一、三村连络的“地下蓝图”
打掉孙老财后，任天侠站在李家庄后山的山洞里，望着远处赵家庄、张庄的轮廓，心里盘算着一件大事。这两个村子和李家庄呈“品”字形分布，相隔不过三四里，却各自孤立——一旦日军来犯，各村难以互相支援。“要是能把三个村用地道连起来，既能藏人藏粮，又能互相策应，进可攻、退可守，才算是真正站稳了脚。”任天侠在支部会议上，指着摊开的地图说道。
地图上，他用炭笔勾勒出地道的大致走向：以李家庄已有的地道为核心，向东延伸至张庄，连接张守义家的铁匠铺地窖；向西通往赵家庄，与赵青山家的山坳窑洞相通；中间在三村交界的乱葬岗设一个“中转站”，既能储存物资，又能作为临时指挥点。“工程量不小，得挖近三里地，还得穿过两条小河沟，得靠乡亲们帮忙。”任天侠看向李柱子，“宣传的事，就交给你了。”
李柱子当天就带着儿童团的孩子，挨家挨户敲门。“大叔大婶，咱们要挖通三个村的地道啦！以后鬼子来扫荡，咱躲进地道里，李家庄的人能去张庄借粮，赵家庄的人能来李家庄躲难，三家拧成一股绳，再也不怕被欺负了！”他边说边比划，眼里闪着光。
让大家没想到的是，消息一传开，乡亲们的热情比预想中还要高。分了孙老财土地的佃户们，更是主动找上门。李家庄的王树根扛着铁锹来报名：“任书记，俺家分了三亩好地，以后能吃饱饭了，挖地道的活儿，俺天天来！”张庄的张大爷也带着儿子赶来：“俺们村早就盼着跟你们连起来，以后鬼子来了，咱三个村一起打，准能把他们打跑！”
二、热火朝天的“地下工程”
秋收刚过，挖地道的工程就正式动工了。三个村的乡亲们自发分成了“突击队”“运输队”“后勤队”：青壮年组成突击队，负责在地下掘进，手里的铁锹、锄头挥得飞快，遇到硬土层，就用张守义打造的铁钎凿；老人和妇女组成运输队，用竹筐把挖出的泥土运到村外的河滩，倒在水里，不留一点痕迹；妇救会的姐妹们则组成后勤队，每天熬着小米粥、蒸着玉米面窝头，送到各个挖掘点，夏清萍还背着药箱，时不时给磨破手的乡亲们涂药膏。
最难挖的是穿过两条小河沟的地段。河水渗进地道，脚下全是泥浆，队员们只能跪着往前挖，裤子和鞋子都湿透了，冻得直打哆嗦。赵青山二话不说，脱下棉袄铺在泥地上，让大家踩着棉袄干活：“咱不能让水把地道泡塌了，咬咬牙，挺过去！”张守义也带着铁匠铺的人，连夜打造了几十块木板，铺在河沟下方的地道壁上，防止塌方。
夏清伦和儿童团的孩子们也没闲着。他们提着小灯笼，在地道里给大人们照明，还学着大人的样子，用小铲子帮忙清理碎土。有一次，夏清伦在地道里发现了一只老鼠，吓得差点叫出声，却硬是憋住了——他记得任天侠说过，挖地道要悄无声息，不能让外面的人察觉。后来，他还专门带着孩子们在地道里“巡逻”，提醒大家“轻挖、轻运，别出声”。
就这样，在乡亲们的齐心协力下，地道一天天往前延伸。白天，村里静悄悄的，好像没人；晚上，地道里却灯火通明，铁锹碰撞的“叮当”声、乡亲们的吆喝声，汇成了一首热闹的“地下交响曲”。短短一个月，连接三个村的地道就挖通了，地道高五尺、宽三尺，成年人能弯腰快走，每隔一段还挖了通气孔和了望口，既能透气，又能观察外面的动静。
地道挖通那天，任天侠带着三个村的乡亲们，在“中转站”举行了简单的庆祝仪式。他举着油灯，看着眼前密密麻麻的人群，激动地说：“这地道，是咱们用手挖出来的，是咱们的‘地下长城’！以后，三个村守望相助，再也不怕鬼子的扫荡了！”乡亲们纷纷鼓掌，掌声在地道里回荡，久久不散。
三、送子送夫参军忙
地道工程进行的同时，另一件让任天侠暖心的事也在发生——分了土地的乡亲们，纷纷送子送夫参军，队伍一下子壮大了不少。
李家庄的王树根，把十八岁的儿子王小石头送到了队伍里。“任书记，小石头有力气，让他跟着你们打鬼子，保卫咱的土地！”王树根拍着儿子的肩膀，眼里满是骄傲。小石头也攥着拳头说：“俺一定好好练枪，多杀鬼子！”
张庄的张守义，不仅自己跟着队伍打仗，还把刚成年的徒弟张强拉了进来。“俺教他打铁，也教他打鬼子，以后队伍缺武器，俺俩一起修，一起造！”张强也笑着说：“师傅去哪，俺就去哪，跟着队伍，心里踏实！”
赵家庄的赵青山，更是把村里五个失去亲人的年轻人招进了队伍。“他们跟俺一样，都被鬼子害过，心里憋着一股劲，是打仗的好苗子！”他手把手教年轻人打枪、侦察，把自己的本事毫无保留地传了下去。
短短一个月，队伍就从原来的三十多人，发展到了八十多人，还分成了“战斗队”“侦察队”“后勤队”：战斗队由赵青山带领，负责打仗；侦察队由夏清伦和几个机灵的年轻人组成，负责打探日军的动向；后勤队则由张守义牵头，负责修理武器、筹备物资。看着队伍一天天壮大，任天侠心里充满了力量——他知道，这不仅是一支队伍，更是三个村乡亲们的希望。
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