持中立,如今突然递帖,耐人寻味。
第三份最特别,是一张普通白纸,无落款,只写了一行小字:“子时三刻,城南老槐树下,故人相候。”
故人?
萧青瓷将三份拜帖放在桌上,沉思片刻:“张文远的帖,退回去,就说本宫旅途劳顿,需休养数日。林清源的帖收下,回帖说三日后拜访。至于这第三份……”
她拿起那张白纸,在烛火上轻烤。果然,纸背渐渐显出几行淡褐色的字迹:
“公主明鉴:宫中井水已遭‘血莲噬心散’污染,饮之三日,心神渐失。慎!另,冷宫枯井下有密道,通城外白莲寺。勿近。故人血书。”
字迹潦草,结尾处果然有一抹暗红,似是以血书写。
萧青瓷脸色凝重。
父王提醒莫饮宫中井水,这封信则点明井水已遭污染。而冷宫密道……白莲寺?难道白莲圣母在京城的老巢,竟是一座寺庙?
“公主,这信可信么?”钱莺问。
“笔迹仓促,且以血书,应是匆忙间所写。”萧青瓷将纸在烛火上点燃,“但真伪尚需验证。今夜子时,我们去城南老槐树一趟。”
“太危险了!万一有诈……”
“正因可能有诈,才要去。”萧青瓷眼神坚定,“若真是故人示警,我们不去,恐失良机。若是有陷阱,正好看看是谁在捣鬼。你与我同去,让孙鹰哥暗中接应。”
钱莺知道拗不过,只得点头。
戌时,晚膳送来了。
八菜一汤,荤素搭配,皆是精致佳肴。送膳的太监殷勤介绍:“这是御膳房特地送来的,这道‘芙蓉鸡片’是太后娘娘最爱,这道‘蟹粉狮子头’是三殿下特意吩咐加的……”
萧青瓷扫了一眼,淡淡道:“放下吧。”
待太监退下,她从怀中取出一根银针——这是离京前孙鹰特制的“验毒针”,不仅能验寻常毒物,对某些邪门蛊毒也有反应。
针试过所有菜肴,皆未变色。
但萧青瓷仍不放心,又运起天龙舍利之力,以佛门慧眼细观。这一看,果然看出端倪——那盘翡翠般的清炒时蔬上,附着极淡的一层灰气,若非她修为已达神通境中期,绝难察觉。
“这菜有问题。”她低声道。
钱莺脸色一变:“可银针未验出……”
“不是剧毒,是慢性药。”萧青瓷盯着那盘时蔬,“若我所料不差,应是‘失魂散’,服后不会立刻发作,但会逐渐精神涣散,记忆模糊。连服三日,便成行尸走肉。”
“好歹毒!”罗刚怒道,“定是那个高福搞的鬼!俺去抓他问问!”
“慢着。”萧青瓷拦住他,“无凭无据,打草惊蛇。况且,下毒的未必是高福,也可能是御膳房的人,甚至可能是送膳途中被动了手脚。”
她想了想,对钱莺道:“把这些菜原封不动撤下,就说本宫旅途劳顿,胃口不佳。让伙房煮一锅白粥,烙几张饼即可。记住,所有食材从我们自带的干粮里取,用水用我们带来的山泉水。”
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