仓库外那条旧水泥路上，早晨的风吹得有点狠。风口处堆着昨晚没来得及拉走的木托板，角上还沾着一点被雨水打湿的纸屑。刘长河远远就听见仓库方向传来的嘈杂，像几十个人在同时说话，又像铁器撞到地面时发出的乱响。他脚步不自觉快了几下，心里有点不安，但还分不清是什么性质的声音，是吵架还是另一种更糟的事。
等他走近仓库门口才看清，一个圆形的人群围在空地中间，里头有人推搡，有人举着手机拍，有人站在一边喘粗气。空气里混着灰尘、汗味，还有一点血腥味，很轻，却让人心里一下紧起来。长河第一眼就看到被压在地上的老周。那人五十多岁，脖子粗粗的，做仓库十几年，从不爱说话，干活却实在。此刻他的脸紧贴着地面，额角有一小片被刮破的红，呼吸急促，喉咙里发出压着的呻吟，不像疼痛，更像不甘。
长河心里咯噔一下，他挤进人群，“让一下，别踩着他。”他想把老周扶起来，可有人上前一步，手拦在他胸口，不算用力，却带着明显的对立意味。那人年轻，穿着外包工的蓝马甲，眼神发红：“刘总，你别装不知道。你们让我们白干吗？我们加班的补贴一个月没结，你们现在倒说要调整流程。是不是把我们当外头扔的垃圾？”
周围有人跟着应和，声音乱乱的：“别光跟仓库说，你们管理层一个个躲办公室不露面。”“今天不给说法，谁都别想走。”还有人喊得更冲：“不让拍照？那我们就拍，发到网上去，你们最怕这个。”
长河想稳住局面，手往下压了几下：“别这样，先把人让开点，让他起来再说。你们的诉求我听见了，我们可以谈。”
“谈？”有个脾气比较暴的临时工上前一步，脸涨得通红，“谈了半个月了，一会儿说流程卡着，一会儿说审批慢。我们一天一个承诺，你们一天一个新说法。我们还能信谁？”
话里带刺，喷出来像火星。人群被这句话点了一下，骚动立刻加剧，像空气被一下压扁。有人突然扯着嗓子吼：“把老周打成这样，你们还想谈？”
“他是自己先推人的！”外包工那边有人喊，语气像在争口气，却一下把场面推得更乱。
老周动了动，像要说什么，但声音被混乱的叫喊压过去。他的手撑着地，抖得厉害。长河想把他扶起来，可周围的情绪像涨潮，把每一个动作都放大为挑衅。他看到几个外包工表情带着怒气，而仓库自己的工人也紧绷着嘴，有人握紧拳头，有人捏着衣角，有人站得笔直像随时准备冲上去。
长河抬眼扫了一圈，胸里憋着一股说不清的感觉。他明白这件事不只是老周倒在地上，而是这段时间所有压住的话、所有堆在心里的不安、所有对未来的害怕，都在这一刻爆开了。
风灌进仓库门口，把地上的纸盒吹得翻了一下。那声音突兀地响，像在提醒每个人，他们此刻站在一个不太能回头的边上。
长河把声音放稳：“你们先让开，我带老周去医务室。别再动手了，谁再动手我们都不好收场。”
一个外包工冷笑：“现在知道不好收场了？人倒在地上你早干嘛去了？”
长河皱眉：“我不是躲，我昨天处理财务那边的表，我……”
“解释就是推卸。”那人说得锋利，像专挑软肉刺，“你们管理层最会这个。”
长河胸口被这句话呛了一下，嗓子有一瞬间堵住。他不是第一次被误解，也不是第一次在混乱场面里被顶回来，可今天不同。他看到自己的工人站在自己身后，像是在等他把事情说清楚，又像在等一个他们不太敢确定的答案。他们这些天的焦虑压在脸上：工资能不能按时发，会不会被裁，会不会连外包工都把他们挤下去。
而对面那群外包工，也带着同样的慌。只是方式更直接，更硬，更像是被逼到角落的人突然伸出的牙。
长河脑子有一瞬间空白，他只想把老周从地上抱起来。他再次弯腰，却在触到老周肩膀的瞬间，有人从侧面推了他一把。
动作不算用力，却因为他正弯着腰没稳住重心，整个人往旁边倒。背先撞到地面，空气被瞬间挤出胸腔，耳朵里嗡的一声，像风声和喊声一瞬间都远了。他眼前闪白，随后是地面的灰色，一块裂缝从他眼前延伸出去，像一条被压抑过久的线。
他听见有人惊呼，也有人嘘了一声，那声音扎耳朵，不是嘲笑，更像是不耐烦的情绪被放大。他躺在地上几秒，不痛，只是愣，像是被一桶冷水突然兜头泼下。他看到天花板上那盏老旧的灯管在微微晃，像被气流震动。
有人上前：“哎，把人推倒干嘛？”
有人回：“他自己没站稳。”
有人不耐烦：“现在装什么？倒了就倒了。”
还有人冷冷一句：“这就是你们管理的水平？”
更远处甚至有人说：“拍下来，留证据。”
那些声音在空气里乱撞，像把他整个淹住。他想坐起来，不过手撑在地上的力气有点虚。他不是怕疼，只是突然觉得胸口空了一块，被什么硬生生掏走了。他以为自己这几周已经撑住了所有能撑的东西，可在这一瞬间，他分不清是愤怒、委屈，还是一种无能为力的疲惫。
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