同时,羽黑号、神通号和朝潮级驱逐舰也没能躲过这场浩劫。
二中队的斯图卡将目标锁定在羽黑号上,两枚航弹落在舰体附近的水面,近失弹掀起十数米高的水柱,冲击波横扫甲板,将上层建筑的观测仪和天线尽数摧毁。
另一枚航弹直接命中了羽黑号的后甲板,炸出了一个直径数米的大洞,海水顺着破口倒灌而入。
三中队则重点照顾了神通号和那两艘驱逐舰。神通号的后甲板被一枚航弹命中,燃油管路破裂,燃起了难以扑灭的大火,火舌沿着甲板蔓延,吞噬着一切可燃物。
一艘朝潮级驱逐舰被近失弹震裂了舰体的水线以下部分,江水开始从裂缝中涌入底舱,损管队员拼命用水泵排水,但进水的速度远远超过了他们的处理能力。
最先支撑不住的也是这艘进水严重的朝潮级驱逐舰。舰体开始明显向右倾斜,甲板上的日军水兵像蚂蚁一样慌乱地奔跑着,有人试图放下救生艇,有人干脆直接抱着木板和浮筒跳进了长江。
冰冷的江水瞬间淹没了他们的身体,这些敢跳江的都是水性尚可的人,他们在浑浊的江水里奋力扑腾着露出头来,挣扎求生。
就在这时,梁添成率领的F6F编队从高空俯冲而下。
六挺十二点七毫米机枪喷出的弹链扫过江面,像一把无形的镰刀收割着那些漂浮在水面上的生命。
子弹击中人体时发出沉闷的噗噗声,鲜血迅速在江水中洇开,染红了一片又一片的水面。
一名日军水兵被子弹击中肩膀,半边身子在瞬间就失去了知觉,他惨叫一声,身体在江水中剧烈地抽搐了几下,随即无力地沉了下去,只留下一串气泡缓缓浮上水面。
另一名水兵被击中腹部,剧痛让他整个人蜷缩成一团,嘴里发出含混不清的呻吟,江水混着血沫从他口中涌出,他的眼神逐渐涣散,最后脑袋一歪,漂浮在江面上随波逐流。
“救命……救救我……”一名年轻的日军水兵抱着一块木板,拼命朝附近的同伴呼喊,但他的同伴现在也自身难保,没有人有能力去救他。
一架F6F从低空掠过,机枪短促点射,子弹打穿了他的胸膛,他低头看了看胸前那个正在汩汩冒血的弹孔,嘴里喃喃了一句“救……命……”,然后松开了木板,身体缓缓沉入了江底。
那些还能动弹的日军水兵拼命向远处的岸边游去,但F6F的速度太快了,每一次俯冲都意味着又有几条生命被无情地收割。
舰桥内,大野竹次郎脸色铁青,额角的青筋暴起,像一条条蚯蚓在皮肤下蠕动。他双手撑在海图桌上,指节因为过度用力而泛白。
吉冈少尉站在雷达屏前,声音沙哑得几乎不像人声:“舰长……海航和陆航的机群……损失惨重,剩下的……撤退了,我们现在没有空中力量了……”
这句话像一记重锤砸在大野竹次郎的心口上。他猛地闭上眼,深深地吸了一口气,强迫自己站稳。
然后,一个接一个的坏消息像雪片般砸了过来:前甲板大火无法扑灭,弹药库面临殉爆风险;二号主炮塔完全报废;动力系统损失三成,最大航速已降至二十节以下;全舰防空火力点几乎全灭,剩下的几挺机枪根本不足以构成有效防御;羽黑号中弹两发,进水严重;神通号大火蔓延,舰长请求弃舰评估……
大野竹次郎的眼底翻涌着惊惧和不甘,他率领的是一支横行长江的舰队,是帝国海军在华夏内陆水域最强大的水面力量,如今却被一群从天而降的铁鸟打得毫无还手之力。
但他很清楚,那智号现在已经是一艘无牙无爪的废船,留在金口江面上只会成为下一轮轰炸的活靶子。
他猛地抬起头,眼中闪过一丝决绝:“全军——即刻全速向下游撤退!脱离金口战区!快!!”他几乎是咬着牙嘶吼出来的,声音在舰桥里回荡,带着一种近乎悲壮的沙哑。
信号兵立刻将命令传递出去。残破的舰队冒着浓烟烈火,仓皇调转舰头,劈波斩浪,狼狈不堪地向下游江面逃窜。
那智号的舵机虽然还能工作,但动力不足导致转向缓慢,庞大的舰身在江面上划出一道沉重而迟缓的弧线,像一头受了重伤的巨兽,拖着一身伤痕和火焰,踉跄着逃离战场。
梁添成在高空中看到了这一幕。他轻轻推了推操纵杆,F6F的机头微微下沉,从云端俯冲而下,在低空掠过江面。
他看着那艘万吨重巡拖着滚滚黑烟狼狈逃窜的样子,嘴角露出一丝冷冷的笑意。
耳机里传来高凌峰的声音,带着几分轻松和得意:“那智号跑了。”
“让它跑。”梁添成拉起机头,率领编队转向返航,声音平淡却带着不容置疑的底气,“下次再敢来,还是这个下场。”
汉阳江岸,郭茨口阵地,王家店指挥所。
所有前沿官兵,全程目睹了这场降维式的空战碾压。
从第一架斯图卡俯冲尖啸开始,到那智号拖着黑烟狼狈逃窜,再到江面上漂浮的日军尸体和被染红的水面,每一个画面都像烙铁一样刻进了在场每一个人的眼睛里。
江面上熊熊烈火映红了半边天,滚滚黑烟遮蔽了晨光,不可一世的日军混编舰队被打得七零八落,死的死、逃的逃,场面之震撼,让阵地上一度鸦雀无声。
废弃砖窑指挥所内,张铁山、孙振华、吴景铮三人站在了望口前,举着望远镜的手久久没有放下。
良久,张铁山率先放下了望远镜,紧绷了数日的脸膛终于松弛下来,眼底爆发出浓烈的喜色,像是憋了许久的一口气终于吐了出来。
孙振华重重吐出一口浊气,放下望远镜,沉声叹道:“乖乖,这斯图卡,真是鬼子军舰的克星。你看那智号挨的那几下,前甲板炸开花,主炮塔直接报废,最后一枚钻进动力舱,啧啧,高凌峰这小子,手够黑的呀。”
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