木须公的到来，比预想中更快。
这位赤炎部落的巫祭长老，没有携带任何彰显武力的随从，只身一妖，手持敖戾的本命鳞片作为信物，穿过尚未完全平息硝烟的黑风隘口。他的姿态放得很低，言辞恳切，传达了敖戾愿意就“部落未来”进行深入商谈的意向，并隐晦地提及敖戾正在内部“整顿秩序”，暗示血牙一系已被清算。
初步接触在谨慎而务实的氛围中进行。木须公代表敖戾，原则上同意了李三石提出的，以“妖族再就业”计划为核心框架的合作方向。然而，涉及到具体的条款细则、权力过渡、以及如何应对部落内部可能出现的反弹等实质性问题时，双方面临的信任壁垒依旧厚重如墙。许多细节，绝非木须公一人所能决断，更需要与敖戾当面敲定。
送走木须公后，城隍府核心再次齐聚。
“敖戾展现了诚意，但也仅止于意向。真正的难题，现在才开始。”白辰梳理着刚刚会谈的要点，眉头微蹙，“我们需要一位特使，携带具体的合作章程，深入赤炎山妖王殿，与敖戾进行最终谈判。此人选，至关重要。”
苏离儿接口：“此人需沉稳，能代表我方诚意，不被妖族视为挑衅；需坚定，能清晰传达我方原则底线；最好……不那么像传统的、让妖族天生反感的‘神只’。”
牛大马二对视一眼，都摇了摇头，让他们打仗可以，这种精细活实在非其所长。
李三石的目光，缓缓扫过众人，最终落在了始终沉默如山、侍立一旁的石敢当身上。
石敢当感受到目光，抬起那如同花岗岩雕琢般的面孔，眼神平静无波。
“石敢当，”李三石开口，语气郑重，“你可愿为我，再入赤炎山，走这一趟？”
石敢当没有立刻回答，他只是微微躬身，瓮声道：“大人之命，敢当……万死不辞。”没有慷慨激昂，只有岩石般的承诺。
“好。”李三石点头，“此行，你非以战神之名，而是以‘发展’与‘合作’之特使身份前往。你的任务，不是炫耀武力，不是巧言令色，而是将这份《黑山—赤炎合作章程（草案）》……”他递过一枚凝聚了他、白辰、苏离儿三人心血的玉简，“……亲手交予敖戾，并向他阐明其中利害。告诉他，黑山的大门，为所有愿意遵守规则、共创未来的生灵敞开。但前提是……诚意与秩序。”
“属下，明白。”石敢当双手接过玉简，那沉重的触感，仿佛接过了整个部落未来的重量。
没有仪仗，没有护卫。石敢当依旧是那副朴素的石灵模样，独自一人，踏上了再入赤炎山脉的路。
与上次秘密传讯不同，这一次，他是光明正大的特使。敖戾似乎早已下达命令，沿途虽有妖族巡逻队投来或好奇、或警惕、甚至隐含敌意的目光，但并未有任何阻拦，反而有一队敖戾的王庭近卫被派来，名为“护送”，实为监视与观察。
石敢当对此视若无睹，他只是沉默地行走，步伐稳健，每一步都仿佛与脚下的大地脉络相连。他高大的石躯在崎岖的山路上如履平地，那沉默而厚重的气息，反而让那些躁动的妖族感到一种无形的压力。
他看到了沿途部落的凋敝，比之前神识探查时更为真切。饿殍虽已被清理，但那种绝望麻木的气氛，依旧弥漫在空气中。他也看到了敖戾“整顿秩序”的痕迹——几处原本属于血牙心腹的聚居地已被夷平，空气中还残留着淡淡的血腥气和未散尽的妖力波动。
内部清洗的残酷，与外部的生存压力，如同两把铡刀，悬在每个赤炎妖族的头顶。
引路的王庭近卫首领，一位面容冷峻的豹妖，试图用言语试探：“石特使，黑山……当真愿意给我们一条活路？不是想把我们骗过去，当牲口使唤吧？”
石敢当停下脚步，侧头看了那豹妖一眼，他的眼神如同历经万古风霜的岩石，没有任何情绪波动。他没有回答对方关于“活路”和“牲口”的问题，而是伸出一只石手，指向不远处一片因为地脉轻微紊乱而显得格外贫瘠的山坡。
“此地，下挖三丈，有浅层水脉。梳理地气，可植‘耐旱薯’。”他的声音沉闷，却带着一种不容置疑的肯定。
那豹妖一愣，下意识地顺着石敢当所指看去，那里除了碎石和枯草，什么也没有。他身后的几名妖族近卫也面面相觑，将信将疑。
石敢当不再多言，继续前行。他的沟通方式，从来不是靠华丽的辞藻，而是基于对大地、对生存本质最直接的理解和行动。
数日后，妖王殿再望。
与上次暗中窥探时不同，此时的妖王殿气氛肃杀。王庭近卫戒备森严，空气中弥漫着一股山雨欲来的紧张感。显然，敖戾虽然初步掌控了局面，但内部的暗流与不满，并未完全平息。
石敢当在那队近卫的“护送”下，踏入这座粗犷而压抑的殿堂。
王座之上，敖戾的身影依旧魁梧，但眉宇间那难以掩饰的疲惫与沉重，比上次石敢当暗中观察时更甚。他周身散发着强大的妖王威压，如同即将喷发的火山，试图以此震慑来使，掌握谈判主动权。
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