随着旱季的持续深入，滋养“磐石居”的那条溪流变得日渐孱弱，潺潺水声几不可闻，裸露的河床在烈日下泛着惨白的光。
稳定的水源是生命的底线，林墨决定沿着这条日渐萎缩的生命线向上游追踪，试图寻找更深层、更可靠的水源，或者至少弄清它衰竭的原因。
他穿过营地后方愈发闷热、仿佛凝结了的茂密雨林，缠绕的藤蔓和低垂的气根不时阻挡去路。
绕过那片异常陡峭的山岩区，脚下的路越来越难走。
终于，在岛屿腹地一片布满巨大、怪异石灰岩的区域，溪流的最后一丝踪迹，彻底消失在嶙峋怪石底部一个幽深、仅能容一人匍匐进入的黑暗洞口前。
洞口不断向外吹拂着潮湿阴冷、带着浓重泥土和某种未知矿物气息的风，与周围热带雨林的闷热形成诡异对比。
“地下暗河…”
林墨点燃一支提前准备好的、燃烧更持久的松脂火把，跳跃的火焰在洞口那微弱而持续的气流吹拂下，不安地摇曳着，将他的影子在岩壁上拉扯得如同鬼魅。
他深吸一口洞外尚且“正常”的空气，将火把尽可能地向洞内探去，那团温暖的光芒仿佛被深邃的黑暗瞬间吞噬了大半，只能照亮洞口附近湿滑、布满滑腻青苔的岩壁。
他压低身体，匍匐着爬进洞口。洞内空间豁然开朗，但寒意刺骨，湿气立刻浸透了他单薄的衣物。火把的光芒在这里显得如此微弱，只能勉强驱散前方几米范围内令人不安的黑暗。
巨大的、形态怪异的钟乳石如同巨兽参差不齐的獠牙，从洞顶森然垂下，与之对应的，是从地面倔强生长、试图与上方相接的石笋。它们在某些地方已然连接，形成了粗大的石柱。
“滴答…滴答…”
冰冷的水滴声从四面八方传来，在空旷死寂的洞穴中清晰地回荡，更添一种永恒的幽寂之感。
那条在地表消失的溪流，在这里显露出了它真正的形态。一条更湍急、更幽暗的地下河，在千百年溶蚀形成的岩石缝隙间奔流咆哮，水声在封闭的空间内被放大，显得沉闷而有力。
林墨沿着湿滑、必须万分小心的岩壁，小心翼翼地向前探索。洞内岔路众多，如同迷宫，他必须时刻竖着耳朵，紧盯着那束火光下奔流的水线，并在每一个关键的岔路口，用石刀在显眼的岩壁上刻下清晰、不易磨灭的箭头标记，这是他能否重返光明的生命线。
越往深处，空气愈发潮湿阴冷，火把的光芒也仿佛被浓重的黑暗压制，显得愈发黯淡。
突然，在火光照耀下，前方一处因河道转弯而形成的、水流稍缓的浅滩附近，水面上泛起一片奇异的、闪烁不定的银光！
林墨立刻屏住呼吸，放轻脚步，如同猎人般悄无声息地靠近。
只见清澈见底、冰冷刺骨的地下河水中，一群他从未见过的鱼儿在悠然游弋！它们体型不大，通体呈现出一种半透明的乳白色，甚至可以隐约看到其内部浅浅的骨骼轮廓。身体纤细流畅，而最诡异、最让林墨感到震撼的，是它们没有眼睛！
在原本应该是眼睛的位置，只有两个微微凹陷的、覆盖着同样乳白色表皮的平滑区域，没有任何生命的灵光。
“盲眼鱼！”林墨心中惊呼。
这些鱼儿显然世代生活在这永恒的、绝对的黑暗之中，视觉器官早已在漫长的演化中彻底退化消失。
它们只能依靠身体侧线敏锐地感知水流的细微震动，依靠其他或许人类无法理解的感官，在这漆黑一片、与世隔绝的水底世界中生存、繁衍。
它们像是时光的囚徒，是被遗忘在星球腹腔中的、幽暗地底的精灵。
林墨不由自主地蹲在水边，久久地凝视着这些奇异而美丽的生命。
火把跳动的光芒映照在它们半透明的身体上，折射出一种梦幻般、不属于这个黑暗世界的迷离光泽。
然而，这些鱼儿对突然出现的光源毫无反应，依旧在冰冷彻骨的暗河水中，遵循着某种古老的节奏，无声地巡游，如同一条条流淌的、凝固的液态时光。
他心中一动，从随身携带的背囊中，取出一只用来盛放珍贵样本的小陶瓶，小心翼翼地舀起几尾小鱼，连同一些冰冷的暗河水一起封存起来，准备带回营地，在更安全的环境下仔细观察。
盲眼鱼群的发现，意外地揭开了幽影岛最隐秘的腹腔中，一个与世隔绝、依靠地热和特殊矿物滋养、完全独立于地表生态的黑暗生态系统。
如同让他亲手触摸到了岛屿深藏不露的、冰冷的血脉，以及在其中凝固、缓慢流淌的万古时光。
幽影岛的奇特，并非仅仅在他熟悉的阳光、风雨和林木间，更在这片永恒的、寂静的黑暗深处，以另一种截然不同、却同样顽强不息的方式，沉稳而有力地存在着。
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